Max op P11 in eerste vrije training in Zandvoort

Gepubliceerd op 21 augustus 2026 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste vrije training, in aanloop naar de voorlopig laatste Grand Prix van Nederland als elfde afgesloten. Op het 4.252 meter lange circuit door de duinen van Zandvoort reed Kimi Antonelli in zijn Mercedes de snelste tijd voor de McLaren van Lando Norris die tweede werd. George Russell werd in zijn Mercedes derde voor beide Ferrari’s die de top vijf completeerden. Max’ nieuwe teamgenoot voor dit weekend bij Oracle Red Bull Racing, Liam Lawson, reed de veertiende tijd.

Bij de start van de eerste vrije training is het droog maar is het circuit nog deels nat. Ook hangen er rond het circuit nog wat donkere wolken die nog voor wat regen kunnen zorgen. De kans op regen gedurende de sessie is 60%.

Voorafgaand aan deze eerste, en enige, vrije training, van het weekend was er al bekend dat Isack Hadjar dit weekend niet deel zal nemen vanwege een eerder tijdens een training opgelopen polsblessure. Hij wordt vervangen door Liam Lawson. De Nieuw- Zeelander wordt op zijn beurt bij Racing Bulls vervangen door Yuki Tsunoda.

Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan is het Nico Hülkenberg die in zijn Audi als eerste op de baan verschijnt. Als snel volgt Kim Antonelli zijn voorbeeld. Beide mannen rijden op de intermediates. Hülkenberg is ook de eerste coureur die een tijd op de klokken brengt. Het gebruik van de intermediates zal redelijk beperkt blijven want het circuit droogt snel op. Oscar Piastri is de eerste coureur die op slicks naar buiten gaat en de Australiër springt meteen naar de snelste tijd.

Na dik twaalf minuten is ook Max op de baan verschenen. Zijn Red Bull staat op een set harde banden en is ingespoten met Flow-vis verf om de luchtstromen rond de auto zichtbaar te maken. De Nederlander rijdt dit weekend met een helm die speciaal is ontworpen voor deze laatste editie van de Dutch GP. Max daarover: "Ik ga dit weekend racen met mijn speciale helm, waarvan het ontwerp is geïnspireerd op het beroemde Delfts blauw. Dit is een heel traditioneel en prachtig patroon en iets extra unieks voor de laatste race. De helm is een eerbetoon aan de Nederlandse fans voor hun voortdurende steun door de jaren heen, dus we hopen hen dit weekend trots te maken."

Max is, net als teamgenoot Lawson, bezig aan een langere run op de harde band en scherpt voortdurend zijn snelste tijd aan en klimt daarmee op naar P5 achter mannen die allemaal op de medium banden hun snelste tijd hebben gereden.

Halverwege de sessie is het de Ferrari van Charles Leclerc en Lewis Hamilton die het veld aanvoeren voor de Mercedessen van Antonelli en George Russell. Max staat vijfde en is teruggekeerd naar de pits.

In het vervolg van de sessie blijft Max op de harde banden rijden waarop hij al de hele sessie zijn rondjes rijdt.  Op die banden heeft hij een uitstapje door het grind en vraagt zich hardop af waarom de auto ineens overstuur heeft. Inmiddels is hij daardoor teruggezakt naar P7. Hij keert kortstondig terug naar de pits voor een check en het wisselen een nieuwe set zachte banden. Daarop kan hij niet meteen aanhaken bij de kop van het veld. Leclerc staat eerste terwijl we Max terugvinden op P7 op bijna een seconde van de Monegask. Max keert niet lang daarna weer terug naar de pits.

In de slotfase zien we Max nogmaals de baan opgaan. Ditmaal met een andere voorvleugel. Hij is inmiddels weggezakt naar P11 en doet nog een poging om daar verbetering in te brengen. Dat lukt uiteindelijk niet meer en daarmee zit de sessie erop.

Schaalmodellen van de speciale Delfts Blauwe 2026 Dutch GP helm zijn verkrijgbaar via Verstappen.com.

Uitslag eerste vrije training van Nederland: