Max op P7 na eerste dag in Melbourne: 'Zullen meer snelheid moeten vinden'

Gepubliceerd op 14 maart 2025 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen de eerste vrije training in Melbourne als vierde afsloot, ging het in de tweede sessie met een zevende plek nog niet geheel naar wens. Charles Leclerc reed in zijn Ferrari de snelste tijd voor de McLaren van Oscar Piastri. Teamgenoot Lando Norris vinden we terug op P3. Op het Albert Park Circuit completeerden Yuki Tsunoda in zijn RB en de Ferrari van Lewis Hamilton completeerden de top vijf.

“De balans was niet helemaal verkeerd, maar op de een of andere manier kregen we geen grip en ging het moeizaam. Vandaar dat we er nu niet echt bovenaan bijstaan", aldus Max, die uitlegt: "Het zijn niet echt grote balansproblemen, dus het wordt moeilijk om op te lossen. Maar het is ook niet dat ik dit niet had verwacht vandaag. Ik ben niet positief of negatief verrast door onze snelheid. We hebben hier niet meer echt goed gepresteerd sinds het nieuwe asfalt er ligt. Dat helpt ons niet, maar dat is natuurlijk voor iedereen hetzelfde. We zullen dus wat meer snelheid moeten vinden, want nu komen we te kort om vooraan mee te doen.”

Bij de start van de tweede vrije training is het met 25 graden nog steeds lekker warm met een asfalttemperatuur van 43 graden. De Haas van Oliver Bearman is nog niet klaar na zijn zware crash in de eerste sessie. Het is, net als in de eerste vrije training, meteen druk op de baan.

De eerste rondetijd op de klokken van VT2 is gereden door Gabriel Bortoleto, die in de Sauber 1.20.323 laat noteren. Pierre Gasly duikt er wel meteen onderdoor maar wordt al snel afgelost door Tsunoda, Fernando Alonso en Isack Hadjar. Na tien minuten is het Carlos Sainz op P1 voor de Mercedes Russell op P2, Alex Albon op P3 en Tsunoda op P4. Max vinden we terug op P8 na zijn eerste run op de medium banden. De Nederlander staat binnen voor de nodige aanpassingen.

Na twintig minuten is de baan leeg omdat iedereen is teruggekeerd naar de pits. Liam Lawson doorbreekt de ontstane stilte en gaat naar buiten op een nieuwe set zachte banden. Achter de Nieuw-Zeelander volgen meer coureurs zijn voorbeeld ten teken dat de teams zijn begonnen met de kwalificatiesimulaties. Lawson springt van P18 naar P14 en zal hier niet vrolijk van worden. Tsunoda zet zijn RB verrassend op P1 ondanks dat de Japanner met twee wielen door het grind ging in bocht zes. Max zet aan voor een snelle ronde maar breekt die af, nadat hij worstelt met de Red Bull bij het aanremmen van bocht vier. Een tweede poging geeft weliswaar een verbetering van zijn snelste tijd, maar P10 zal hem alles behalve tevreden stellen.

Ondertussen klimt Leclerc naar de snelste tijd voor Norris en Tsunoda. Even later zien we Piastri naar P2 klimmen ten kostte van teamgenoot Norris. Max weet iets meer snelheid uit zijn RB21 te persen en klimt naar P7 op banden waar het beste inmiddels af zal zijn. Inmiddels is er nog maar twintig minuten te gaan en staat bijna iedereen binnen. Van Bearman nog steeds geen spoor waardoor het nog maar de vraag is of we de jonge Brit nog gaan zien in deze sessie. Verassend is het feit dat beide RB’s voor beide Red Bulls staan. Met Tsunoda en Hadjar respectievelijk op P4 en P6 zullen ze zich bij Red Bull Racing even achter de oren krabben met Max op P7 en Lawson op P17.

De teams lijken de kwalificatiesimulaties met nog een kwartier op de klok achter zich te hebben gelaten en zijn overgestapt op de lange runs. Daarmee krijgen we waarschijnlijk weinig tot geen verbeteringen van tijden meer te zien. Op Max en Bearman na is iedereen op de baan. Daarmee zal de racesimulatie van Max waarschijnlijk korter duren dan gewenst.

Met nog negen minuten te gaan begint ook Max aan zijn lange run. Max heeft tot nu toe niet veel gereden in deze sessie getuige het kleine aantal van dertien ronden achter zijn naam. Als de weersvoorspellingen uitkomen is het maar de vraag hoe bruikbaar de vergaarde data zullen zijn. Er wordt namelijk een bak regen verwacht voor zondag tijdens de race. In de slotfase zien we Bearman zijn helm opzetten om toch nog even de baan op te gaan, maar uiteindelijk lukt het niet om de Haas de baan op te krijgen. Daarmee zit de eerste dag in Australië er op.

Prijsvraag Australische GP: win door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing 2025 cap!

Uitslag tweede vrije training van Australië: