Max start vanuit achterveld in Sao Paulo: 'Onbegrijpelijk'

Gepubliceerd op 03 november 2024 door Niels Hendrix

Max Verstappen is in een verregende kwalificatie in Sao Paulo slachtoffer geworden van een van de vele rode vlaggen, waardoor hem de kans op een snelle ronde ontnomen werd. De Nederlander kwalificeerde zich als twaalfde, maar een gridstraf zet hem vijf plekken terug voor de race, die om 16.30 uur Nederlandse tijd van start gaat.

Het is echter afwachten wat Max zijn startpositie daadwerkelijk zal zijn, want het is nog de vraag of alle gecrashte auto’s tijdig gerepareerd zullen zijn. Lando Norris wist de pole positie voor zich op te eisen, vlak voor George Russell. De tweede startrij is verrassend voor Yuki Tsunoda en Esteban Ocon.

“Als er iemand in de muur staat met een kapotte auto, moet het meteen code rood zijn. Maar ze laten het 30 of 40 seconden doorgaan, zodat er eerst een aantal hun ronde kunnen afmaken. Maar iedereen die erachter zit, kan daarna geen ronde meer doen. Ik vind het onbegrijpelijk dat dit mogelijk is”, aldus een gefrustreerde Max. “We staan in de pitlane in de laatste pitbox, dus we moeten sowieso achteraan aansluiten. De baan en banden werd sneller en sneller. Onze snelheid was goed. Het grootste probleem was dat die rode vlag niet meteen gezwaaid werd.”

De verplaatste kwalificatie gaat op zondag om 11.30 uur dan toch van start, ondanks dat het dan al enige tijd regent in Sao Paulo. Iedereen staat dan ook op full wets, de regenbanden met blauwe wang. Her en der schieten coureurs van de baan, zoekend naar grip. Met nog negen minuten op de klok belandt Franco Colapinto in bocht drie in de bandenstapels. De Argentijn stapt ongedeerd uit z’n Williams, terwijl de sessie is stilgelegd.

Het blijft regenen en de omstandigheden op de baan zijn uitermate uitdagend. Degenen die het niet redden en na Q1 klaar zijn, luisteren naar de namen Lewis Hamilton, Oliver Bearman, Colapinto, Nico Hülkenberg en Zhou Guanyu. Max schiet in de laatste minuut naar P1 (1:28.522), een halve seconde sneller dan de Williams van Alex Albon.

In Q2 gaat Max op regenbanden naar P1 (1:27.771), totdat Oscar Piastri daar op intermediates onderdoor duikt (1:27.141). Max en alle anderen wisselen ook naar intermediates. Met nog zes minuten te gaan, wordt wederom de rode vlag gezwaaid, nadat Carlos Sainz in bocht twee eraf gaat en in de muur staat met redelijk veel schade aan z’n Ferrari.

Als het licht weer op groen gaat, duurt het niet lang voordat de volgende in de bandenstapels vliegt. Nu is het Lance Stroll en komt wederom de rode vlag uit. Dat betekent meteen het einde van Q2 en omdat beide Red Bulls hun tijd niet hebben kunnen verbeteren, eindigen ze als twaalfde en dertiende. Door de gridstraf vanwege de motorwissel, betekent dat een zeventiende startplaats voor Max voor de race later op de dag.

Lando Norris zet de snelste tijd in Q2 (1:24.844), terwijl Valtteri Bottas, Verstappen, Sergio Perez, Sainz en Pierre Gasly klaar zijn.

Ook in het laatste deel van de kwalificatie, waarin de overgebleven tien coureurs strijden om pole positie, duur het niet lang voor het code rood is. Fernando Alonso heeft zijn Aston Martin in bocht elf in de muur geparkeerd met nog zeven minuten resterend. Maar nogmaals gaat het mis als met nog drieënhalve minuut Albon er hard vanaf gaat bij het aanremmen voor de eerste bocht. De Williams loopt veel schade op.

Als de kwalificatie dan eindelijk erop zit, blijkt Norris in z’n Mclaren de snelste (1:23.405) voor George Russell (Mercedes). Op de tweede startrij staan verrassend Yuki Tsunoda (RB) en Esteban Ocon (Alpine). De derde rij is voor de tweede RB van Liam Lawson en Charles Leclerc (Ferrari).

Prijsvraag Braziliaanse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag kwalificatie van Brazilië: