Max pakt kwalificaties op Sarno

Gepubliceerd op 14 april 2012 door Niels Hendrix

Op het Internationaal circuit "Napoli" te Sarno heeft Max Verstappen tijdens een warming-up en een drietal kwalificatie series opnieuw laten zien dat snelheid hem met de paplepel is ingegoten. Sarno is dit weekend niet alleen toneel van de wedstrijden in vele klassen van de WSK Euro Series, maar ook van de wisselende weersomstandigheden. Waar het een dag tevoren nog continu stevig doorregende, was het vandaag in eerste instantie totaal niet te voorzien welke verrassingen de weergoden in petto hadden. Afwisselend zon en dreigende luchten, dan weer regen, het maakt het er voor de rijders allemaal niet makkelijker op. Max heeft ondanks de sterk wisselende omstandigheden kans gezien alles opnieuw met winst af te sluiten. "Het ging gewoon weer super. Ik ben hier erg blij mee. Het is een fraai resultaat", reageert Max nuchter als we hem vragen hoe hij de dag heeft ervaren.

Tijdens de warming-up, die in de vroege ochtend van start ging, was het gelukkig droog. Hoewel het asfalt nog nat was, bleek de opdrogende baan voor Max geen enkel probleem. Rustig beginnende zette Verstappen junior al snel steeds rappere rondetijden neer. "Het was echt een opdrogende baan, dus je begint rustig. Maar al snel werd de grip steeds beter en ik zag dan ook kans de laatste ronde een hele snelle tijd neer te zetten", aldus Max. Het bleek tevens de snelste rondetijd van vandaag voor Max, want de 1:06.626s, waarmee de sessie met een fraaie eerste plaats wordt afgesloten, zal de rest van de dag niet meer worden gehaald. Concurrent K. Lavelli stond enige tijd met 1:06.942s bovenaan in de uitslagen, maar zag deze positie met het resultaat van Max' laatste rondetijd aan zijn neus voorbij gaan.

Als tegen het eind van de ochtend de eerste van vier kwalificatie series (A-C) van start gaat, volgt een klein oponthoud als blijkt dat dreigende luchten de voorbode zijn van nieuwe regenval. De organisatie vertrouwt het niet en stelt de start met tien minuten uit om de rijders de kans te geven de regenbanden om te leggen. Het is hard werken voor de teams en een drukte van belang waardoor Max bijna vast komt te zitten in het besloten rennerskwartier waar de banden worden verruild. Het gaat gelukkig goed en net op tijd staat Max weer aan de start. Het wisselen van de banden blijkt achteraf overbodig te zijn geweest: "Het leek er heel sterk op dat het zou gaan regenen, maar de neerslag bleef uit. Daardoor hebben veel rijders hun regenbanden kapot gereden. Ik heb bewust rustig aan gedaan en kon toch nog als tweede finishen", legt Max uit. Het was rijder met startnummer 262, A. Hubert, die Max in het begin van de tweede ronde voorbij stuift om vervolgens met seconden per ronde de voorsprong op Max te vergroten. Hubert komt als eerste onder de finishvlag door en zet Max op 3,5 seconden achterstand. "Hij was snel, maar achteraf gezien te licht en is daardoor uit de uitslag geschrapt met als gevolg dat ik die heat alsnog heb gewonnen", aldus Max, die ondanks rustig rijden vanwege de banden het hele overige veld met 3.513 seconden ruimschoots voor wist te blijven.

De tweede kwalificatie serie (A-F) start in stromende regen. Max heeft veel profijt van zijn gespaarde set regenbanden en laat opnieuw zien dat ook het regenrijden hem totaal niet deert. Met een supergoede start en direct al de snelste sectortijden komt Max al na het eerste rondje na 1:29.240s met ruim 1,4 seconden voorsprong op M. Vigano door. Alsof het niets is zet Max steeds snellere rondetijden neer en al snel groeit het gat ten opzichte van de rest van het veld uit tot uiteindelijk 9,290 seconden bij de finish. Vigano heeft op dat moment de tweede positie al moeten afstaan aan Fuoco en ziet ook Hubert aan zich voorbij komen. Het maakt voor Max niets uit, want ook deze serie schrijft de supersnelle junior op zijn (regen)sloffen met winst op zijn resultatenlijstje bij.

De laatste heat voor vandaag betreft de derde kwalificatie serie (A-E). Max mag net als alle andere starts vandaag opnieuw vanaf pole vertrekken. Opnieuw ziet vader Jos hoe Verstappen junior al bij de start een flinke voorsprong neemt. Ook nu zet Max de eerste ronde de toon door meteen de snelste sectortijden voor sector één en twee voor zich op te eisen, evenals de snelste rondetijd. Met 1:28.839s is de voorsprong op de nu achter hem rijdende Dabski meteen al 1,851 seconden. Terwijl de regen opnieuw met bakken uit de lucht komt, geselt Max zijn kart tot het uiterste over het kletsnatte asfalt en komt ronde na ronde als eerste over de start/finish door. Dabski, die ook over goede regenbanden beschikt, houdt Max wel bij maar kan niet verhinderen dat bij de finish de voorsprong is opgelopen tot 4,538 seconden. Hubert, die de eerste heat nog zo snel op Max uitliep, doordat te weinig gewicht aan boord van de kart aanwezig was, blijft ook nu op afstand en finisht als negende.
"Het ging allemaal zo goed, de bandjes waren goed en de grip was ruim voldoende", reageert Max hierop. Maar ook nu kijkt de zoon van Jos alweer uit naar morgen: "Ze hebben weer regen voorspeld, maar wij hebben nog twee setjes regenbanden over die eigenlijk nieuw zijn. We hebben ze ingereden, meer eigenlijk ook niet. Dus daar zie ik geen problemen", besluit hij het gesprek nadat wij hem uiteraard ook voor morgen veel succes hebben toegewenst.

Zondag zal Max om 11.40 uur de vierde en laatste kwalificatie serie (A-D) van dit weekend rijden. De prefinale start daarna om 13.45 uur gevold door de finale om 15.15 uur.
De WSK organisatie heeft er wederom voor gezorgd dat alle verrichtingen van de internationale karters via livetiming te volgen zijn: www.wskarting.it/livetime.asp. De finales worden weer live uitgezonden via: www.stopandgo.tv/wsk-live-channel-tv. Daarnaast kun je ook op de hoogte blijven via de Verstappen Twitter: http://twitter.com/VerstappenFans.

Uitslagen (zaterdag) van de 1e ronde van de WSK Euro Series 2012 (klasse KF2):
Uitslag van de kwalificatie serie A-C
Uitslag van de kwalificatie serie A-F
Uitslag van de kwalificatie serie A-E

Ron Lem