Max derde op laatste testdag in Bahrein: 'Hele programma afgerond'
Gepubliceerd op 20 februari 2026 door Coen Versteeg
Max Verstappen heeft de derde tijd gereden in de laatste testsessie in Bahrein. De viervoudig wereldkampioen kwam tot 65 rondjes, maar kwam uiteindelijk meer dan een seconde tekort op de snelste tijd van Charles Leclerc (Ferrari). Racing Bull-coureur Arvid Lindblad noteert de meeste rondjes tijdens de laatste testdag. Hij komt tot 165 gereden rondes.
Aan het eind van de driedaagse test, op vrijdagavond in Bahrein, laat Max weten: "We hebben het hele programma afgerond terwijl ik aan het rijden was, dus dat is positief. We hebben ons zo goed mogelijk voorbereid op het seizoen, maar het is natuurlijk duidelijk dat er voor ons nog veel werk aan de winkel is om sneller te worden. We zullen zien wat het wordt in Melbourne, maar we moeten nog altijd hard werken."
De vrijdagmiddagtest op het Bahrain International Circuit is de laatste testsessie voordat het Formule 1 seizoen op 6 maart écht begint in Australië. De ochtendsessie werd voor Oracle Red Bull Racing gereden door Isack Hadjar, maar Max mag de testdagen afsluiten. Tien minuten nadat de sessie is begonnen, rijdt de viervoudig wereldkampioen de baan op. Hij begint rustig met een 1:38.4, waarna hij een langere run rijdt. De run begint in de 1:38, maar gaat na een aantal rondes naar een 1:39. Na 9 rondjes op de C3-band duikt Max de pitstraat in.
Daarna volgt opnieuw een lange run voor Max. Toch is het ruim anderhalf uur wachten tot hij een snellere ronde neerzet. Op de C3 rijdt hij een 1:34.3 en even later verbetert hij naar een 1:33.8. Toch komt dat nog niet in de buurt van de snelste tijd. Die staat halverwege de sessie op de naam van Charles Leclerc (Ferrari). Hij rijdt een 1:33.1. De Monegask focust zich tijdens de training ook op een aantal snellere rondes. Zo verbetert hij zijn eigen tijd meerdere keren, wat er ook voor zorgt dat hij een aantal kleine momentjes kent. Zo eindigt hij bijna een keer in de grindbak in bocht 11.
Voor het team van Aston Martin verloopt de laatste testdag een stuk minder. Nadat er gisteren al problemen waren, meldt het team vandaag na zes rondjes dat het programma is afgewerkt en dat de testdag erop zit. Lance Stroll noteert in geen enkele ronde een tijd. Een groter contrast met Racing Bulls-coureur Arvid Lindblad bestaat bijna niet. De rookie noteert gedurende de testdag maar liefst 165 rondjes wat gelijk staat aan bijna drie raceafstanden. Hij eindigt met een negende tijd.
In de slotfase worden er nog een aantal snelle tijden gereden. Zo verbetert Max nog naar een 1:33.1 wat uiteindelijk goed is voor de derde tijd. Leclerc is de coureur die het meest aan het pushen is. Nadat hij al een razendsnelle 1:32.2 noteerde, verbetert hij nog naar 1:31.9. Hij is de enige coureur die een ronde onder de 1:32 weet te rijden. Dit doet hij op de C4-band. Ook McLaren-coureur Lando Norris verbetert zijn ronde, maar op de iets hardere C3-band komt hij bijna negen tienden te kort op de tijd van Leclerc. Niemand weet meer aan de tijd te komen van de Monegask. Acht minuten voor het einde van de sessie wordt de rode vlag gewapperd. Dit is gepland, zodat alle systemen gecheckt kunnen worden. Een aantal minuten later gaat de sessie weer op groen, zodat de coureurs nog even een proefstart kunnen doen. Max sluit de testdag uiteindelijk als derde af met een 1:33.1. Hij rijdt in totaal 65 rondjes.
