Schumacher domineert in Monza
Gepubliceerd op 14 september 2003 door Martin Zoon
Michael Schumacher en Ferrari lijken zich nèt op tijd hervonden te hebben in de strijd om het wereldkampioenschap. De 5-voudig wereldkampioen deed vanmiddag wat hij moest doen en won voor het oog van duizenden dolenthousiaste tifosi op indrukwekkende wijze de Grote Prijs van Italië. Tweede werd directe opponent voor de titel Juan Pablo Montoya, terwijl Rubens Barrichello het podium compleet maakte.
Rondom de start viel er weer aardig wat te beleven. Was het eerst Giancarlo Fisichella die zijn 13e startpositie om zeep hielp door haperend zijn opwarmronde te beginnen, tijdens de start was het Justin Wilson die niet van zijn plek kwam. Op een stilstaande Jaguar hadden Jos Verstappen en Fernando Alonso niet gerekend. Jos ontweek zijn voormalig teamgenoot nog wel, maar zag vervolgens een zeer snel gestarte Renault over zijn rechterachterkant omhoogschieten. Het incident zag er spectaculairder uit dan dat het daadwerkelijk was, maar zorgde er wel voor dat Jos aan het einde van de eerste ronde de pits in moest om zijn achterwielophanging te laten bijstellen. Jos’ race was dus met dit incident wèl gelopen.
In de eerste bocht bleef het verwachte spektakel uit, zodat de race zonder verdere blikschade kon aanvangen. In de eerste ronde leek het publiek op zijn wenken bediend te worden. Het verwachte duel tussen Michael Schumacher en Juan Pablo Montoya ving aan na de eerste bocht en duurde bijna tot Parabolica aan. Montoya viel Schumacher aan, wat prachtige beelden opleverde van de Ferrari en BMW-Williams zij aan zij door Ascari. Echter, op faire wijze pareerde de Duitser zijn tegenstander en nam daarmee al in een vroeg stadium een voorschot op de eindoverwinning. De gehele race lukte het Montoya namelijk niet om dichter bij Schumacher te komen dan ongeveer twee seconden. De strategie van de race en de pitstops van de beide racers zorgden voor de enige spanning in de wedstrijd, die verder –los van de stand in het kampioenschap- als redelijk saai betiteld kan worden.
In de 30e ronde reed Jos voor de 3e en laatste maal de pitstraat in. Een olielekkage die zijn auto al eerder dit weekend parten speelde, zorgde voor een onveilige situatie voor Jos zelf, maar evengoed voor de andere coureurs. We spraken Jos direct na de race vanuit de auto, onderweg naar het vliegveld. “Al met al een teleurstellend weekend. Het incident met Alonso was vooral jammer voor hem. Heel toevallig had ik net daarvoor met mensen van Renault er nog over gesproken dat we Fernando in principe niet in de weg zouden rijden tijdens de start. Alleen wanneer er een auto op de grid blijft staan, moèt ik natuurlijk wel van mijn lijn af.” Verder viel er rondom Verstappen zelf niet veel nieuws te melden. “Dinsdag gaan we naar Mugello om de A23 te testen. Ik moet toegeven dat ik best benieuwd ben hoe snel die is en vooral hoe deze auto zich gedraagt. Racen met deze auto, wanneer hij sneller blijkt dan de PS03, moeten we echter voor dit seizoen vergeten”.
Op dan maar naar de Verenigde Staten voor het één-na-laatste deel van dit seizoen. De suprematie van BMW van de laatste races lijkt door Ferrari enigszins geknakt. De verschillen blijven echter zó klein, dat een beslissing voor het WK eigenlijk pas in Suzuka te verwachten valt. En dàt is natuurlijk hetgeen wij allemaal het liefste zien.
