Bijzonder goede start F1 seizoen voor Renault

Gepubliceerd op 27 maart 2011 door Ron Lem

De eerste Formule 1 Grand Prix van seizoen 2011 is voor de door Renault aangedreven teams bijzonder goed verlopen. Vettel mocht niet alleen van pole positie vertrekken, maar wist ook vrijwel de gehele race zijn positie als leider van de wedstrijd te behouden en als eerste te finishen. Lewis Hamilton heeft ondanks dat zijn bodem regelmatig het wegdek schampte een tweede plaats in de wacht weten te slepen nog voor Vitaly Petrov. Hiermee kon Renault als motorleverancier het seizoen dus aftrappen met twee podiumplaatsen.

De race ging van start op een zonovergoten Albert Park circuit. Het was een goede start voor alle rijders behalve voor Alonso, die weinig ruimte kreeg van Felipe Massa en daardoor in de eerste bocht al een uitstapje over het gras moest maken. Het kost hem uiteindelijk twee plaatsen en vanaf de zesde positie kan Alonso zijn race vervolgen.

Deze eerste race van het seizoen 2011 had voor Michael Schumacher beter kunnen beginnen . Na een teleurstellend seizoen 2010 gaf de zevenvoudig wereldkampioen vooraf aan dat de verwachtingen hoog zijn en men het met name de wagens van Red Bull lastig zou gaan maken. Helaas voor Schumacher kwam deze wens de eerste race niet uit en moest de Duitser al na enkele ronden de pitlane in met een volledig van de velg gelopen band rechtsachter. Na een aanvaring met Alguersuari in bocht drie raakte de wagen flink beschadigd. De reparatie duurde lang en Schumacher kon zijn race vanaf een kansloze positie achteraan het veld vervolgen. Op positie 22 rijdt hij zijn rondjes tot in de 23e ronde. Schumacher ondervindt dermate veel hinder van de schade aan de wagen dat hij besluit zijn wagen recht de pitbox in te sturen en uit te stappen. Einde race dus voor Michael Schumacher.

Het seizoen 2011 staat in het teken van nieuwe technieken. Met name de verstelbare achtervleugel in combinatie met het eerder gebruikte KERS zouden tot meer inhaalmanoeuvres moeten leiden. Dat de rijders nog aan de systemen moeten wennen, is duidelijk want er werd wel vaker een poging tot inhalen ondernomen, maar van meer inhaalmanoeuvres zelf was deze race nog weinig te merken. De systemen hebben wel geleid tot hogere topsnelheden op de rechte stukken.

Dat er bij inhaalpogingen wel eens wat kan misgaan, ondervond onder meer Jenson Button. In de elfde ronde wil hij binnendoor voorbij aan Massa, verremt zich en schiet over een stukje asfalt naast de baan aan Massa voorbij. Massa moet hiervoor iets uitwijken en Alonso neemt ook meteen zijn kans waar en passeert Massa eveneens langs de nu ontstane opening aan de binnenzijde. Button moet de nu veroverde positie teruggeven omdat hij daarbij een bocht afsneed, maar doet dit echter niet. Het levert hem een drive-through penalty op die hij in de vijftiende ronde verzilvert. In ronde achttien is het dan tijd voor de reguliere pitstop en Button ziet zijn kansen op een podium verdampen als sneeuw voor de zon. Button finisht uiteindelijk als zesde.

Ook Rubens Barrichello is niet lekker bezig. In ronde 23 denkt hij een kans te zien om Rosberg te passeren, maar doet dit vanuit een positie waar Rosberg hem niet goed kan zien aankomen. In de bocht stuurt Rosberg op de normale wijze in, waardoor Barrichello met zijn linker voorwiel in de zijkant van de Mercedes GP terecht komt. Doordat hiermee de uitlaat van de Mercedes wordt beschadigd, kan Rosberg niet anders dan de wagen aan de kant zetten en de race opgeven. Barrichello wordt door de raceleiding bestraft met een drive-through penalty wegens het veroorzaken van een ongeval. Barrichello heeft ook schade van de aanrijding, maar probeert nog tot in ronde 52 zijn Williams op de baan te houden. In die ronde rijdt hij echter zijn wagen de pitbox in en stapt uit. Einde race voor Barrichello en voor het team van Williams, want ook teamgenoot Pastor Maldonado is op dat moment al uit de race.

Sebastian Vettel rijdt na van pole te zijn gestart de eerste vijftien ronden aan kop. Pas in de vijftiende ronde maakt hij een pitstop, valt terug naar positie vier en komt in de zeventiende ronde weer aan kop van het veld door de pitstop van Hamilton. Vettel toont zich bijzonder sterk deze openingsrace en geeft vanaf dat moment de leidende positie niet meer uit handen. Teamgenoot Mark Webber van Red Bull Renault komt als vijfde over de finish.

De vierde plaats is voor Fernando Alonso, die zich na een uitstapje over het gras in de eerste ronde weer heeft teruggeknokt naar voren. Hiermee is Ferrari net niet op het podium gekomen, maar kan terugzien op een goede start van het seizoen. Felipe Massa eindigde met zijn Ferrari op de negende positie. Massa die vorig jaar nog een fikse verwonding opliep toen onderdelen van de wagen van Barrichello zijn hoofd raakten, reed na enkele gevechten met Alonso en Webber in de eerste vijftien ronden verder vrij onopvallend zijn rondjes.

De nieuwkomers van dit seizoen deden het tenslotte ook vrij goed. Met name Sergio Perez valt op door zijn welverdiende zevende positie, een plaats waarvoor hij behoorlijk heeft moeten knokken tussen het veld van ervaren rijders rond die positie.

De uitslag van de GP van Australië:

   Nr Coureur             Team                     Tijd 
 1  1 Sebastian Vettel    RBR-Renault           58 –
 2  3 Lewis Hamilton      McLaren-Mercedes      58 +22.2 secs  
 3 10 Vitaly Petrov       Renault               58 +30.5 secs  
 4  5 Fernando Alonso     Ferrari               58 +31.7 secs  
 5  2 Mark Webber         RBR-Renault           58 +38.1 secs  
 6  4 Jenson Button       McLaren-Mercedes      58 +54.3 secs  
 7 17 Sergio Perez        Sauber-Ferrari        58 +65.8 secs 
 8 16 Kamui Kobayashi     Sauber-Ferrari        58 +76.8 secs  
 9  6 Felipe Massa        Ferrari               58 +85.1 secs  
10 18 Sebastien Buemi     STR-Ferrari           57 +1 Lap 
11 14 Adrian Sutil        Force India-Mercedes  57 +1 Lap 
12 15 Paul di Resta       Force India-Mercedes  57 +1 Lap 
13 19 Jaime Alguersuari   STR-Ferrari           57 +1 Lap 
14  9 Nick Heidfeld       Renault               57 +1 Lap 
15 21 Jarno Trulli        Lotus-Renault         56 +2 Laps 
16 25 Jerome d'Ambrosio   Virgin-Cosworth       54 +4 Laps 
-- 24 Timo Glock          Virgin-Cosworth       49 +9 Laps 
-- 11 Rubens Barrichello  Williams-Cosworth     48 +10 Lap 
--  8 Nico Rosberg        Mercedes GP           22 +36 Laps  
-- 20 Heikki Kovalainen   Lotus-Renault         19 +39 Laps 
--  7 Michael Schumacher  Mercedes GP           19 +39 Laps 
-- 12 Pastor Maldonado    Williams-Cosworth      9 +49 Laps 

Ron Lem