Bandenoorlog laait op: boycot Michelin op Monza?

Gepubliceerd op 29 augustus 2003 door Martin Zoon

Als het aan Michelin-baas Pierre Dupasquier ligt boycotten alle Michelin-teams de aankomende GP van Italië.
De aanleiding voor deze drastische maatregel is het geheime protest dat direct na de GP van Hongarije bij de FIA is ingediend tegen alle teams welke op Michelin-banden rijden en wat zijn oorsprong vindt in een, na de race gemeten, breder loopvlak van de Michelin-banden van 27 cm. De gestelde norm is inderdaad deze 27 cm, maar wordt door de FIA normaliter alleen voorafgaande aan de race gecontroleerd. De FIA honoreerde dit protest en sommeerde door middel van een brief alle Michelin-teams om de eerstvolgende Grand Prix met banden aan de start te verschijnen, welke ook ná de race een loopvlak van minder of gelijk aan de breedte van 27 cm hebben.

Zoals gezegd reageerde Michelin, bij monde van Dupasquier, furieus. Een boycot van de GP van Monza is hetgeen de Fransman voor ogen heeft, want volgens hem zet de FIA de Michelin-teams voor een voldongen feit. “Ieder team moet natuurlijk zèlf beslissen of ze aan de start verschijnen, maar Michelin op deze korte termijn een nieuw soort banden te laten produceren is natuurlijk volslagen onzin” aldus Dupasquier. Tevens bestrijdt de Michelin-topman de interpretatie van het reglement, dat volgens hem nergens aangeeft dat het loopvlak van de band ook ná de race moet voldoen aan de gestelde norm.

Reacties van de betreffende teams zèlf mochten we tot op dit moment nog niet vernemen. Het lijkt erop, dat men nog heel even de ontwikkelingen in dit weekend afwacht en zomogelijk op maandag met een statement naar buiten treedt. Insiders geven aan dat het Michelin best zou moeten lukken om voor de aankomende race hun teams te voorzien van banden die aan de door de FIA aangescherpte normen voldoen. Of dit rubber echter dezelfde eigenschappen in zich herbergt als de huidige, uiterst succesvolle generatie Michelin-banden, valt natuurlijk in dat geval nog maar te bezien.