VM team wint kwalificatie LMP2, Peugeot heerst in LMP1
Gepubliceerd op 13 juni 2008 door John ter Meer
Jos Verstappen heeft namens het Van Merksteijn Team tijdens de tweede sessie van de vanavond verreden kwalificatie de pole position behouden door nog eens achttiende van een seconde van zijn snelste tijd af te snoepen. Hiermee heeft het Nederlandse team zijn grootste belager, het Essex team dat ook in een Porsche RS Spyder rijdt, verslagen met ruim één seconde.
De druk lag vanavond bij Jos, om met de woorden van Jeroen Bleekemolen te spreken. En Jos Verstappen zette deze druk om in een snelste rondetijd van 3.32.301. Jos was overigens de enige coureur die namens zijn team nog ronden reed in deze tweede sessie. Het team wilde na Jos' snelste tijd geen onnodige risico's meer nemen. Jos consolideerde met zijn snelste ronde ook de veertiende tijd in de overall ranking. Een knappe prestatie van het Van Merksteijn team. Porsche kan tevreden zijn met de eerste twee posities in de LMP2 klasse.
Dat geldt ook voor Peugeot, dat met drie auto's de kwalificatielijst aanvoert in de LMP1 klasse en (uiteraard) de overall ranking. Waarbij het team met Lamy, Sarrazin en Wurz de allersnelste was. Peugeot's leidende posities kwamen niet in gevaar. Daar hadden de Audi's voor moeten zorgen maar de diesels van de Duitse autofabrikant zullen het moeten hebben van het uithoudingsvermogen, komend weekend, en niet per definitie van de snelheid.
Per slot van rekening wordt er 24 uur geracet en kan er van alles gebeuren wat niet altijd met pure snelheid voorkomen kan worden. Op snelheid gooide de Lola Aston Martin van het Charouz Racing System team, met onder anderen Tomas Enge achter het stuur, nog roet in het Audi eten door doodleuk de zesde tijd te laten noteren en daarmee het Audi Sport North America team een plaats terug te wijzen.
Jos Verstappen was zeer verheugd met zijn snelste tijd. "Ik wist dat er nog meer inzat en als dat dan lukt is het helemaal top. En eigenlijk zat er ook nu nog méér in, maar we zijn meer dan tevreden." Zoals vaker 's avonds het geval is was het donker geworden en kouder. Jos heeft een verklaring waarom het ondanks de avond toch nog sneller kon. "De lagere temperaturen zorgen voor een betere koeling van de motor. Daarbij houden de banden het ook langer vol, sterker nog, je hebt méér grip", aldus een oprecht blije Jos die het team nog maar eens een veer in de achterste steekt wat betreft het huzarenstukje met de motorenwissel. "De jongens van het team hebben echt hun best gedaan met het verwisselen van de motor. Anders hadden we het niet gered vanavond. Dan hadden we misschien nog wel eerste gestaan maar niet met zo'n grote voorsprong." Jos hoopt nog veel Nederlandse fans te zien. "Dit is voor hen een geweldig evenement en ik ben er helemaal klaar voor!"
Ook Jeroen Bleekemolen kijkt tevreden terug op de kwalificatie maar waakt tegelijkertijd voor teveel euforie. "Je weet vantevoren nooit of je het helemaal voor elkaar hebt. Een 24-uurs race is lang. Tot nu toe loopt alles goed; de auto gaat hard, de rijders gaan hard, ook Peter doet het super. Alles ziet er goed uit. Maar we gaan niet te vroeg juichen, er kan altijd iets kapot gaan." Jeroen vindt de pole position niet zaligmakend. "Dat we op pole staan is niet belangrijk. Al start je uit de pits. Het is alleen prestige en om aan de anderen te laten zien dat je hard gaat. Voor het resultaat maakt het niet veel uit. Maar het is zeker mooi om bovenaan te staan!" Jeroen heeft veel zin in het weekend. "Ja, natuurlijk! Dit is voor mij de beste kans om Le Mans te winnen tot nu toe. Super, ik kijk er heel erg naar uit en de voortekenen zijn heel goed. Er kan altijd iets misgaan maar tot nu toe loopt alles zoals het hoort te lopen."
Teameigenaar en mede-coureur Peter van Merksteijn had niet verwacht de pole in de wacht te slepen. "Nee, ik had er eerlijkgezegd niet op gerekend. Dunlop bleek namelijk maar liefst 13 setjes kwalificatiebanden meegenomen te hebben voor Team Essex terwijl wij maar twee setjes hadden. Dat was normaalgesproken genoeg geweest maar Jos werd in de eerdere sessies opgehouden, dus we waren gisteren net niet de snelste. Vandaag hebben we twee setjes erbij gekregen en het is toch nog gelukt om de pole te pakken. Ik vind het bijzonder dat we vooraan staan." Peter is er, net als Jos en Jeroen, helemaal klaar voor. "Ik heb de afgelopen dagen niet zo heel veel gereden maar in de afgelopen jaren natuurlijk wel. Ik ken de auto goed dus in de race zelf komt dat na een tiental ronden wel goed. Vanaf de pitsmuur word ik ook goed gecoached en krijg ik te horen waar ik tijd laat liggen, dus dat komt wel goed. Ik heb er zin in. Dit is dé race van het jaar en we staan op dé ideale startpositie."
