Jan Lammers: “het gaat zijn zoals het gebeurt”
Gepubliceerd op 20 september 2005 door John ter Meer
Komend weekend barst voor het eerst in zijn geschiedenis het A1GP geweld los, vanaf vrijdag op het circuit van Brands Hatch. Het Nederlandse team, met Jos Verstappen letterlijk aan het roer, is er klaar voor. We peilden bij teambaas Jan Lammers de stemming, een paar dagen voor het moment supreme. Lammers interviewen is altijd een feest want hij weet steeds weer een fijne selectie aan one-liners achteloos neer te leggen, zoals daar zijn: “zelfs de grootste prof schiet wel eens in zijn eigen goal” en de koptekst van dit artikel “het gaat zijn zoals het gebeurt” (naar een Belgisch spreekwoord).
Heb je het gevoel dat alles honderd procent in orde is? Niks vergeten?
“Ik heb wat mixed emotions. Aan de ene kant denk ik: we zijn er helemaal klaar voor, en aan de andere kant voelt alles weer té rustig aan. Zo rustig dat ik het niet vertrouw, haha. Ach weet je, een paar dagen voor de race maakt het allemaal niet zo veel meer uit, het half jaar daarvóór wel. We hebben, met het oog op de lange termijn, de fundamenten neergezet. Met zoveel mogelijk oog voor details, dat wel. Maar het is de kunst om niet te vervallen in micro managen. Of je dat mag vertalen als mierenneuken? Tja, dat is jouw verantwoordelijkheid.”
De personele bezetting op orde en alles scherp?
“Ja, we hebben geïnvesteerd in personeel dat top is. Van monteurs tot coureurs. Maar het moet nog wel gebeuren. We hebben honderd procent vertrouwen in iedereen, nu moeten ze het nog gaan doen. En ja, zelfs de grootste prof schiet wel eens in eigen doel. Ook Bergkamp heeft wel eens een strafschop gemist. Ik bedoel te zeggen dat niets een garantie is tot succes. We kunnen alleen met de kwaliteit die we hebben gefocussed zijn, goed opletten en scherp en alert zijn. Als alles dan op zijn plaats valt en we scoren is dat een logisch gevolg, maar als het om wat voor reden niet lukt dan hebben we er wel alles aan gedaan en kunnen we elkaar allemaal recht in de ogen aankijken. Het klinkt misschien raar wat ik nu zeg maar we gaan komend weekend niet kijken wat we goed doen, maar wat we fout doen. Kritisch zijn, om ervan te leren.”
Je werkt met een nieuw team. In hoeverre is dat een nadeel?
“Het voelt helemaal niet als een nieuw team. Weet je wat het is? Het is gewoon een race, meer niet. Alleen rij ik niet, maar een ander. Zo ervaar ik dat. Ik heb als coureur ervaring genoeg met nieuwe mensen. Als ik in Amerika moet rijden kom ik ook wel eens in een nieuw team. Het maakt niet uit. Iedereen weet wat-ie moet doen. We zullen zien wat het brengt, dit weekend. De Belgen hebben er een mooi spreekwoord voor: het gaat zijn zoals het gebeurt. En zo is het.”
Dat mag dan wel zo zijn maar het verwachtingspatroon ligt hoog in Nederland.
“Bij ons ook, maar je moet oppassen niet te hoge verwachtingen te hebben. Is het verwachtingspatroon hoog, dan ligt de teleurstelling om de hoek. Het is wél de eerste race, veel is nieuw, in een nieuwe klasse. Desalniettemin lijkt het me plausibel om in te zetten op een plaats in de top zes. Je mag per slot van rekening wel streven naar een goede notering. Ook van Jos wordt het nodige verwacht, als coureur. Een goede klassering in combinatie met een prima samenwerking binnen het team zou al heel mooi zijn. Maar Jos hoeft niet persé te winnen om te bewijzen dat wij het kunnen, als team. Ik zie het wat meer op de langere termijn. We moeten groeien in onze vaardigheden om te komen tot een niveau dat we races winnen, het kampioenschap binnenhalen. Ik ben iemand die het maximale uit mezelf én uit de mensen om me heen wil halen.”
Hoe ziet jouw week en die van het team eruit tot vrijdag?
