Max eindigt eerste vrije training in Austin op P2

Gepubliceerd op 23 oktober 2026 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft de eerste training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten afgesloten op de tweede plaats, achter Charles Leclerc. De Ferrari-coureur was de hele sessie snel en voerde lange tijd de tijdenlijst aan. Max wist hem op de zachte band even van de troon te stoten, maar zag zijn snelste tijd geschrapt worden vanwege track limits. Lando Norris eindigde als derde, gevolgd door Mercedes-coureurs George Russell en Kimi Antonelli.

Max Verstappen opent deze sessie op de harde band met een eerste tijd van 1:39.431. Via de boordradio meldt hij dat hij wrijving voelt bij het sturen. Dit weekend communiceert hij niet met zijn vaste race-engineer Gianpiero Lambiase, maar met Tom Hart. De senior performance-engineer van Red Bull neemt de honneurs waar, omdat Lambiase volgend jaar de overstap maakt naar McLaren. Even later scherpt Max zijn tijd aan tot 1:38.040. De Nederlander rijdt dit weekend in Austin in een speciaal racepak, met een bijpassende helm en cowboyhoed.

Ook op de rest van de grid valt er genoeg te zien. Ferrari combineert speciale racepakken met een livery in blauwdrukstijl, ontworpen in samenwerking met een sponsor. De Amerikaanse teams Cadillac en Haas pakken eveneens uit met opvallende ontwerpen: Cadillac kiest voor een denimthema, terwijl Haas voor een Godzilla livery gaat. Mercedes rijdt in een speciale blauwe kleur in samenwerking met een sponsor. Ook Aston Martin slaat de handen ineen met een partner en geeft de neus van de auto een opvallend kubuspatroon met blauwe accenten. In het eerste deel van de training zetten de Ferrari’s de toon. Leclerc is op de mediumband de snelste met een 1:36.761, terwijl teamgenoot Hamilton zeven tienden toegeeft. Max zakt ondertussen terug naar de zevende positie, mede doordat veel coureurs voor hem op de mediumband rijden. Hadjar, Russell en Antonelli zijn echter ook op de harde band sneller dan de Nederlander. Bijna halverwege de sessie hebben Albon, Sainz, Colapinto en de Amerikaanse Formule 2-coureur Colton Herta nog geen tijd neergezet. Laatstgenoemde neemt deze training het stoeltje van Pérez over.

Halverwege de sessie keert Max na een korte pauze terug op de baan, ditmaal op de zachte band. Hij klokt een 1:36.136, goed voor de tweede plaats. Even later gaat er nog een tandje bij: met een 1:35.860 duikt hij als eerste van de dag onder de 1:36. Daarmee neemt hij de koppositie over en is hij twee tienden sneller dan Leclerc. Lang kan Max er niet van genieten, want zijn rondetijd wordt geschrapt vanwege track limits. Hij zakt daardoor terug naar de tweede plaats.

In de laatste tien minuten komen ook de twee Williams-coureurs eindelijk tot een tijd, maar Albon zijn eerste rondetijd wordt uiteindelijk geschrapt vanwege track limits. De teams richten zich vooral op long runs, waardoor er in de slotfase weinig verandert aan de tijden. Leclerc blijft de snelste man van de sessie, gevolgd door Max. Norris eindigt als derde, met Russell en Antonelli op de vierde en vijfde plaats. Hamilton, die net als zijn teamgenoot sterk aan de training begon, moet genoegen nemen met P6.

Uitslag eerste vrije training van de Verenigde Staten: