Toyota stapt uit F1

Gepubliceerd op 04 november 2009 door Niels Hendrix

Toyota stapt per direct uit de Formule 1. Met die onthutsende beslissing kwam de Japanse autofabrikant vandaag op een persconferentie in Tokyo. Als reden wordt de huidige economische situatie opgevoerd.
"Toyota Motorsport Corporation heeft haar deelname aan de Formule 1 altijd als waardevol beschouwd en is de koningsklasse van de autosport trouw gebleven, ondanks de economische crisis die ons vorig jaar abrupt verraste", zo leest de verklaring. "Echter bij het bespreken van onze autosportplannen van volgend jaar en daarna, hebben we vanwege die crisis toch moeten besluiten te stoppen met de Formule 1."

"We willen onze fans ontzettend bedanken voor hun steun. Daarnaast zijn we ook de coureurs en alle andere medewerkers van Toyota Motorsport erg dankbaar. We zullen ons best doen om een oplossing te vinden voor alle partijen die geraakt worden door onze beslissing."
Wat het nu met het in het Duitse Keulen gevestigde team gaat gebeuren, is onduidelijk.
Toyota stapte in 2002 in de F1 met als grote doel om ooit voor het kampioenschap te strijden. Tot het winnen van races is het echter nooit gekomen, ondanks het megabudget dat de Japanners ter beschikking hadden. Na acht seizoenen heeft het team dertien podiumplaatsen en drie pole posities geoogst. In 2005 finishte het als vierde in het constructeurskampioenschap.

Na de terugtrekking van Honda en BMW is dit nu al de derde grote fabrikant die er de brui aan geeft. Ondanks de toezegging van Toyota eerder dit jaar tot en met 2012 aan de Formule 1 trouw te blijven, door het tekenen van het nieuwe Concorde Agreement. Toch waren er al tekenen aan de wand dat Toyota het moeilijk had. Dat de stekker eruit gaat, mag dan misschien geen grote verrassing zijn, maar de schok die het nieuws teweeg brengt, is er niet minder om.
Voor BMW, dat wordt overgenomen door de Zwitserse investeringsmaatschappij Qadback, is het stoppen van Toyota wel goed nieuws. De in Hinwill gebaseerde renstal staat op de reservelijst als veertiende team en lijkt nu opeens verzekerd van een startbewijs voor 2010.

Niels Hendrix