Audi wint 12 Uur van Sebring
Gepubliceerd op 18 maart 2012 door Niels Hendrix
Allan McNish, Tom Kristensen en Rinaldo Capello hebben voor Audi de tiende overwinning binnengehaald in de 12 Uur van Sebring, de openingsronde van het nieuwe FIA World Endurance Championship (WEC).
Het trio reed samen naar haar derde overwinning in de Amerikaanse langeafstandsrace dankzij een foutloos optreden aan boord van hun Audi R18. Na de race grotendeels geleid te hebben, wonnen ze met vier ronden voorsprong op hun teamgenoten Timo Bernhard, Romain Dumas en Loic Duval.
De als tweede over de finish gekomen Audi bleef lang meedoen in de strijd om de winst, maar in de slotfase van de race viel de auto met wegliggingproblemen terug tot een ronde achterstand. Een aanrijding met een langzamere deelnemer zorgde vervolgens voor reparatiewerkzaamheden die drie ronden duurden.
McNish na afloop: "Dit is een fantastisch resultaat voor Tom, Dindo en mijzelf. We hadden een zwaar jaar in 2011, dus om het nieuwe kampioenschap met een overwinning te beginnen is geweldig."
De derde Audi, gedeeld door Andre Lotterer, Benoit Treluyer en Marcel Fassler, viel halverwege de race uit, toen elektrische problemen ertoe leidden dat de auto in de derde versnelling bleef steken. Een langdurige reparatie in de pits zorgde ervoor dat de auto met vijftien ronden achterstand als zestiende finishte.
De Muscle Milk Honda Performance Development ARX-03a leek tegen het einde van de race op een veilige derde plek af te stevenen. Ware het niet dat problemen met het tanken de auto - bestuurd door Klaus Graf, Lucas Luhr en Simon Pagenaud - uiteindelijk tot een halt brachten.
De JRM-Racing HPD had tot die tijd met de Muscle Milk auto gevochten voor de derde plaats totdat die auto ophangingsproblemen kende. Uitval betekende dat David Brabham, Peter Dumbreck en Karun Chandhok als zeventiende geklasseerd werden.
Door alle pech bij de LMP1 privéteams stond er een LMP2 equipe als derde op het overall podium. Stephane Sarrazin won de zinderende strijd met de twee HPD ARX-03b's, waarbij de Fransman in de slotfase de overhand had ten opzichte van de Level 5 Motorsport coureur Joao Barbosa.
De GT klasseoverwinning was voor de Rahal Letterman Lanigan Racing BMW met Joey Hand, Dirk Muller en Jonathan Sommerton. Hand wist het spannende gevecht met de AF Corse Ferrari 458 Italia van Olivier Baretta in het laatste uur in zijn voordeel te beslechten.
Baretta, die op nieuw rubber reed, leek de snelheid te hebben om de BMW in te halen, maar blokkeerde bij de chicane toen hij in de laatste minuten zijn inhaalactie waagde. Zowel de BMW als de Ferrari waren betrokken bij de mêlee en gingen naast de baan. Hand hield zijn positie en won, maar Baretta verloor de tweede plaats aan de Chevrolet Corvette met Jan Magnussen achter het stuur.
De uitslag van de 12 Uur van Sebring:
Pos Cl Drivers Team/Car Laps 1. P1 McNish/Kristensen/Capello Audi 325 2. P1 Bernhard/Dumas/Duval Audi 321 3. P2 Potolicchio/Dalziel/Sarrazin Starworks HPD 319 4. P2 Tucker/Bouchut/Barbosa Level 5 HPD 319 5. P2 Nicolet/Lahaye/Pla OAK Morgan-Judd 318 6. P1 Collard/Boullion/Jousse Pescarolo-Judd 318 7. P2 Companc/Kaffer/Ayari Pecom ORECA-Nissan 317 8. P1 Dyson/Smith/Kane Dyson Lola-Mazda 317 9. P2 Zugel/Gonzalez/Julian Greaves Zytek-Nissan 316 10. P1 Leventis/Watts/Kane Strakka HPD 316 11. P2 Martin/Kerr/Graves ADR-Delta ORECA-Nissan 315 12. PC Popow/Viso/Friselle CORE FLM 312 13. PC Leitzinger/Dobson/Junco PR1 FLM 311 14. P2 Holzer/Shultis/Moro Lotus Lola 310 15. PC Bennett/Braun/Lux CORE FLM 310 16. P1 Lotterer/Treluyer/Fassler Audi 310 17. P1 Brabham/Chandhok/Dumbreck JRM HPD 309 18. GT Hand/Müller/Summerton RLL BMW 307 19. GT Magnussen/Garcia/Taylor Corvette 307 20. GT Bertolini/Beretta/Cioci AF Corse Ferrari 307 21. GT Gavin/Milner/Westbrook Corvette 307 22. GT Müller/Auberlen/Alzen RLL BMW 307 23. GT Lietz/Lieb/Pilet Felbermayr Porsche 306 24. GT Miller/Maassen/Bell Miller Porsche 303 25. PC Ducote/Echeverria/Sanchez Merchant FLM 303 26. GT Law/Neiman/Lally Flying Lizard Porsche 303 27. GT Brown/Segal/Lazzaro Extreme Speed Ferrari 303 28. P1 Luhr/Graf/Pagenaud Pickett HPD 302 29. GTE-AM Ried/Roda/Ruberti Felbermayr Porsche 298 30. P2 Pappas/Curtis/Fogarty Black Swan Lola-HPD 298 31. GTE-AM Bourret/Gibon/Belloc Larbre Corvette 297 32. P1 Prost/Jani/Heidfeld Rebellion Lola-Toyota 296 33. GTC Sweedler/Bell/von Moltke Alex Job Porsche 292 34. GT Mucke/Fernandez/Turner Aston Martin 292 35. GTC MacNeil/Keen/Dumoulin Alex Job Porsche 291 36. P1 Belicchi/Primat/Bleekemolen Rebellion Lola-Toyota 291 37. GTC LeSaffre/Faulkner/Bleekemolen Green Hornet Porsche 290 38. GT Henzler/Sellers/Ragginger Falken Porsche 290 39. GTE-AM Bornhauser/Canal/Lamy Larbre Corvette 288 40. GTC Pumpelly/di Guida/Bunting TRG Porsche 287 41. GTE-AM Kauffman/Waltrip/Aguas AF Corse Ferrari 283 42. PC Guasch/Gidley/Wills Pickett FLM 282 43. GTC Cumming/Bullitt/Estre JDX Porsche 282 44. P2 Plowman/Hansson/Dracone Conquest Morgan-Judd 281 45. GTC Faieta/Avenatti/Wagner Competition Porsche 279 46. GT Sharp/van Overbeek/Cosmo Extreme Speed Ferrari 278 47. P2 Giroix/Jousse/Johansson Gulf Lola-Nissan 277 48. GTC Sofronas/Welch/Villeneuve GMC Porsche 276 49. PC Nicolosi/Vera/Matos Performance Tech FLM 274 50. GTE-AM Krohn/Jonsson/Rugolo Krohn Ferrari 265 51. PC Junqueira/Drissi/Gonzalez RSR FLM 255 52. GTE-AM Binnie/Palttala/Camathias JWA-Avila Porsche 252 53. GT Bergmeister/Long/Holzer Flying Lizard Porsche 251 54. GTC Benitez/Benitez/Thiim NGT Porsche 236 55. P1 Moreau/Baguette/Kraihamer OAK Pescarolo-Judd 233 56. GT Fisichella/Bruni/Vilander AF Corse Ferrari 215 57. GTC Cisneros/Edwards/Kauffmann NGT Porsche 205 58. PC Richard/Ende/Cameron Dempsey FLM 173 59. P2 Tucker/Diaz/Hunter-Reay Level 5 HPD 85 60. P2 Tresson/Mailleux/Lombard Signatech ORECA-Nissan 85 61. GT Makowiecki/Melo/Vernay Luxury Ferrari 83 62. PC Marcelli/Downs/Stirling Merchant FLM 38 63. GTE-AM Ehret/Farnbacher/Jakubowski Luxury Ferrari 0 DNS. P2 Fatien/Ihara/Deletraz Gulf Lola-Nissan
Niels Hendrix
