Max derde in sprintrace in China: 'Probeerde te overleven'

Gepubliceerd op 22 maart 2025 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen op vrijdag zijn RB21 verrassend op de eerste startrij kwalificeerde, verloor hij tijdens de sprintrace, gewonnen door Lewis Hamilton, één plekje aan Oscar Piastri en eindigde uiteindelijk op P3. Op het 5.451 meter lange Shanghai International Circuit completeerden George Russell in zijn Mercedes en de Ferrari van Charles Leclerc de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Liam Lawson, sloot de sprintrace af als veertiende.

“Als je kijkt naar de punten is dat positief”, laat Max na afloop van de sprintrace weten. ”Ik probeerde het wel en had Oscar die achter me aan het pushen was. Dus probeerde ik in de DRS van Lewis te blijven, omdat dat veel helpt op het achterste rechte stuk.”

Max vervolgt: “Maar helaas had ik de laatste acht ronden niet de snelheid die de anderen aan de dag legden en daarmee probeerde ik te overleven. Ik ben blij met P3, omdat de auto’s achter me snel inliepen.”

Voorafgaand aan sprintrace heeft het team van Sauber besloten dat Nico Hülkenberg uit de pitstraat zal starten, omdat het team enkele wijzigingen heeft doorgevoerd aan de setup van de auto van de ervaren Duitser. Lawson profiteert, want hij schuift een plekje op.

Ook heeft de FIA het team van Williams een boete van 50.000 euro opgelegd, waarvan 40.000 euro voorwaardelijk. Het team heeft de beelden van de achtervleugels niet aan kunnen leveren door het ontbreken van SD-kaartjes. Het team ging ervan uit dat de FIA SD-kaarten zou aanleveren voor in de camera’s, maar dat was niet het geval.

Als de startlichten doven, weet Hamilton de leiding te behouden, ondanks een goede start van Max. Lando Norris is de grote verliezer van de eerste ronde. De Brit verliest enkele plaatsen en komt na de eerste ronde door als negende. De top 3 is ongewijzigd, terwijl we George Russell en plekje zien winnen ten opzichte van Leclerc. In de openingsfase blijven de gaten tussen de top drie ongeveer gelijk. Piastri loopt langzaam in op de mannen vooraan. Na zes ronden zit de jonge Australiër vaker niet dan wel binnen een seconde. Ook Max kruipt langzaam naar de Ferrari van Hamilton waardoor ook de Nederlander de DRS tot zijn beschikking heeft.

Halverwege de race zien we alleen in het middenveld veel gevechten. De top drie is nog steeds hetzelfde, maar voert Piastri de druk op bij Max. Alle coureurs hebben moeite met het overeind houden van de banden. Carlos Sainz maakt zelfs een pitstop voor een set nieuwe banden. Hamilton loopt langzaam weg bij Max en Piastri doet een eerste inhaalactie bij het ingaan van de eerste bocht van ronde veertien die de Nederlander af kan slaan.

In de slotfase blijft Hamilton buiten schot en ziet Piastri kans om aan Max voorbij te gaan. Achter Max rijden Russell en Leclerc respectievelijk naar de plaatsen vier en vijf. Norris blijft met een P8 steken op één puntje.

Prijsvraag GP China: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing 2025 cap!

Uitslag van de sprintrace van China: