Max maakt zich op voor eerste krachtmeting op Winter Cup

Gepubliceerd op 10 februari 2011 door Niels Hendrix

Het nieuwe internationale kartseizoen trapt traditiegetrouw af met de Winter Cup in de Italiaanse plaats Lonato. Het is inmiddels de zestiende maal dat dit kartcircuit het toneel is van de officieuze opening van het nieuwe jaar.
Max is daar ook aanwezig. De jonge Verstappen begint aan zijn tweede seizoen in het internationale veld en heeft zijn samenwerking met het officiële fabrieksteam van CRG voortgezet.

Het 13-jarige talent komt natuurlijk niet onbeslagen ten ijs op het South Garda karting circuit. Er is in de winterperiode – daar waar mogelijk – veel getest, vooral in België en Italië. De resultaten daarvan waren bemoedigend. "Na onze tests op Sardinië en Lonato staan we nu in Lonato voor de Winter Cup, de eerste krachtmeting van het seizoen", vertelt Jos. "Het is ontzettend druk, er doen wel 108 rijders mee in de KF3. Het lijkt wel een wereldkampioenschap karting. Het wordt een moeilijke race, want het veld zit dicht op elkaar en op Lonato is het als rijder lastig om echt een verschil te maken. Hairpins nemen kan iedereen wel en er wordt veel getraind op Lonato."

"Tijdens de test in Sardinië reden we met een nieuw chassis, dat het ook goed doet in Genk. Maar ik denk dat we in Lonato een ander chassis nodig hebben. Dat zijn we nu aan het uitproberen."
Tijdens een trainingsstage met het hele CRG fabrieksteam liet Max zien in de winterstop niets aan snelheid te hebben ingeboet. "Max ging ongelooflijk hard in Sardinië. Zijn rondetijd scheelde maar vier tienden met de KF1. Hij was zo snel, echt waanzinnig! Ook Tinini, de teambaas van CRG, was dolblij. Max heeft geleerd van vorig jaar en weet nu beter hoe het er aan toe gaat."

Toch zal het Verstappen junior dit jaar niet makkelijk worden. Na in zijn debuutjaar de WSK Euro Series, WSK World Series en WSK Nations Cup gewonnen te hebben in de klasse KF3, zijn alle ogen op hem gericht. Max zal als graadmeter beschouwd worden en de concurrentie heeft natuurlijk ook niet stilgezeten. Na deze eerste race van het seizoen voor Max, zal er meer duidelijk zijn over zijn uitgangspositie.

Max, die tijdens de Winter Cup met startnummer 77 rijdt, heeft vrijdagochtend zijn laatste vrije training en daarna volgt zijn kwalificatie tijdtraining, die de startposities bepaald voor de kwalificatie series. Die korte races over vijftien ronden rijdt Max vijf stuks en zijn verdeeld over vrijdagmiddag en de zaterdag. Zondag staan de prefinale en finale op het programma. Daarin is maar plaats voor 34 van de 108 deelnemers, dus het is zaak om van meet af aan de kopposities te bestieren.

Niels Hendrix