Max naar P2 in laatste training voor GP van Bahrein

Gepubliceerd op 03 oktober 2026 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft de tweede tijd gereden tijdens de laatste vrije training voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De Nederlander wachtte lang voordat hij de baan opging, maar wist zich uiteindelijk achter Kimi Antonelli te nestelen. Verstappen moest twee tienden toegeven op de Italiaan. Op een kortstondige rode vlag na verliep de sessie relatief rustig. Max’ teamgenoot Isack Hadjar werd derde, voor George Russell en Charles Leclerc.

Het is goed warm in Sepang: de thermometer wijst 32 graden aan, terwijl het asfalt met 56 graden nog een stuk heter is. De derde vrije training komt rustig op gang, met in de openingsfase slechts een handjevol coureurs dat de baan opgaat. Pas na een kwartier verschijnen ook de eerste toppers. Charles Leclerc is de eerste die dit weekend de harde band onder zijn Ferrari schroeft. Op het ruwe asfalt, dat vanwege de hoge bandenslijtage wordt omschreven als schuurpapier, noteert de Monegask een 1:37.772, op dat moment de snelste tijd. Lando Norris is vervolgens een stuk sneller: de McLaren-coureur duikt op de mediumband naar een 1:37.161, ruim zes tienden onder de tijd van Leclerc. De overige coureurs die tot dan toe in actie zijn gekomen, rijden allemaal op de zachte band. Na twintig minuten zijn er nog altijd negen coureurs die geen tijd hebben neergezet, waaronder Max.

Halverwege de sessie sluit Oscar Piastri aan bij zijn teamgenoot. Ook de Australiër rijdt op de mediumband, maar komt drie tienden tekort op Norris. Rond de helft van de training wordt kortstondig de rode vlag gezwaaid vanwege een rubberen onderdeel op de baan, vermoedelijk afkomstig van de auto van Oliver Bearman. Zodra de rode vlag wordt ingetrokken, besluit Oracle Red Bull Racing Max naar buiten te sturen. Ook Antonelli, Hamilton en Russell, die tot dan toe nog geen tijd hebben neergezet, grijpen het moment aan om de baan op te gaan. Max begint zijn eerste meters van de dag op een nieuwe set mediums. Hij klokt een paarse eerste sector en komt voorlopig op P4 terecht, op twee tienden van Antonelli. De Italiaan is op dat moment op de softs de snelste man op de baan, voor Russell en Norris.

Net als de openingsfase verloopt ook het slot van de sessie rustig. In de laatste minuten weet Max, die over de boordradio meldt last te hebben van wat onderstuur, nog twee plekken te winnen. Op de zachte band sluit hij aan achter Antonelli, die zijn tijd heeft aangescherpt naar een 1:36.302. We sluiten de derde vrije training in Maleisië af met Antonelli als snelste man, gevolgd door Max en Hadjar. Russell en Leclerc completeren de top vijf.

Uitslag derde vrije training van Bahrein: