Max op P5 in eerste vrije training in Melbourne

Gepubliceerd op 14 maart 2025 door Johan Peeters

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft de eerste vrije training, in aanloop naar de Grand Prix van Australië, als vijfde afgesloten. Op het 5.278 meter lange, en veertien bochten tellende, Albert Park Circuit in Melbourne reed Lando Norris  in zijn McLaren de snelste tijd voor de Williams van Carlos Sainz. Charles Leclerc reed in zijn Ferrari de derde tijd voor de McLaren van Oscar Piastri op P4. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Liam Lawson reed de zestiende tijd.

Maar liefst vijf nieuwe coureurs maken in 2025 hun opwachting in de Formule 1 voor hun eerste volledige seizoen: Kimi Antonelli bij Mercedes, Jack Doohan bij Alpine, Oliver Bearman bij Haas, Isack Hadjar bij Racing Bulls en Gabriel Bortoleto bij Sauber.

Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan, is het met 24 graden lekker warm in Melbourne. De baantemperatuur is 40 graden. Nico Hülkenberg is de eerste coureur die op de baan verschijnt en daarmee de eerste officiële meters van het nieuwe seizoen maakt. Het wordt meteen druk op de baan, want de coureurs rijden in een file de pitstraat uit.

Ook Max is meteen de baan op gegaan en na de eerste schermutselingen heeft de Limburger de snelste tijd in handen. Hij doet dit op een set van de medium banden. Na zeven minuten is het Lawson die over de boordradio meldt dat hij de muur geschampt heeft. De Nieuw-Zeelander is daarom langzaam onderweg terug naar de pits om zijn Red Bull te laten checken.

De tijden zakken snel en na tien minuten is het Lando Norris die eerste staat met Max op P9. Het blijft stuivertje wisselen aan de kop van veld en na een kwartier is de top drie: Charles Leclerc, Norris en Max, die alle drie naar de pits zijn teruggekeerd.

Na 19 minuten is daar uit het niets de eerste rode vlag van het seizoen. De reden: bocht zes ligt bezaaid met grind dat moet worden verwijderd. Dit wordt gedaan met een veegwagen die na enkele minuten zijn werk heeft gedaan, waarna de baan met nog 35 minuten op de klok weer wordt vrijgegeven.

Max is ook weer de baan opgegaan en hij doet dit op de zachte banden. Hij staat op dat moment vijfde op een kleine halve seconde achterstand van leider Leclerc. Die achterstand zet Max om naar een voorsprong en springt daarmee naar P1. George Russell volgt de Nederlander even later op P2. Carlos Sainz is eveneens op de zachte band naar de vierde tijd gegaan en geeft slechts twee tienden toe op Max en Russell.

Sainz zet even later zijn Williams op P1, waarna we de tweede rode vlag meemaken van deze sessie. Een harde klapper van Bearman is de oorzaak. De jonge Brit schiet er in bocht negen en tien op hoge snelheid af, gaat door het grind en verliest de controle bij het terugkeren op het asfalt, waarna hij de muur ramt en daarmee zijn Haas zwaar beschadigt.

Met nog elf minuten te gaan, wordt de baan weer vrijgegeven en zien we veel coureurs op de zachte band. De snelste tijd van Sainz blijft in de slotfase niet staan omdat Norris die met nog enkele minuten te gaan verbetert. Russell heeft nog een momentje in bocht vier maar die kan zijn weg onbeschadigd vervolgen en daarmee zit de eerste vrije training van 2025 er op.

Prijsvraag Australische GP: win door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing 2025 cap!

Uitslag eerste vrije training van Australië: