Jos zeer blij met eerste F3-overwinning Max

Gepubliceerd op 06 mei 2014 door Niels Hendrix

Jos Verstappen claimt graag dat zijn voornaamste taak in de ondersteuning van Max zijn rol als taxichauffeur is, om de 16-jarige coureur naar alle circuits te rijden. Maar natuurlijk reikt zijn inbreng verder. Als begeleider coacht hij Max intensief en ook het Van Amersfoort Racing team maakt geregeld gebruik van de kennis en ervaring van Verstappen senior.

“Het Van Amersfoort Racing team heeft hard moeten werken. Het nieuwe chassis was maar net voor het seizoen klaar en ook de motoren kwamen laat. Er is dag en nacht doorgewerkt om de eerste test in Hongarije te kunnen halen en er was erg weinig tijd om ons goed voor te bereiden”, vertelt Jos. “Deze overwinning van Max op Hockenheim is daarom goed voor iedereen. Je ziet ook de opluchting en ontlading bij het team. Heel mooi, gewoon top.”

Na zich op zaterdag verzekerd te zien van de pole posities voor de twee races op zondag, ging het voorafgaand aan de eerste wedstrijd dramatisch mis. De versnellingsbak van de auto van Max haperde door een elektronisch probleem en de polesitter zou de race op zondagochtend nooit van start gaan.
Jos: “Zelf blijf ik daar wel rustig onder. Ik heb zoiets zelf al zo vaak meegemaakt. Ik vind het op zo’n moment wel heel sneu voor Max, omdat ik weet hoe graag hij wil winnen. Dan doe je er alles aan om het probleem op te lossen. Alle elektronica van de auto was vernieuwd, maar toen was het nog steeds niet in orde.”

Want inderdaad, met nog maar twintig minuten voor de start van de derde en laatste race lijkt het wederom mis te gaan. Jos vervolgt: “De motor liep niet op alle cilinders, er klonk iets niet lekker. We hebben de ECU (Engine Control Unit), de computer van de motor, vervangen door de oude en alles nagekeken. Daarna werd de auto gestart en liep de motor weer goed.” Een hectisch moment dus. “Max zag dat allemaal voor zijn ogen gebeuren. Er liep een dozijn man rond zijn auto, dus hij moet het ergste gedacht hebben. Maar ook daar moet hij mee leren omgaan, want dat hoort er allemaal bij. De voorbereiding op de derde race was dus absoluut niet de makkelijkste voor hem, maar des te mooier was de overwinning.”

Jos roemt de kalmte die Max kan bewaren: “Max blijft rustig, ook als hij voorop ligt. Dat hij kan racen, weet ik vanuit de karting. Ik weet ook dat Max cool kan blijven, maar de Europese Formule 3 is toch een stap hoger. Maar als je zoiets in je hebt, zit het wel goed. Ik had dus alle vertrouwen in Max. Bij zo’n eerste overwinning is het wel afwachten hoe hij met die emotie omgaat tijdens het racen.”

“Max pikt nieuwe dingen goed en snel op. Een jaar geleden reed hij voor het eerst op een schakelkart en nu wint hij in zijn pas tweede weekend in het Europese Formule 3 kampioenschap zijn eerste race. Het niveau is hier ontzettend hoog en als ik dan zie wat hij presteert, is dat gewoon top. Dat Max het zo snel oppakt, valt op, want de autosportwereld kijkt naar de Formule 3 als een belangrijke klasse. Hij heeft indruk gemaakt. Max heeft het allemaal sneller onder de knie dan ik in mijn tijd. Ik ben echt zeer content, heel erg blij!”

Komend weekend staat alweer de derde ronde van het FIA Formule 3 European Championship op het programma. Dan reist het circus met al haar talenten af naar Zuid-Frankrijk. “Racen op Pau wordt hele andere koek. Ik heb videobeelden van het stratencircuit gezien, maar het is heftig, ontzettend hobbelig ook. Daar bereiden we ons nu op voor. Maar ik denk dat Max ook in Pau goed kan presteren, want als iemand zich gemakkelijk aanpast, is hij het wel. En als het goed is, zal Max ook nog ooit door de straten van Monaco moeten racen…”, besluit Jos.