Verkoop van de Formule 1
Gepubliceerd op 30 augustus 2005 door Jo Vleugels
De laatste berichten laten ons geloven dat er binnenkort een vrouw aan het hoofd van Formule 1 komt te staan.
Wekelijks worden we wel weer overstelpt met een gerucht dat een of andere zakenman de belangen van Formule 1 wil opkopen of overnemen. Meestal blijken de geruchten niet waar of de bedragen heel overdreven. Er is een reden waarom de bedragen zo fictief zijn. EM.TV is de firma die daarvoor verantwoordelijk is en dan met name oud-directeur Thomas Haffa. Deze heeft vijf jaar geleden het grootste deel van de rechten gekocht, maar daar eigenlijk te veel voor gegeven. EM.TV heeft nog meerdere rechtszaken lopen tegen Haffa om schadevergoeding te eisen. Met name omdat hij veel te veel betaalde voor overnames, zoals die van de Formule 1 rechten.
Doordat deze bedragen in 2000 aan Bernie Ecclestone zijn uitgekeerd, willen alle nieuwe eigenaren zeker geen verlies lijden en daardoor wordt de prijs (waarde) van Formule 1 steeds hoger.
Belangrijk in de overname van SLEC is de intentie waarom aandelen gekocht worden. Wil men geld verdienen of de sport beter maken. Enkel om de sport beter te maken is uiteraard een illusie bij dit soort bedragen. Iedereen wil er wel geld aan verdienen. Mooi zou zijn als een combinatie gevonden kon worden.
Bernie Ecclestone sprak kortgeleden: "Het liefst zou ik zien dat alle teams hun onderlinge ruzies zouden vergeten en alles zelf zouden regelen, compleet van de logo's tot en met de uitzendrechten. Zonder dat ik daar iets mee te maken zou hebben. Helaas is dat nog niet mogelijk."
De laatste geruchten (maar wel door meerdere kanten bevestigd) spreken van een overname door een consortium onder leiding van de 43-jarige zakenvrouw Robin Saunders. Deze zouden 1,5 miljard dollar voor een meerderheid in SLEC geboden hebben. Dat er hiermee voor het eerst weer serieuse onderhandelingen gaan plaatsvinden is een logisch gevolg van het feit dat Robin Saunders al eens eerder problemen voor Ecclestone heeft opgelost. Het is bijna niet voor te stellen, maar door misrekeningen stevende Bernie Ecclestone in 1999 regelrecht op een faillisement af. Robin Saunders 'regelde' toen een lening voor Bernie van maar liefst 1,4 miljard dollar. Bernie kwam er bovenop (en meer dan dat), maar Saunders verloor er haar baan door.
Stapsgewijze wil het bedrijf van Robin Saunders, Clearbrook Capital Partners, de 75% meerderheidsaandelen overnemen die momenteel in handen zijn van de Bayerischer Landesbank, JP Morgan en Lehman Brothers. De bedoeling moet uiteindelijk zijn dat de teams zichzelf kunnen bedruipen en zelf de serie kunnen besturen.
Groot nadeel van deze financiële overname is dat er wéér meer dan een miljard geleend geld de Formule 1 ingepompt wordt. En al dat geleende geld zal toch iemand ooit moeten terugbetalen. De teams worden zodoende opgezadeld met een berg schulden en enkel de hoop dat televisierechten dit de komende jaren zullen opbrengen.
Het zijn vaak saaie verhalen over macht, bestuur en overnames. Het zijn wel de verhalen die er uiteindelijk voor zorgen hoe er daadwerkelijk races verreden worden.
Jo Vleugels
