Max plaatst zich voor strijd om pole positie op Nurburgring: 'Doel behaald'
Gepubliceerd op 15 mei 2026 door Yvonne Huijs
Max Verstappen heeft Verstappen Racing weten te plaatsen voor Top Qualifying 3 voor de 24 uur van de Nürburgring. Nadat Lucas Auer het team in Top Qualifying 1 naar de volgende sessie reed, eindigde Verstappen zelf als zesde in Top Qualifying 2. Daarmee verzekerde de Nederlander zijn team in de spannende slotfase van een plek in de strijd om pole positie voor de 24-uursrace.
Na afloop van de sessie was Verstappen erg tevreden: “Ik voelde me goed in de auto. Natuurlijk was het ons doel om in Top Qualifying 3 te komen. Dat is niet makkelijk met de huidige concurrentie. Er rijden veel snelle auto’s rond, maar het is ons net gelukt om erbij te komen.” Ook keek hij positief terug op zijn laatste snelle ronde in Top Qualifying 2. “De laatste ronde was net goed genoeg. Gelukkig was het droog, de auto voelde goed aan en het is ons gelukt om erbij te komen.”
Daarnaast sprak Max over zijn eerste ervaring in nachtelijke omstandigheden op de Nordschleife. “Gisteren waren er veel wisselende omstandigheden en voor mij was het de eerste keer in de nacht in waarschijnlijk de slechtst mogelijke omstandigheden met regen en mist. Maar ik heb in ieder geval een goed eerste idee gekregen van wat ik mogelijk ook in de race kan verwachten.”
De Top Qualifying-sessies bepalen welke teams zich verzekeren van de beste startposities voor de 24-uursrace op de Nürburgring. In deze sessies komen de snelste klassen van het veld in actie, waaronder de SP9-categorie voor GT3-wagens waarin Verstappen Racing uitkomt. Tijdens Top Qualifying 1 plaatsen de twintig snelste auto’s zich voor Top Qualifying 2. Vervolgens stoten de zeven snelste deelnemers uit die sessie door naar Top Qualifying 3, waar zij samen met vijf vooraf geplaatste auto’s strijden om pole positie. Bij aanvang van Top Qualifying 1 is het 7 graden op de Nürburgring en zijn de omstandigheden deels zonnig met halfbewolkte perioden. De Oostenrijker Lucas Auer trapt dit deel af voor Mercedes-AMG Team Verstappen Racing. Verder komen in deze sessie meerdere andere Nederlandse coureurs in actie, waaronder Nicky Catsburg en Tom Coronel.
Al vroeg in Top Qualifying 1 crasht Michele Di Martino, wat direct voor een gele zone zorgt. Niet veel later komt ook drievoudig winnaar Kelvin van der Linde in de problemen en staat hij korte tijd achterstevoren op de baan, al kan hij zijn weg uiteindelijk weer vervolgen. Auer zet met zijn eerste snelle ronde een 8:38.947 neer, goed voor de voorlopig veertiende tijd. Met zijn tweede snelle ronde maakt hij vervolgens een sprong naar de vierde plaats, waarna hij zijn tijd verder aanscherpt en opschuift naar de derde positie. Daarmee geeft hij iets minder dan een seconde toe op Nicky Catsburg, die op dat moment de snelste tijd in handen heeft. Uiteindelijk is het Mattia Drudi die de snelste tijd rijdt in Top Qualifying 1. Auer sluit de sessie namens Verstappen Racing af op de vijfde plaats en plaatst zijn team daarmee voor Top Qualifying 2. Tom Coronel weet zich niet te kwalificeren voor de volgende sessie.
Max Verstappen zet in Top Qualifying 2 met zijn eerste snelle ronde een 8:14.459 neer, goed voor de voorlopig snelste tijd. Al vroeg in de sessie crasht Maro Engel, uitkomend in de #80 Mercedes-AMG GT3 en een van de favorieten voor pole positie. Het incident veroorzaakt direct een Code 60 op het circuit. Het duurt vervolgens tot de laatste minuten van de sessie voordat de gestrande auto van Engel van de baan is verwijderd en de Code 60 wordt opgeheven. Daarna gaan de coureurs, waaronder Verstappen, in de slotfase nog een keer naar buiten om hun tijden verder aan te scherpen.
Nicholas Yelloly neemt vervolgens de snelste tijd over en is daarbij bijna vier seconden sneller dan Verstappen. Ook Christian Engelhart duikt onder de tijd van de Nederlander en schuift op naar de tweede positie. Verstappen slaat daarna terug en klimt opnieuw naar de tweede plaats, maar in de absolute slotfase vallen de tijden razendsnel. Christian Krognes, Ayhancan Güven, Arjun Maini en Dennis Olsen duiken allemaal nog onder de tijd van de Nederlander, waardoor Max steeds verder terugzakt. Uiteindelijk houdt hij stand op de zesde positie, waarmee hij zijn team verzekert van een plek in Top Qualifying 3.
Klik hier voor de volledige uitslag van Top Qualifying 1 voor de 24h Nürburgring 2026.
Klik hier voor de volledige uitslag van Top Qualifying 2 voor de 24h Nürburgring 2026.
De 54e editie van de 24 uur van de Nürburgring start op zaterdag 16 mei om 15.00 uur CEST en eindigt 24 uur later op zondag 17 mei. Je kunt de race live volgen op Viaplay.com of via Red Bull TV en het YouTube-kanaal van Red Bull Motorsports.
