Kovalainen racet laatste twee GP's voor Lotus

Gepubliceerd op 14 november 2013 door Niels Hendrix

Het Formule 1 team van Lotus heeft Heikki Kovalainen gestrikt om de laatste twee races van 2013 te rijden als vervanger van Kimi Raikkonen. Kovalainen keert daarmee terug naar zijn voormalige werkgever, waar hij in 2007 zijn Formule 1-debuut maakte, zij het dat de renstal toen nog de naam Renault droeg.

Raikkonen heeft ervoor gekozen op korte termijn een rugoperatie te ondergaan en daarom de laatste twee Grands Prix te laten schieten. Het feit dat de Fin al het hele jaar op zijn salaris heeft moeten wachten, zal daar ook geen positieve bijdrage aan hebben geleverd overigens.
Lotus passeerde haar derde coureur Davide Valsecchi en klopte onder andere bij Nico Hülkenberg en zelfs Michael Schumacher aan. Zij bedankten voor de eer, waarna Kovalainen zijn kans greep.
"Hoewel we alle vertrouwen hebben in de kunde van Davide, zijn we verwikkeld in een pittig gevecht in het constructeurskampioenschap", legt teambaas Eric Boullier uit. "Dus besloten we dat de ervaring van Heikki heel waardevol zou zijn in onze jacht op de best mogelijke eindklassering."

Kovalainen voegt toe: "Het is een geweldige kans voor me. We hebben dit jaar al gezien dat de E21 goed is voor overwinningen en podiumplaatsen, dus ik zal mijn best doen om een zo goed mogelijk resultaat te behalen. Ik weet dat het een uitdaging is om zo laat in het seizoen in de auto te springen, zonder dat je überhaupt een race hebt gereden, maar ik ken het team in Enstone goed, dus ik verwacht dat ik snel het juiste tempo te pakken zal hebben."
Kovalainen reed dit jaar enkele vrije trainingen voor Catherham, dat vrij baan maakte voor de Fin: "Dit is een geweldige kans voor me en ik wil Tony Fernandes en Caterham bedanken om het toe te staan."

Niels Hendrix