Teleurstellende vrijdag in Zuera

Gepubliceerd op 22 juli 2011 door Niels Hendrix

De vrijdag in het Spaanse Zuera, dat het toneel is van het CIK-FIA European Championship, is voor Max teleurstellend verlopen. De snelheid die hij op donderdag miste, werd door de CRG-fabriekcoureur ook op vrijdag niet hervonden. Aan het eind van de dag was het magere resultaat een zevende startrij voor elk van zijn kwalificatie series, die Max voor zaterdag op zijn programma heeft staan.

De eerste vrije training werd vandaag onder een zonnetje en zeventien graden afgewerkt. Ondanks het veelvuldig aanpassen van de afstelling van zijn kart kwam Verstappen junior niet verder dan de twaalfde plaats op een halve seconde van de snelste tijd.
Twee uur later ging het onder dezelfde omstandigheden opeens wel goed, toen Max mee kon doen voor de kop van de tijdentabel en aan het eind van de twintig minuten durende vrije training op slechts zeven honderdsten van een seconde de tweede tijd te pakken had.
In de middag werd de derde en laatste vrije training verreden, maar wederom kwam Max er niet aan te pas met een twaalfde tijd.

Dat de kwalificatie tijdtraining, die de startposities voor de kwalificatie series bepaalt, een lastig verhaal zou gaan worden, stond dus bij voorbaat al vast. Max haalde eruit wat erin zat en dat bleek in zijn sessie een tiende plek te zijn op vier tienden. Maar doordat met name de eerste groep sneller was, betekent dat een teleurstellende 32e plaats algemeen. Van de 89 deelnemers is dat wellicht niet slecht, zeker niet als je bedenkt dat er 62 rijders binnen één seconde staan, maar als je naar Spanje gaat om mee te strijden voor het podium, is dat even slikken.
Met dat resultaat is Max voor zijn vier kwalificatie series ingedeeld in groep B en zal hij die korte races over zes ronden telkens vanaf de zevende startrij (P13/P14) moeten aanvangen.

"Ik ben heel teleurgesteld", staat Max ons eerlijk te woord. "De wegligging van de kart is erg slecht. De achterkant blijft maar wegglijden. Dat probleem hebben we nu al twee dagen en het lukt niet om het op te lossen. We hebben echt alles wat maar kon aan de kart veranderd, maar het glijden blijft."
Hoe kwam het dat je er in de tweede vrije training wel goed bij zat? "Ja, dat was eigenlijk ook een verrassing", moet Max bekennen. "Ik reed op nieuwe banden en toen ging het opeens wel goed. Maar nadat we aan de voorkant van de kart een aanpassing hadden gedaan, ging het in de derde training niet meer lekker. Dus voor de kwalificatie tijdtraining stond de afstelling weer net zoals tijdens de goede tweede training, maar toch bleef de kart alleen maar glijden. We snappen zelf ook niet waar het probleem zit. Ik hoef het stuur maar aan te raken en ik begin al te glijden. Daardoor komen we zo'n halve seconde tekort."

Dat Max zaterdag een zware dobber voor de boeg heeft, is geen vraag maar een gegeven. Toch zal het 13-jarige karttalent alles op alles zetten om telkens zo ver mogelijk naar voren te rijden, want uiteindelijk is er maar één race die telt en dat is de finale op zondagmiddag.
"Natuurlijk ga ik er het beste van maken. Maar als je de snelheid niet hebt, moet je gewoon proberen om goed door te komen bij de start en daarna nog zoveel mogelijk man in te halen om uiteindelijk wel door te gaan naar de finale."

Het programma van Max voor zaterdag:
08.30-08.40u Warm-up (Oneven)
10.02-10.14u Kwalificatie serie B-D
13.30-13.42u Kwalificatie serie B-E
15.30-15.42u Kwalificatie serie B-C
16.45-16.57u Kwalificatie serie A-B

Uitslagen (vrijdag) van het CIK-FIA European Championship (klasse KF3):
Uitslag van de eerste vrije training
Uitslag van de tweede vrije training
Uitslag van de derde vrije training
Uitslag van de kwalificatie tijdtraining (sessie 2)
Totaaluitslag van de kwalificatie tijdtraining

Niels Hendrix