Jos noemt huidig A1GP seizoen een fiasco
Gepubliceerd op 26 februari 2009 door Niels Hendrix
In zijn column in de Telegraaf van donderdag 26 februari haakt Jos in op de laatste ontwikkelingen in de Formule 1. Daarnaast krijgt de A1GP organisatie een kritische noot te verwerken. Onderstaand Jos' column.
"Over een maand begint in Australië het nieuwe Formule 1-seizoen en de grote vraag is natuurlijk of het Honda-team van de partij zal zijn. Als je Jackie Stewart moet geloven is dat uitgesloten. Nu hecht ik niet veel geloof aan alles wat hij zegt. Hij mag dan tot Sir Jackie zijn benoemd en drie keer wereldkampioen zijn geweest, maar ik heb een jaar met hem gewerkt en het enige wat ik van hem kan zeggen is dat hij in zijn eeuwige Schotse outfit een aparte man is.
Ik heb ook nog eens een aanvaring met hem gehad. Hij wilde mij een keer in een rallyauto meenemen om mij als Formule 1-coureur rijles te geven. Daar heb ik hem vriendelijk voor bedankt. Hoe denkt een 65-jarige man mij de kneepjes van het vak bij te brengen in een rallywagen die niet te vergelijken is met een Formule 1-wagen? Hij dacht daar kennelijk anders over. Ik stelde hem toen voor dat geld - we moesten een circuit en auto huren - uit te sparen en het in het testteam te stoppen. Veel testen deden we immers niet. Die suggestie schoot hem totaal in het verkeerde keelgat. Nooit meer heeft hij tegen me gesproken.
Stewart heeft wel gelijk dat de Formule 1 ook last heeft van de wereldwijde crisis. Als grote automobielfabrikanten hun producten niet meer kwijtraken en mensen moeten ontslaan dan is het begrijpelijk dat die firma's - maar ook sponsors zoals nu de ING - de broekriem aantrekken. Daarom vind ik het zo hypocriet van Stewart dat hij dat zelf weigert te doen. Al sinds jaar en dag wordt hij persoonlijk ondersteund door de Royal Bank of Scotland. Als ambassadeur van RBS heeft hij een vierjarig contract dat hem naar verluidt £4 miljoen oplevert en dat nog twee jaar doorloopt. Bij die bank moet er vanwege de crisis veel personeel uit, maar Sir Jackie zegt: contract is contract. Praat dan niet over crisis en bezuinigen. Hou dan je mond, vind ik.
Ik hoop wel dat Honda in de Formule 1 blijft en naar ik weet is het team onder leiding van Ross Brawn ook gewoon bezig zich op het seizoen voor te bereiden. Of er al een managementbuy-out is geregeld, zou ik niet durven zeggen. Ik krijg de indruk dat Honda het team wel wil opdoeken, maar aan de andere kant ook wel wil behouden om niet het personeel op straat te zetten. Dat kost ook geld. Wie het team uit de nood gaat helpen, zal binnen niet al te lange tijd bekend worden.
Er circuleerden de namen van Bernie Ecclestone en Virgin-eigenaar Richard Branson. Dat Bernie mede-eigenaar van het Honda-team zou worden, kan uiteraard niet. Dan zou hij als Formule 1-baas tegenstrijdige belangen moeten dienen. Zijn aanbod is dan ook afgewezen, al lijkt hij daar wat knorrig over te zijn. Die Branson zie ik wel zitten. Hij lijkt me er een type voor. Een beetje excentriekeling, wat de Formule 1 wel kan gebruiken. Of hij erin stapt? Het Honda-team zegt met meerdere partijen contact te hebben. Afwachten dus, al gaat de tijd dringen. Van belang is dat het team aan de start staat, want het veld van achttien wagens zou toch wat mager zijn. Voor het publiek is het ook veel leuker als er 26 wagens racen.
Dat aantal lijkt er voor 2010 beter uit te zien, omdat de Formule 1 dan een stuk goedkoper wordt voor teams die willen instappen. Een paar dagen terug werd in Amerika het team USF1 gelanceerd dat volgend jaar wil debuteren. Ik vond het alleen wel raar dat Danica Patrick al bij dat team werd genoemd, terwijl zij daar zelf niets van afwist. Praat dan eerst met haar voordat je wat roept. Je komt zo niet geloofwaardig over. En als dat nu al het geval is, zal de rest het ook wel niet zijn, denk je dan. Maar laten we hopen dat dit team een vaste waarde wordt in de Formule 1. De oprichters Ken Anderson en Peter Windsor proberen in elk geval wel de daad bij het woord te voegen.
Heel anders dan A1GP-eigenaar Tony Teixeira, die wel steeds roept dat hij Formule 1-plannen heeft maar daar blijft het dan bij. Laat hij zich maar op zijn A1GP concentreren, want dit seizoen is toch een beetje een fiasco. De openingsrace in Italië werd afgelast, de race in Indonesië ging ook al niet door, de datum van Mexico werd steeds verschoven en waar de slotrace wordt gehouden is nog altijd niet bekend. Afgelopen weekeinde konden vijf teams zelfs niet aan de vrijdagochtendtraining beginnen, omdat hun wagens en onderdelen te laat in Zuid-Afrika waren aangekomen. Terwijl de vorige race in Nieuw-Zeeland een maand terug was! Het komt allemaal niet geloofwaardig over. Er is nog veel werk aan de winkel voor Tony c.s. Dat neemt natuurlijk niet weg dat Jeroen Bleekemolen het prima heeft gedaan met zijn overwinning in de Sprintrace van afgelopen zondag. Ik gun het hem van harte!"
Niels Hendrix
