Jan Lammers snel tijdens Grand Prix Masters

Gepubliceerd op 12 november 2005 door Jo Vleugels

Autocoureur Jan Lammers voegt dit weekeinde een bijzonder hoofdstuk toe aan zijn toch al opmerkelijke loopbaan. Samen met 13 andere ex-Formule 1 coureurs neemt hij morgen op het Zuid-Afrikaanse circuit van Kyalami deel aan de eerste Grand Prix Masters race. Dit unieke kampioenschap brengt Formule 1 sterren aan de start uit de jaren zeventig en tachtig, die met identieke, 650 pk sterke racewagens opnieuw met elkaar de strijd aangaan. Tijdens de kwalificatie noteerde Jan vandaag de vierde tijd.

"Dit is écht fantastisch", meldt een lachende Lammers vanuit Kyalami. "De sfeer is geweldig. We kennen elkaar allemaal natuurlijk al jaren en nu staan we ons hier ineens om te kleden in een en dezelfde kleedkamer om weer tegen elkaar te racen. We lopen de hele dag te grappen en liggen constant in een deuk, maar op de baan gaat het er serieus aan toe, want iedereen is nog altijd super fanatiek." Lammers, nu al jaren een ster in de sportscar racerij, wordt op Kyalami onder meer omringd door de wereldkampioenen Nigel Mansell en Emerson Fittipaldi, terwijl ook ex-Grand Prix winnaars als René Arnoux, Riccardo Patrese, Patrick Tambay en Jacques Laffite aan de start verschijnen.

Kyalami vormde voor het laatst in 1993 het decor voor de Grand Prix van Zuid-Afrika, waar Jan Lammers in 1979 en 1981 aan deelnam. Tien jaar geleden won hij op hetzelfde circuit tevens een Formule 3000 race.

De in Engeland gebouwde Grand Prix Masters auto's zijn gebaseerd op de laatste IndyCar van Reynard en worden door Cosworth motoren aangedreven. "Het zijn serieuze auto's die er simpel gezegd uit zien als een grote F1 auto en een top van rond de 300 km/h hebben. We hebben geen zaken als traction control dus je moet gewoon hard werken." Alan Jones, wereldkampioen in 1980, moest na de eerste dag opgeven met nekklachten, maar de rest van het veld lijkt aan elkaar gewaagd: de snelste zeven coureurs kwalificeerden zich vandaag binnen één seconde.

Jan Lammers, die niet zoals de meeste andere GP Masters coureurs vorige maand uitgebreid op Silverstone testte, zette zijn auto op de vierde plaats. Dat is toevallig dezelfde positie als zijn beste Formule 1 kwalificatie in 1980 tijdens de Amerikaanse Grand Prix op het circuit van Long Beach - vijfentwintig jaar na dato nog altijd de beste startpositie voor een Nederlandse F1 coureur. "Het had nog iets sneller gekund", vatte hij de kwalificatie samen, "maar tijdens mijn snelste ronde schoot ik bijna van de baan. Maakt niet uit, het ziet er goed uit voor morgen. Pers en publiek zijn razend enthousiast en er worden hier morgen bijna honderd duizend toeschouwers verwacht. Ik denk dat het een prima show wordt. Zelfs de BBC zend het uit en de legendarische Britse F1 commentator Murray Walker is hier zelfs om commentaar te geven. Volgend jaar is er een serie van zes races gepland en het is nu al duidelijk dat dit wel eens een groot succes kan worden. Aan het enthousiasme van de coureurs zal het in ieder geval liggen."

Uitslag kwalificatie Grand Prix Masters 2005, Kyalami (SA)

 1. Nigel Mansell      1:33.428
 2. Emerson Fittipaldi 1:33.998
 3. Riccardo Patrese   1:34.048
 4. Jan Lammers        1:34.082
 5. Andrea de Cesaris  1:34.086
 6. Derek Warwick      1:34.087
 7. Christian Danner   1:34.132
 8. Eddie Cheever      1:34.602
 9. Hans Joachim Stuck 1:34.755
10. Stefan Johansson   1:34.841
11. René Arnoux        1:35.453
12. Eliseo Salazar     1:36.852
13. Parick Tambay      1:36.948
14. Jaques Laffite     1:36.958

Zondag 13 november 16.30-18.00 doet RTL 7 verslag van de race voor de Grand Prix Masters op het Kyalami Circuit in Johannesburg.

Jo Vleugels