Er is weer hoop voor Minardi

Gepubliceerd op 29 juni 2000 door Bas Winckels

Al aan het begin van dit jaar gingen er door de formule 1-paddock geruchten dat de Amerikaan Tony Johnson aandeelhouder wilde worden bij een formule 1-team. Daarna hoorden we hierover niets meer, maar deze week bleek dat Johnson bijna rond is om de aandelen van Minardi-partner Gabriele Rumi, de man die onder andere met Fondmetal-wielen veel geld verdiende, over te nemen.
Johnson en zijn commerciële partner Rod Campbell (die in Amerika alle marketing en PR-activiteiten voor het CART team van Mo Nunn doet) waren afgelopen herfst al bijna rond met Minardi. Op het laatste moment liep echter alles spaak nadat Giancarlo Minardi afhaakte: hij was van mening dat hij een betere deal met het Spaanse telecommunicatiebedrijf Telefonica kon maken. Telefonica tekende een optie om de aandelen van Minardi te kopen maar heeft later afgehaakt. Daarom kwamen Johnson en Campbell weer "in the picture".
Campbell heeft uitstekende contacten met Ford. Wellicht zouden daarom de CR2 V10 motoren die Jaguar nu gebruikt vrij kunnen komen wanneer Jaguar de nieuwe CR3 motoren gaat gebruiken. Dat zal veel geld gaan kosten maar gezien de zeer grote winstgevendheid van de bedrijven van Johnson schijnt dit geen probleem te zijn. Recentelijk werd door hem een Duitse auto-onderdelen fabriek ter waarde van 250 miljoen gulden overgenomen. Deze fabriek levert veel onderdelen aan producenten als Audi, BMW, Daimler-Chrysler, Ford, Opel en Volkswagen. Relaties met deze merken kunnen alleen maar helpen als het onderwerp formule 1-motor besproken wordt.
Over Telefonica wordt overigens gefluisterd dat zij volgend jaar naar Renault (nu Benetton) zullen overstappen, onder andere omdat Renault en Telefonica hetzelfde geel-blauwe kleurenschema hebben.