Max vanuit Shanghai: 'Richten ons op onszelf'
Gepubliceerd op 20 maart 2025 door Niels Hendrix
Na op woensdag al een volle dag met promotionele activiteiten voor Oracle Red Bull Racing te hebben gehad, was Max Verstappen op donderdag in de Formule 1 paddock op Shanghai International Circuit te vinden om daar onder andere de internationale pers te woord te staan.
Terugblikkend op de regenrace in Melbourne, vat Max de prestatieverschillen tussen de teams als volgt samen: “Het verschil tussen ons, Mercedes en Ferrari was klein. Dat zal waarschijnlijk per circuit verschillen. Het duidelijke beeld dat naar voren kwam, is dat McLaren daar best ver voor stond. In de eerst stint had ik niet echt een kans om het gevecht aan te gaan. Ze zijn ontzettend sterk en ik heb veel respect voor wat ze voor elkaar hebben gekregen, vorig jaar en nu. Ze zijn erg snel, heel allround, overal goed. Dat is een feit.”
Kijkend naar zijn eigen auto, de RB21, bevestigt Max dat daar progressie geboekt is: “De auto voelt iets anders aan dan vorig jaar, op een positieve manier. Nu gaat het erom om de prestaties van de auto te verbeteren, om wat rondetijd te vinden. De balans was niet verkeerd in Melbourne. We weten dat onze auto niet het beste over hobbels en kerbstones gaat, daarentegen zijn we best goed in de hogesnelheidsbochten. Maar het hangt ook af van de afstellingen van de auto en de keuzes die je daarin maakt. Maar in het algemeen moeten we overal iets beter worden, iets meer allround, en daar werken we aan.”
Binnen de F1 en FIA gaan de laatste tijd stemmen op om naar een motorformule met V10’s te kijken, met duurzame brandstof. Wat vind jij daarvan, Max? “Even alleen bekeken vanuit de pure emotie van de sport dan is een V10-motor zeker veel beter dan de power units die we nu gebruiken. Ik herinner me het geluid van die motoren uit mijn jeugd. Dat was zoveel beter ondanks dat de auto’s langzamer waren. Het gevoel dat je kreeg bij het horen van een V10 kun je niet beschrijven in vergelijking met het huidige concept.”
China is de eerste van zes Grands Prix waarin een sprintrace op het programma staat. Heb je in een sprintrace meer kans om voor de overwinning te gaan dan in een gewone race? Max antwoordt: “Dat denk ik niet. Als je snel doorgaans snel bent, ben je dat ook in een sprintrace en de gewone race. De sprintrace is iets langer dan een normale eerste stint. Kijk bijvoorbeeld naar vorig jaar. Toen gingen we hard in de sprintrace en ook in de race.”
De baan is voorzien van een nieuwe laag asfalt. Wat verwacht je daarvan? Max: “Het is afwachten hoeveel grip er zal zijn. Daar heb ik nog weinig over gehoord. Ik denk dat we er voorzichtigheidshalve vanuit moeten gaan dat er niet heel veel grip zal zijn. Met een sprintweekend, met maar één vrije training om daarop in te spelen, is dat niet ideaal. Maar ja, dat is voor iedereen hetzelfde. Maar McLaren zal ook hier het snelste zijn. Maar dat is wat het is, wij richten ons op onszelf en proberen er het maximale uit te halen.”
Prijsvraag GP China: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing 2025 cap!
