Max start GP Miami van P2: 'Veel beter dan verwacht'

Gepubliceerd op 02 mei 2026 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen eerder op de zaterdag de sprintrace als vijfde had afgesloten, reed de viervoudig wereldkampioen met de tweede tijd een sterke kwalificatie voor de race op zondag. Op het Miami International Autodrome reed Kimi Antonelli in zijn Mercedes naar pole positie, terwijl we Charles Leclerc terugvinden op P3. De McLaren van Lando Norris en de Mercedes van George Russell completeerden de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Isack Hadjar, reed de negende tijd.

"Voor mij zijn het twee dingen”, laat Max na de kwalificatie weten: “Ik voelde met niet comfortabel met de auto en het team heeft volgas gewerkt om updates te brengen en mij comfortabeler te laten voelen met een hoop dingen op de auto en dat betaalt zich uit. Ik heb meer controle over de auto en daardoor kan ik harder pushen. De upgrades werken en om hier op de eerste rij te staan, is veel beter dan verwacht.”

Vooruitblikkend op de race van zondag laat Max nog optekenen: “Laat ons eerst beginnen met een goede start, die ik nog niet veel heb gehad dit seizoen. Daar zullen we zeker nog naar kijken en zien wat het weer morgen gaat doen, maar ik ben al heel erg blij met waar we staan. Vanaf hier is er licht aan het einde van de tunnel en we kunnen vanaf nu het gat verder gaan dichten.”

Voor de start van de kwalificatie blijkt Gabriel Bortoleto te zijn gediskwalificeerd na de sprintrace eerder op de zaterdag. De inlaatluchtdruk van zijn Audi blijkt op enig moment hoger te zijn geweest dan de maximale waarde van 4,8 bar. Vanwege dat vergrijp is de Braziliaan uit de uitslag gehaald. Nog meer slecht nieuws voor Bortoleto: het team is bezig met de versnellingsbak van zijn auto en het is maar zeer de vraag of ze dit klaar krijgen voor de start van de kwalificatie. Ook bij de auto van teamgenoot Nico Hülkenberg is het team nog bezig om de motorwissel af te ronden na de problemen die ervoor zorgden dat de Duitser de sprintrace aan zich voorbij moest laten gaan.

De FIA maakte verder nog bekend dat er na de kwalificatie twee meetings plaatsvinden over het mogelijk vervroegen van de starttijd van de race op zondag. Dit heeft te maken met de weersverwachting en de lokale wetgeving in Florida.

Voor de start van Q1 is het met 33 graden nog steeds erg warm in Miami. Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan, is het meteen druk op de baan en als de eerste beschietingen hebben plaatsgevonden staat Max eerste met een tijd gezet op gebruikte softs. Hülkenberg is ook van de partij en zet zijn Audi in de top tien. Teamgenoot Bortoleto zit inmiddels in de auto en de vraag is of hij nog op tijd naar buiten kan. In de gevarenzone staan halverwege Q1 naast Bortoleto, beide Cadillac’s, beide Aston Martins, en de Racing Bulls van Arvid Lindblad.

Het team van Red Bull besluit Max niet meer naar buiten te sturen en als de kruitdampen van Q1 uiteindelijk zijn opgetrokken, is de Nederlander tweede achter Antonelli terwijl Bortoleto, Valtteri Bottas, Sergio Perez, Lance Stroll, Fernando Alonso en Lindblad kunnen gaan douchen. Bortoleto bezorgt de marshals nog wat bluswerk nadat de linker achterkant van zijn Audi in de uitloopronde vlam vat. Daardoor wordt de start van Q2 uitgesteld.

Bij de start van Q2 gaan beide Red Bulls als eerste naar buiten op nieuwe softs. Max is maar één honderdste sneller dan zijn teamgenoot en laat over de boordradio zijn ongenoegen blijken: "Vriend, deze banden voelen verschrikkelijk en hebben geen grip."

Na de eerste runs in Q2 vormen Antonelli, Hamilton en Russell de top drie, staat Max zesde en staan Esteban Ocon, Hülkenberg, Oliver Bearman, Alex Albon, Carlos Sainz en Norris vooralsnog aan de verkeerde kant van de streep. Op het einde van Q2 zijn Hülkenberg, Liam Lawson, Bearman, Sainz, Ocon en Albon de slachtoffers die blijven steken in Q2, en vormen Max, Antonelli en Leclerc de top drie die gaan strijden om de pole positie in Q3.

Bij de start van Q3 gaan beide McLarens als eerste naar buiten voor beide Red Bulls. Na de eerste run staat Antonelli knap eerste, Leclerc tweede en Max derde. De vraag is wie kan de jonge Antonelli afhouden van de pole in de allesbeslissende run.

Max begint als laatste aan de run om pole positie. We zien geen verbeteringen bij de concurrentie en alleen Max weet een verbetering op de klokken te brengen, maar komt iets meer dan een tiende tekort voor de pole positie die naar Antonelli gaat. Leclerc wordt derde.

Check de Max Verstappen Miami Collectie, bestaande uit T-shirts, hoodie, sweater, shorts, cap, bucket hat, drinkfles, mok, tote bag en schaalmodellen (1:2 en 1:4) van Max z'n speciale Miami helm: https://store.verstappen.com

Uitslag kwalificatie van Miami: