Mika Hakkinen is de nieuwe Formule 1 wereldkampioen 1998. Na...

Gepubliceerd op 01 november 1998 door John ter Meer

Mika Hakkinen is de nieuwe Formule 1 wereldkampioen 1998. Na Keke Rosberg die hetzelfde deed in 1982 voor Williams Ford is hij de tweede Fin die de wereldtitel behaalt. McLaren had in 1991 de laatste wereldtitel binnengehaald toen Ayrton Senna in zijn McLaren Honda wereldkampioen werd.

De race begon zenuwslopend met twee afgebroken starts. De eerste keer werd de herstart veroorzaakt door Jarno Trulli, de tweede keer door niemand minder dan Michael Schumacher die daardoor achteraan moest starten. De derde start ging goed en Mika Hakkinen nam de leiding in de race en heeft die geen moment meer afgestaan. Michael Schumacher kwam heel sterk terug tot zelfs een derde positie maar werd in de 31e ronde uitgeschakeld door een gesprongen Goodyear band.

Jos Verstappen deed het goed in zijn laatste race voor het Stewart team maar moest helaas de strijd staken met een kapotte versnellingsbak. Teammaat Rubens Barrichello moest enkele ronden later ook opgeven. Mika Hakkinen won zoals gezegd de race en het wereldkampioenschap. Eddie Irvine werd verdiend tweede, David Coulthard derde. Damon Hill pakte in de laatste ronde nog de vierde plek ten koste van Heinz-Harald Frentzen die vijfde werd. Villeneuve completeerde de top zes.

Jos over de race: "Vanochtend hebben we in de warm-up een totaal andere set-up uitgeprobeerd. We hadden echter te weinig tijd om zekerheid te verkrijgen over deze set-up. Daarom hebben we uiteindelijk in de race weer de qualifying set-up gebruikt."

"De race verliep zeker in het begin eigenlijk best goed voor mij. Ik had een goede start maar heb meteen in het begin Michael Schumacher voorbij gelaten waardoor ik zelf ook weer een paar plaatsjes verloor. Tijdens de race had ik problemen met een sensor in de versnellingsbak waardoor ik regelmatig in de toerenlimiter kwam. Verder had ik af en toe problemen met het terugschakelen."

"Toen ik voor de tweede keer naar de pitbox terugging kwam de versnellingsbak bij het terugschakelen van vijf naar vier in neutraal terecht waardoor ik nog even rechtdoor schoot. Ik moest uiteindelijk opgeven doordat een cylinder in het hydraulische systeem het had begeven. De aluminium cylinder was tijdens het rijden uit zijn ophanging losgetrild en had een aantal leidingen beschadigd. Twee ronden later moest mijn teammaat Barrichello met exact hetzelfde probleem opgeven. De kwaliteitscontrole wordt voor ons beiden in ieder geval op dezelfde manier uitgevoerd."

"Tijdens de race had ik verder af en toe problemen met de rembalans waardoor afwisselend de voor- en dan weer de achterremmen het soms niet deden. Het is jammer dat ik mijn laatste race voor Stewart niet heb kunnen finishen. Zometeen ga ik met Huub snel terug naar Osaka waar we morgen met de KLM terugvliegen naar Amsterdam. Met een beetje geluk kan ik dan tijdens Speed & Design van 11 t/m 15 november al iets meer vertellen over mijn plannen voor volgend jaar."

Voor een volledig overzicht van de tijden en een race-verslag kun je terecht op onze seizoen pagina.