24u: Update 19.00 uur
Gepubliceerd op 14 juni 2008 door Niels Hendrix
Jos heeft zijn taak met verve volbracht. De Limburger die zijn debuut maakt op Le Mans ligt na een half uur rijden nog op de tweede plaats maar stapt na anderhalf uur uit als leider in de LMP2 categorie. Hij draagt de Porsche RS Spyder over aan Peter van Merksteijn met een twintigtal seconden voorsprong.
Nadat Jos weer op adem is gekomen, vragen we hem hoe zijn dubbele stint verliep. "Het ging heel goed", zegt Jos. "De auto voelt perfect aan. Ook ging het prima om met één set banden twee stints te rijden. Dat was ook wel te zien aan de tijden want ik kon constante en snelle ronden rijden." Dat klopt want met een 3:35:250 is Jos ruimschoots de snelste Porsche coureur op de baan. Jos vervolgt: "Op een gegeven moment had ik wel de pech dat ik achter een LMP1 auto vast zat. Op het rechte stuk was hij sneller maar in de bochten reed ik er zo naar toe. Dan verlies je wel tijd."
Ben je tevreden? "Alles loopt naar wens tot nu toe. Er gebeurde veel voor me op de baan dus je moet goed blijven opletten en je ogen open houden. Het belangrijkste is om uit de problemen te blijven. Het is trouwens een mooi gevecht met de Porsche van Essex."
Dat is het zeker. En ook een strijd die nog lang niet gestreden is. Peter lijkt nog even in zijn ritme te moeten komen want hij verliest tijd ten opzichte van Nielsen, die het stuur van de Essex in handen heeft. Hij moet hem noodgedwongen langszij laten gaan en ziet leedzaam toe hoe de blauwe Porsche van hem wegloopt. Als Nielsen dan plaats maakt voor zijn teamgenoot Maassen, krijgt Peter de eerste plaats weer in de schoot geworpen. Maar ook Peter moet niet al te lang daarna binnen komen en dat betekent dat de Van Merksteijn Porsche rond de klok van 19 uur een achterstand van twaalf seconden heeft op de Essex auto. Dat gevecht is dus nog in volle gang! Speedy Racing Team Sebah is ondertussen al op twee ronden achterstand gereden. Er is echter pas vier van de 24 uur gereden dus wie weet wat deze race nog voor ons in petto heeft.
Peugeot, dat met drie auto's aan de leiding gaat, treft in de afgelopen twee uur het pechduiveltje. De nummer acht Peugeot van Lamy, Sarrazin en Wurz kampt met een versnellingsbakprobleem en verliest vier ronden door een lange reparatie. Enkele minuten daarna moet Klien noodgedwongen twee pitstops maken omdat de nummer negen auto een drive-through penalty krijgt voor een defecte koplamp. Het einde van de mêlee voor Peugeot is nog niet over want de nieuwe leider, Jacques Villeneuve, loopt een lekke band op. Alle drie de Peugeot auto's kunnen door maar de leiding wordt in de schoot geworpen van de Audi van McNish.
Niels Hendrix