“Eigenlijk heel simpel. Woensdag zal de auto aankomen op het circuit, samen met wat teamleden. Donderdag gaan de engineers met de auto aan de slag, en Jos, Jeroen en ik zullen er dan ook zijn. Donderdagavond moet alles klaar staan voor de eerste vrije trainingen op vrijdag.”
Hoe kijk je eigenlijk terug op de launch in hotel Huis ter Duin, twee weken geleden? Wat het succesvol voor jouw gevoel?
“Het was een geslaagde avond wat mij betreft. Of het al sponsors opgeleverd heeft? Laat me even iets uitleggen over die avond. Je moet het zien als een campagne. A1GP moet op het netvlies van iedereen komen te liggen. Ook de potentiële sponsors moet je de tijd gunnen om aan de A1 te wennen. Kijk, wij weten alles wel over deze nieuwe klasse, maar de sponsors niet. Daar was de avond voor bedoeld. Om ze te laten kennismaken. Ik geloof in een natuurlijke aantrekkingskracht. En mensen die zich daartoe aangetrokken voelen, dat zijn de goede. Daar richten we ons op. Als je keihard acquisitie pleegt met weet ik wat voor marketingstrategieën, dan ben je jezelf niet. Met creativiteit en prestaties proberen wij de bedrijven te interesseren om met ons samen te werken.”
Was je in dat verband tevreden over de opkomst, die avond?
“Tja, ik had er liever nog meer gezien, maar A1GP is nog relatief onbekend, dus ook niet direct bemind laten we maar zeggen. Als je WK voetbal zegt, dan heeft iedereen daar een beeld bij. We richten ons op de CEO’s, de verantwoordelijken die over mondiale budgetten gaan. Die mensen hebben per definitie weinig tijd en willen een helder plaatje zien. Als die worden uitgenodigd voor een A1GP presentatie dan zullen ze niet allemaal in de rij staan. Aan ons de taak om onze klasse zo inzichtelijk mogelijk te maken voor onze toekomstige zakelijke relaties. In een rustig, stabiel klimaat zodat men vertrouwen in ons krijgt. Ons doel die avond was dat iedereen het naar zijn zin moest hebben. De mensen die niet zijn geweest moeten het gevoel hebben gehad dat ze iets gemist hebben. En dat is aardig gelukt, dacht ik zo.”
Het ‘A1GP plaatje’ zal mede worden bepaald door de tv uitzendingen
“Dat zal inderdaad essentieel zijn om voor velen dat plaatje helder te maken, dus ook voor de sponsors in de toekomst. In dat verband zijn we erg tevreden met RTL. De samenwerking met hen is fantastisch. Door RTL7 gaan er heel veel mensen kijken en wordt A1GP steeds bekender.”
Ben je niet bang dat je Jos kwijtraakt als hij veel succes heeft?
“Ach, alles wat door mensen gedaan is, dat kan door mensen gedaan worden. Jos zal motiveren, inspireren en stimuleren. Jos is méér dan gekwalificeerd voor deze job, maar er zijn er wel meer die die job zouden kunnen. Er is talent en er zal nog meer talent opstaan. Als Jos goed presteert is dat ook weer goed voor de autosport in Nederland in zijn algemeen. Dus ik kan hier wel bang worden om Jos kwijt te raken maar ik realiseer me liever dat zijn goede presteren op termijn alleen maar beter is voor onze sport.”
Er zullen de nodige ‘Oranje supporters’ afreizen naar Brands Hatch…
“Ja, geweldig is dat. Ik hoop dat we veel supporters zullen zien. Die willen graag een prachtig resultaat zien, daar zijn het fans voor. We kunnen hun steun goed gebruiken, ik zie het als een samenwerking. Samen iets bereiken, kritisch maar ook vergevingsgezind. Ik zie jullie graag komend weekend!”
En zo'n uitnodiging van de heer Jan Lammers zelf slaan we natuurlijk niet af. Dus hup, allemaal in de bus naar Brands Hatch. Er zijn nog kaarten verkrijgbaar bij Gebo Grand Prix Reizen. Dus klik op de oranje banner bovenaan deze pagina en reserveer je plaats in een van de oranjebussen!
John ter Meer