De uitslag van de tweede kwalificatiesessie op donderdag 12 juni:
De vet gedrukte tijden zijn de snelst gereden tijden.Per klasse:Pos N° Team Class Ses. 1 Ses. 2 Gap 1 8 Team Peugeot Total LMP1 3:18.513 3:20.566 2 9 Peugeot Sport Total LMP1 3:18.682 3:24.966 0.169 3 7 Team Peugeot Total LMP1 3:20.451 3:21.490 1.938 4 2 Audi Sport North America LMP1 3:24.105 3:23.847 5.334 5 3 Audi Sport Team Joest LMP1 3:24.287 3:26.432 5.774 6 10 Charouz Racing System LMP1 3:34.211 3:25.158 6.645 7 1 Audi Sport North America LMP1 3:27.580 3:25.289 6.776 8 11 Dome Racing Team LMP1 3:29.352 3:26.928 8.415 9 16 Pescarolo Sport LMP1 3:28.533 3:32.407 10.020 10 5 Team Oreca Matmut LMP1 3:30.490 3:32.176 11.977 11 17 Pescarolo Sport LMP1 3:30.618 3:30.905 12.105 12 12 Charouz Racing System LMP1 3:31.910 3:31.135 12.622 13 6 Team Oreca Matmut LMP1 3:31.243 3:33.139 12.730 14 34 Van Merksteijn Motorsport LMP2 3:34.078 3:32.301 13.788 15 21 Epsilon Euskadi LMP1 3:41.526 3:32.939 14.426 16 31 Team Essex LMP2 3:33.441 3:38.621 14.928 17 20 Epsilon Euskadi LMP1 3:39.158 3:34.281 15.768 18 18 Rollcentre Racing LMP1 3:35.450 3:35.020 16.507 19 32 Barazi Epsilon LMP2 3:35.344 3:44.555 16.831 20 33 Speedy Racing Team Sebah LMP2 3:35.401 11:08.808 16.888 21 14 Creation AIM LMP1 3:35.994 3:39.638 17.481 22 24 Terramos LMP1 3:37.560 3:40.318 19.047 23 19 Chamberlain Synergy LMP1 3:38.024 3:43.492 19.511 24 45 Embassy Racing LMP2 3:39.926 3:49.019 21.413 25 25 RML LMP2 3:44.188 3:40.027 21.514 26 40 Quifel ASM Team LMP2 3:41.193 3:44.074 22.680 27 4 Saulnier Racing LMP1 3:46.666 3:42.162 23.649 28 35 Saulnier Racing LMP2 3:42.545 18:16.049 24.032 29 41 Trading Performance LMP2 3:46.773 3:43.148 24.635 30 26 Bruichladdich Radical LMP2 3:47.935 3:46.631 28.118 31 63 Corvette Racing LMGT1 3:49.406 3:47.668 29.155 32 23 Autocon LMP1 3:56.108 3:47.695 29.182 33 50 Larbre Competition LMGT1 3:50.920 3:47.761 29.248 34 44 Kruse Schiller Motorsport LMP2 3:47.802 29.289 35 64 Corvette Racing LMGT1 3:50.766 3:48.539 30.026 36 9 Aston Martin Racing LMGT1 3:52.266 3:48.994 30.481 37 7 Aston Martin Racing LMGT1 3:52.527 3:49.060 30.547 38 55 IPB Spartak Racing LMGT1 3:52.175 3:53.000 33.662 39 72 Luc Alphand Aventures LMGT1 3:53.990 3:52.993 34.480 40 59 Team Modena LMGT1 3:58.193 3:53.031 34.518 41 22 Tokai University YGK LMP1 3:53.143 3:53.567 34.630 42 53 Vitaphone Racing Team LMGT1 3:57.371 3:53.475 34.962 43 73 Luc Alphand Aventures LMGT1 3:55.736 3:58.025 37.223 44 76 Imsa Performance Matmut LMGT2 4:00.793 3:58.152 39.639 45 77 Team Felbermayr-Proton LMGT2 4:02.517 3:59.072 40.559 46 96 Virgo Motorsport LMGT2 4:01.293 3:59.820 41.307 47 80 Flying Lizard Motorsports LMGT2 4:00.106 4:02.799 41.593 48 90 Farnbacher Racing LMGT2 4:05.098 4:01.464 42.951 49 82 Risi Competizione LMGT2 4:01.598 4:02.412 43.085 50 97 BMS Scuderia Italia LMGT2 4:02.080 4:03.109 43.567 51 99 JMB Racing LMGT2 4:03.293 4:14.033 44.780 52 85 Snoras Spyker Squadron LMGT2 4:05.096 4:03.641 45.128 53 78 AF Corse SRL LMGT2 4:05.660 4:03.810 45.297 54 83 Risi Competizione LMGT2 4:07.978 4:04.515 46.002 55 94 Speedy Racing Team LMGT2 4:11.564 4:08.284 49.771
Pos N° Team Class Ses. 1 Ses. 2 Gap 1 8 Team Peugeot Total LMP1 3:18.513 3:20.566 2 9 Peugeot Sport Total LMP1 3:18.682 3:24.966 0.169 3 7 Team Peugeot Total LMP1 3:20.451 3:21.490 1.938 4 2 Audi Sport North America LMP1 3:24.105 3:23.847 5.334 5 3 Audi Sport Team Joest LMP1 3:24.287 3:26.432 5.774 6 10 Charouz Racing System LMP1 3:34.211 3:25.158 6.645 7 1 Audi Sport North America LMP1 3:27.580 3:25.289 6.776 8 11 Dome Racing Team LMP1 3:29.352 3:26.928 8.415 9 16 Pescarolo Sport LMP1 3:28.533 3:32.407 10.020 10 5 Team Oreca Matmut LMP1 3:30.490 3:32.176 11.977 11 17 Pescarolo Sport LMP1 3:30.618 3:30.905 12.105 12 12 Charouz Racing System LMP1 3:31.910 3:31.135 12.622 13 6 Team Oreca Matmut LMP1 3:31.243 3:33.139 12.730 14 21 Epsilon Euskadi LMP1 3:41.526 3:32.939 14.426 15 20 Epsilon Euskadi LMP1 3:39.158 3:34.281 15.768 16 18 Rollcentre Racing LMP1 3:35.450 3:35.020 16.507 17 14 Creation AIM LMP1 3:35.994 3:39.638 17.481 18 24 Terramos LMP1 3:37.560 3:40.318 19.047 19 19 Chamberlain Synergy LMP1 3:38.024 3:43.492 19.511 20 4 Saulnier Racing LMP1 3:46.666 3:42.162 23.649 21 23 Autocon LMP1 3:56.108 3:47.695 29.182 22 22 Tokai University YGK LMP1 3:53.143 3:53.567 34.630
Pos N° Team Class Ses. 1 Ses. 2 Gap 1 34 Van Merksteijn Motorsport LMP2 3:34.078 3:32.301 - 2 31 Team Essex LMP2 3:33.441 3:38.621 1.140 3 32 Barazi Epsilon LMP2 3:35.344 3:44.555 3.043 4 33 Speedy Racing Team Sebah LMP2 3:35.401 11:08.808 3.100 5 45 Embassy Racing LMP2 3:39.926 3:49.019 7.625 6 25 RML LMP2 3:44.188 3:40.027 7.726 7 40 Quifel ASM Team LMP2 3:41.193 3:44.074 8.892 8 35 Saulnier Racing LMP2 3:42.545 18:16.049 10.244 9 41 Trading Performance LMP2 3:46.773 3:43.148 10.847 10 26 Bruichladdich Radical LMP2 3:47.935 3:46.631 14.330 11 44 Kruse Schiller Motorsport LMP2 3:47.802 15.501
Pos N° Team Class Ses. 1 Ses. 2 Gap 1 63 Corvette Racing LMGT1 3:49.406 3:47.668 - 2 50 Larbre Competition LMGT1 3:50.920 3:47.761 0.093 3 64 Corvette Racing LMGT1 3:50.766 3:48.539 0.871 4 9 Aston Martin Racing LMGT1 3:52.266 3:48.994 1.326 5 7 Aston Martin Racing LMGT1 3:52.527 3:49.060 1.392 6 55 IPB Spartak Racing LMGT1 3:52.175 3:53.000 4.507 7 72 Luc Alphand Aventures LMGT1 3:53.990 3:52.993 5.325 8 59 Team Modena LMGT1 3:58.193 3:53.031 5.363 9 53 Vitaphone Racing Team LMGT1 3:57.371 3:53.475 5.807 10 73 Luc Alphand Aventures LMGT1 3:55.736 3:58.025 8.068
Pos N° Team Class Ses. 1 Ses. 2 Gap 1 76 Imsa Performance Matmut LMGT2 4:00.793 3:58.152 - 2 77 Team Felbermayr-Proton LMGT2 4:02.517 3:59.072 0.920 3 96 Virgo Motorsport LMGT2 4:01.293 3:59.820 1.668 4 80 Flying Lizard Motorsports LMGT2 4:00.106 4:02.799 1.954 5 90 Farnbacher Racing LMGT2 4:05.098 4:01.464 3.312 6 82 Risi Competizione LMGT2 4:01.598 4:02.412 3.446 7 97 BMS Scuderia Italia LMGT2 4:02.080 4:03.109 3.928 8 99 JMB Racing LMGT2 4:03.293 4:14.033 5.141 9 85 Snoras Spyker Squadron LMGT2 4:05.096 4:03.641 5.489 10 78 AF Corse SRL LMGT2 4:05.660 4:03.810 5.658 11 83 Risi Competizione LMGT2 4:07.978 4:04.515 6.363 12 94 Speedy Racing Team LMGT2 4:11.564 4:08.284 10.132
John ter Meer (die morgen ook afreist naar Le Mans en samen met Niels Hendrix de verslaggeving zal doen)
