Max vierde in sprintkwalificatie GP Sao Paulo: 'Auto was lastig op de hobbels'

Gepubliceerd op 01 november 2024 door Coen Versteeg

Max Verstappen heeft zich als vierde gekwalificeerd voor de sprintrace voor de Grand Prix van Sao Paulo. Op Interlagos was de wereldkampioen in het beslissende deel van de sprintkwalificatie drie tienden langzamer dan Oscar Piastri. De Australiër start de sprintrace als eerste met McLaren-teamgenoot Lando Norris naast zich.

“Direct bij het ingaan van de kwalificatie zag het er al naar uit dat we er niet bij zaten", vertelt Max. "De auto was lastig op de hobbels. De baan is lastiger geworden om op te rijden. Het is extreem hobbelig overal en dat is niet goed voor onze auto. In de hobbelige stukken van de baan springt de auto alle kanten op en dat kost de nodige tijd.” Max blikt ook alvast kort vooruit op de sprintrace: “Als je er over één ronde al niet bij zit, ben je normaal gesproken niet de sterkste in de race. We gaan het zien hoe het zaterdag gaat in de sprintrace.”

De sprintkwalificatie begint op een bewolkt Interlagos. De baantemperatuur is met veertien graden gezakt ten opzichte van de vrije training en er is twintig procent kans op regen. Op de verplichte mediumband zet Charles Leclerc als eerste een tijd neer met een 1:11.6. Daarna duiken de tijden snel omlaag. Oscar Piastri is de snelste na de eerste run. Hij noteert een 1:10.2. Max zet in zijn eerste ronde een 1:10.5 neer en staat daarmee op de vierde positie.

Leclerc en Sainz rijden als eersten een tweede run en verbeteren hun tijden fors. Met een 1:10.4 voor Leclerc en een 1:10.5 voor Sainz rijden ze zich naar SQ2. Max verbetert ook en zet een tweede tijd neer op anderhalve tiende achter Piastri. Oracle Red Bull Racing-teamgenoot Checo Perez verbetert niet veel later ook zijn tijd en is zeventien duizendsten sneller dan Max. Bij het vallen van de vlag weet alleen Lando Norris de snelste tijd te verbeteren en is de eerste coureur die een tijd onder de 1:10 weet te noteren. Fernando Alonso, Esteban Ocon, Yuki Tsunoda, Lance Stroll en Guanyu Zhou komen te kort en gaan niet door naar SQ2. Max sluit het eerste deel van de sprintkwalificatie af als zesde.

In SQ2 worden de mediums opnieuw van stal gehaald. George Russell zet als eerste een tijd  neer met een 1:09.6, maar lang blijft die tijd niet als snelste staan. Norris duikt onder de tijd met ruim zes tienden. Max gaat wat later de baan op, maar ook hij is snel. De wereldkampioen noteert een tweede tijd op vier tienden achterstand van Norris.  Een aantal coureurs hebben nog de tijd om een tweede run te neer te zetten, maar Checo komt net tijd te kort. Hij komt niet toe aan een tweede run en eindigt daardoor op een dertiende positie. Ook Lewis Hamilton, Nico Hulkenberg, Franco Colapinto en Valtteri Bottas behoren tot de uitvallers.

Bij het ingaan van SQ3 worden de softs onder de auto’s gezet. De McLarens gaan als eerste de baan op. Piastri noteert een 1.09.2, maar Norris duikt daar met drie tienden onder. Doordat ze een vroege eerste run hebben neergezet, zijn zij de enigen die voor een tweede run kunnen gaan. Piastri weet te verbeteren in zijn tweede run en neemt met 29 duizendsten verschil de eerste plaats over van zijn teamgenoot. Max gaat als één na laatste de baan op en komt niet verder dan een vierde positie met drie tienden achterstand op de snelste tijd. Charles Leclerc start morgen naast Max op de tweede rij vanaf de derde positie.

Prijsvraag Braziliaanse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag van de sprint kwalificatie van Brazilië: