Barrichello wint Grand Prix van Europa

Gepubliceerd op 23 juni 2002 door Eric Berendsen

Wederom bleken de Ferrari’s een klasse apart. Nieuw was dat Barrichello vandaag mocht winnen. Zijn ploeggenoot bleef ondanks het rustige tempo van de beide auto’s de laatste ronden, gewoon achter hem rijden. De derde plaats was voor Kimi Raikkonen, die Ralf Schumacher ruim voor bleef. De plaatsen vijf en zes waren voor Button en Massa.

Rubens Barrichello behaalt zijn tweede Formule 1-overwinning

Er was vantevoren gewaarschuwd voor de nieuwe eerste bocht van de Nürburgring, maar bij de start leverde die bocht weinig problemen op. Alleen Fisichella remde te laat en raakte zijn teamgenoot Sato, waardoor Jordan eigenlijk na 1 bocht al weer kon gaan inpakken. Helemaal vooraan bleek dat Montoya en Ralf Schumacher nog steeds niet de grootste vrienden zijn. Montoya kwam ruim als eerste aan bij de bocht, maar Ralf probeerde door heel laat te remmen de Colombiaan buitenom in te halen. Met enig duw- en trekwerk lukte dat, maar met name Montoya verloor door deze actie veel snelheid, waardoor beide Ferrari hem inhaalden. Montoya leek Schumacher nog wel te kunnen counteren, maar moest tenslotte zijn meerdere erkennen in de Duitser. Inmiddels had Barrichello Ralf Schumacher ook al te pakken, iets waar zijn teamgenoot 2 ronden meer voor nodig had.

Vanaf dat moment reden de beide Ferrari’s met een snelheid van ongeveer 2 seconden per rondje bij de rest van het veld vandaan. Even leek het nog spannend te worden, toen Michael Schumacher vlak voor zijn eerste pitstop een fout maakte en spinde. De voorsprong bleek echter al dermate groot dat hij na zijn stop de op dat moment op een derde plaats liggende Ralf nog voorbleef.

Intussen werd achter de beide Prancing Horses wel duidelijk dat Williams een probleem met de banden had. Ze stonden op een 1-stop strategie, maar dat bleek niet de beste oplossing voor hen. Wel voor de beide McLarens, die steeds meer aan begonnen te dringen. In ronde 29 leek David Coulthard eindelijk Montoya te verschalken. Hij kwam op start/finish uit de slipstream van de Colombiaan en probeerde hem buitenom in te halen. Dat leek te lukken, maar Montoya verloor de achterkant van zijn auto in een uiterste poging zijn plek te verdedigen, spinde, en nam de Schot mee uit de wedstrijd. Raikkonen profiteerde en schoof op naar de vierde plaats. Dat de McLarens beter waren dan de Williamsen bleek uit het feit dat de jonge Fin in no-time naar Ralf Schumacher toereed. En toen Ralf naar binnen ging, bouwde Raikkonen snel een marge op die groot genoeg was om een stop te maken en de derde plaats te behouden.

De enige spanning die er vanaf dat moment nog was, was de vraag of Rubens Barrichello wederom de overwinning aan Michael Schumacher zou moeten laten, net zoals dat gebeurde in Oostenrijk. Tot opluchting van iedereen die iets opheeft met de Formule 1 had men bij Ferrari wat geleerd van 'het bedrog van Oostenrijk' en mocht de goedlachse Braziliaan eindelijk zijn tweede Grand Prix overwinning binnenhalen.

De volledige uitslag: