Max start de Grand Prix van China vanaf P4: 'Lastig om constant te zijn'

Gepubliceerd op 22 maart 2025 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen eerder op zaterdag de sprintrace als derde afsloot, kwalificeerde hij zich voor de hoofdrace van zondag als vierde. Op het 5.451 meter lange Shanghai International Circuit reed Oscar Piastri zijn McLaren naar de polepositie voor de Mercedes van George Russell op P2, en de McLaren van Lando Norris op P3. Achter Max op P4 completeerde Lewis Hamilton de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Liam Lawson, sloot de kwalificatie af als laatste.

“Het was lastig”, laat Max na afloop van de kwalificatie weten. ”Eigenlijk hetzelfde probleem als dat we gisteren hadden. Gewoon niet de grip die we willen hebben en met de auto is het heel gemakkelijk om rondetijd te verliezen op bepaalde punten in de bocht.”

Max vervolgt: “Het probleem deed zich elke run wel weer ergens anders voor en dat maakt het ook heel moeilijk. Het is heel lastig om constant mee te zijn. Het is heel lastig om alles aan elkaar te knopen, omdat je de hele tijd op andere punten de grip verliest.” Vooruitblikkend op de race van zondag laat de viervoudig wereldkampioen optekenen: “Het zal niet zo heel bijzonder zijn. Ik denk niet dat we hen uit kunnen dagen en naar voren kunnen kijken.”

Bij de start van Q1 is het wederom prachtig weer in Shanghai. De teams hebben hun afstelling kunnen optimaliseren na de sprintrace eerder op de dag. Vooral de bandenslijtage is een belangrijk punt op het nieuw geasfalteerde circuit van Shanghai.

Halverwege Q1 is de top drie als volgt: Max, Piastri en Hamilton en zien we Norris, Alex Albon, Yuki Tsunoda, Lawson en Leclerc in de gevarenzone. Norris zijn eerste tijd is afgenomen vanwege track limits. Als de vlag valt voor Q1 is Norris snelste voor de Racing Bulls van Isack Hadjar en Yuki Tsunoda, terwijl Lawson, Gabriel Bortoleto, Jack Doohan Oliver Bearman en Pierre Gasly de sigaar zijn en kunnen gaan douchen.

Bij de start van Q2 is het druk in de pitstraat waar Max aansluit in de file. Na de eerste run staan beide McLarens vooraan met Max op P3. Achteraan in het veld staan beide Aston Martins, Carlos Sainz, Esteban Ocon en Isack Hadjar buiten de top tien. In het laatste deel van Q2 klimt Max naar P2 achter Norris en staan beide Racing Bulls knap op P4 en P5. Beide Ferrari’s maken minder indruk ten opzichte van de kwalificatie voor de sprintrace met Leclerc op P7 en Hamilton op P8. Ocon, Hülkenberg, Alonso, Stroll en Sainz hebben het niet gered en daarmee zit hun zaterdag erop.

Bij de start van Q3 staat het hele veld aan het einde van de pitstraat te wachten, met Max voorop. Na de eerste run staat Piastri op P1 voor Norris en Max. Er lijkt geen kruid gewassen tegen de McLarens. Bij de start van de allesbeslissende run in Q3 moet Max in de pitstraat een ontwijkende actie doen om aan de Racing Bull van Hadjar te ontwijken. Max’ eerste sector is paars maar de tweede is geel, evenals zijn derde. Norris breekt zijn rondje af, terwijl Piastri P1 van hem overneemt. Russell zet zijn Mercedes nog tussen de beide McLarens op P2, en daardoor verliest Max een plekje waardoor P4 zijn deel is.

Prijsvraag GP China: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing 2025 cap!

Uitslag kwalificatie van China: