Max ondanks schade als vierde aan finish in Oostenrijk

Gepubliceerd op 03 augustus 2014 door Niels Hendrix

Ondanks dat Max Verstappen lichte schade aan zijn Van Amersfoort Racing-bolide had opgelopen, heeft de 16-jarige jongeman kans gezien zich vanaf de zevende startplek naar de vierde positie te rijden tijdens de tweede race op de Red Bull Ring. Daarmee pakte Max twaalf belangrijke punten in het FIA Formula 3 European Championship, waarin hij nu nog 94 punten achter staat op de leider Esteban Ocon, die in Oostenrijk voor de tweede maal puntloos bleef.
“Uiteindelijk ben ik met een verbogen voorwielophanging vierde geworden en heb ik punten gepakt. Daar ben ik blij mee”, aldus Max.

Max weet bij de start zijn zevende plek te handhaven en raakt al snel in een gevecht verwikkeld met Jake Dennis, waarbij Verstappen junior al in de beginfase van de race schade oploopt. Bij het opkomen van het rechte stuk maakt Max een foutje, waarna hij moet verdedigen ten opzichte van Dennis. Maar op het moment dat Dennis Max alsnog inhaalt, krijgt de Limburger een ferme tik op zijn voorwiel, waardoor de wielophanging verbuigt.

Max: “Bij het uitkomen van de laatste bocht ging ik wijd en wilde ik verdedigen. Maar ik had snelheid verloren en behield dus maar mijn lijn. Dennis kwam me voorbij en stuurde toen opeens naar links, waardoor hij mij raakte en mijn rechter voorwielophanging krom kwam te staan. Daarna had ik in alle rechterbochten onderstuur, omdat het wiel scheef stond. Het enige wat ik nog kon doen was uitrijden. Aanvallen lukte niet meer, zoveel onderstuur had ik.”

Zowel Dennis als Jordan King komen Max voorbij, maar de laatste wordt een paar honderd meter verder alweer teruggepakt. Bij die inhaalactie in bocht twee beschadigt King eigenhandig zijn rechter voorwielophanging op de kerbstones en de Brit valt op een ongelukkige plaats stil, hetgeen voor de safety car zorgt. Bij de herstart weet polesitter Antonio Giovinazzi de leiding te behouden, gevolgd door Antonio Fuoco, Tom Blomqvist en Esteban Ocon. Max noteert ondertussen rondetijden die goed genoeg zijn om zijn achtste plek te handhaven, maar aanvallen zit er niet meer in.

In de tiende ronde wordt de safety car nogmaals ingezet, wanneer Dennis van de Laar vanaf P11 bij het induiken van de eerste bocht spint en zijn weg niet kan vervolgen. Vlak na de herstart gaat het mis als Felix Rosenqvist Ocon probeert in te halen, maar de Fransman daarbij te weinig ruimte laat. Het gevolg is een crash, die beiden noopt de strijd vroegtijdig te staken. Een incident dat later nog een staartje blijkt te krijgen. Max schuift hierdoor op naar de zesde stek, op ongeveer één tel van Dennis.

In de zestiende ronde volgt de derde neutralisatie na een heftige crash tussen Richard Goddard en Sandro Zeller. Vlak voor het ingaan van bocht twee raakt Goddard Roy Nissany, waarna de eerste de bocht door schiet, Zeller vol raakt en dientengevolge via het luchtruim in de grindbak tot stilstand komt. Twee ronden na de herstart – waarbij de top drie al sinds de start van de race onveranderd is gebleven – weet Max voorbij te komen aan Carlin-coureur Dennis, die direct daarna met technische problemen uitvalt. Terwijl de minuten aftikken, ligt Max dan vijfde.

Giovinazzi komt onbedreigd als eerste over de finish, maar heeft nog een straf in te lossen. De Italiaan heeft namelijk rijdend achter de safety car een te groot gat laten ontstaan en krijgt een drive through penalty opgelegd. Die lost hij echter niet in, waarna de wedstrijdleiding hem in de uitslag naar P16 verwijst.
Zo scoort Fuoco zijn tweede overwinning van het jaar. Blomqvist finisht als tweede, voor Lucas Auer en Verstappen junior op een solide vierde plaats.

Na afloop laat Max weten: “Door de schade aan de ophanging waren aan het eind van de race allebei mijn voorbanden compleet versleten. Tijdens de wedstrijd kon ik niet meer doen dan volgen en wachten op fouten van de concurrentie voor me. Dat gebeurde ook en ik ben blij alsnog vierde te zijn geworden.”

Met de als twaalfde gestarte Gustavo Menezes op P5 en een sterk optreden van Jules Szymkowiak, die van P21 naar P9 rijdt, heeft Van Amersfoort Racing alle drie haar rijders in de punten. Een erg goed resultaat voor het Nederlandse team.

De derde en laatste wedstrijd in Spielberg start zondagmiddag om 15.35 uur. Max heeft zich daarvoor als zesde gekwalificeerd, maar zal als vijfde starten. Ocon heeft namelijk na afloop van race 2 van de wedstrijdleiding een penalty van tien gridplaatsen gekregen vanwege de crash met Rosenqvist, waar de Prema Powerteam-coureur als schuldige voor is aangewezen.

Het programma van dit weekend staat op onze circuit pagina.
Max is verder te volgen via de officiële livetiming en de live stream (alleen tijdens races).
RTL7 (RTL GP) zal zondagmiddag van 15.00 tot 16.30 uur race 3 live uitzenden.

Via onze Twitter en Facebook accounts zullen we gedurende het hele weekend updates plaatsen en na afloop van elke dag volgt er zoals gewoonlijk een volledig verslag op Verstappen.nl.

Neem hier ook eens een kijkje voor de laatste foto’s van het evenement op de Red Bull Ring.

Uitslagen (zondag 3 augustus) FIA Formula 3 European Championship Red Bull Ring:
Uitslag race 2