Ocon is Max net te snel af bij trainingen in Pau
Gepubliceerd op 09 mei 2014 door Niels Hendrix
Max Verstappen heeft zijn eerste kennismaking met het uiterst krappe stratencircuit van Pau kranig doorstaan. De 16-jarige Van Amersfoort Racing coureur is in Zuid-Frankrijk voor de derde ronde van het FIA Formula 3 European Championship en reed op vrijdag zijn eerste twee vrije trainingen. Daarin pakte Max in de eerste nog de snelste tijd, maar dook Esteban Ocon daar in de tweede sessie nipt onderdoor.
De ervaring van Max op een stratencircuit reikt niet verder dan een kartrace in Las Vegas. Met een Formule 3-auto op hobbelig asfalt tussen de vangrails racen, is dan toch hele andere koek. Toch valt het aan de rondetijden van Max niet af te lezen dat hij voor het eerst in zijn autosportcarrière op een smal stratencircuit rijdt, want vanaf de eerste minuut is hij competitief. Gedurende de gehele eerste vrije training bevindt hij zich in de top drie en is het stuivertje wisselen met Ocon, de leider in het kampioenschap, en Felix Rosenqvist. Uiteindelijk prijkt na 40 minuten de naam van Verstappen bovenaan (1:11.298), op de voet gevolgd door Ocon (+0.125) en Rosenqvist (+0.289).
“Mijn voorbereiding voor Pau was hetzelfde als altijd. Ik heb geoefend in de simulator en verder moet je het toch ter plekke ervaren”, steekt Max van wal. “De eerste vrije training heb ik rustig opgebouwd en ben ik niet meteen voluit gegaan. De eerste rondjes waren om te wennen en het ging meteen al goed en snel. De auto voelde vanaf het eerste moment goed aan en dan kun je snel verbeteren.”
Max wist zijn Dallara-Volkswagen onbeschadigd terug te brengen: “Het is belangrijk uit de muur te blijven, want dat is niet goed voor je zelfvertrouwen. Als je niet crasht, komt een goede rondetijd vanzelf.”
Na een pauze van vijf minuten staat de tweede vrije training op het programma. Ook nu is het beeld hetzelfde en zijn het de rookies Max en Ocon die elkaar aftroeven om de snelste tijd. Maar dit maal is het de Fransman die P1 pakt (1:10.688). Verstappen junior volgt op 0.171 seconden en kfzteile24 Mücke Motorsport coureur Rosenqvist laat wederom de derde tijd noteren.
Jules Szymkowiak en Gustavo Menezes, de twee Van Amersfoort Racing teamgenoten van Max, komen niet verder dan P16 en P17 als beste plaatsen.
Zoals te verwachten waren er ook slachtoffers van de muur. Silverstone winnaar Antonio Fuoco stond het grootste gedeelte van de trainingen naast de baan, nadat hij al in de eerste sessie hard de muur in ging bij Pont Oscar. Mede Italiaan Michele Beretta veroorzaakte de enige rode vlag, halverwege de tweede training, ook bij Pont Oscar. En Roy Nissany miste het tweede deel, doordat hij aan het eind van de eerste vrije training zijn auto beschadigde, toen hij de vangrail bij Virage de la Gare raakte.
Max: “Het stratencircuit van Pau is mooi en uitdagend. Je rijdt dicht langs de vangrail en hebt niet veel ruimte. Dat maakt het extra mooi om hard te gaan en op de limiet te rijden. Het circuit kent een flink hoogteverschil. Na de eerste bocht ga je stijl omhoog en daarna nog een stukje voor de derde bocht. Dan blijft het tot de eerste chicane op dezelfde hoogte, waarna het weer stijl omlaag gaat. Het is een heel hobbelige baan, waarop je de kerbstones moet pakken en vlak langs de vangrail uitkomt, dus je kunt je geen fouten veroorloven. Inhalen is normaal gesproken niet mogelijk, dus de kwalificatie is zeer belangrijk. Dan moet je een goede start zien te maken en kun je de rest van de race uitrijden.”
Omdat het stratencircuit van Pau zo kort is, wordt het 26-koppige F3-veld voor de kwalificatie opgesplitst in twee groepen, te weten de oneven en even startnummers. De eerste groep gaat om 15.40 uur van start en de tweede volgt direct daarop om 16.05 uur.
Max (groep B) zit vandaag in het tweede deel van de kwalificatie en zaterdag in het eerste. De twee groepen worden – om en om – in elkaar geschoven. Dat betekent dat het bijvoorbeeld onmogelijk is dat Max en Ocon samen op de eerste startrij staan, omdat ze beiden even startnummers hebben en dus in dezelfde groep zijn ingedeeld.
Het programma van de zaterdag en zondag staat op onze circuit pagina.
De live timing is te volgen via: http://live-itschrono.com/live-gp-pau/live.html
De live stream is alleen tijdens de races beschikbaar: http://www.fiaf3europe.com/livestream.html
Via onze Twitter en Facebook accounts zullen we gedurende het weekend updates plaatsen en na afloop van elke dag volgt er zoals gewoonlijk een volledig verslag op de Verstappen Info Page.
Uitslagen (vrijdag 9 mei) FIA Formula 3 European Championship in Pau:
Uitslag van de eerste vrije training
Uitslag van de tweede vrije training
