Max foutloos naar eerste zege op opdrogende Nürburgring
Gepubliceerd op 16 augustus 2014 door Niels Hendrix
Max Verstappen heeft berekenend en geduldig de eerste race van het FIA Formula 3 European Championship in listige weersomstandigheden naar zich toegetrokken. De Van Amersfoort Racing coureur vertrok op de Nürburging van pole positie, maar de overwinning was verre van eenvoudig op het circuit, dat slechts een enkele droge lijn bood na een zoveelste Eifelse regenbui.
“Het is super mooi dat ik als lid van het Red Bull Junior Team race 1 heb kunnen winnen. Ik ben er erg blij mee”, aldus Max, gehuld in zijn nieuwe kleuren.
Vlak voor de race van start gaat, valt er korstonding een plensbui, zoals er al zovelen het weekend hebben geteisterd. Met meer opkomende donkere wolken twijfelen alle Formule 3-coureurs tussen de keuze van regenbanden of slicks. De snel ontstane droge lijn zorgt ervoor dat iedereen op de droogweerbanden van start gaat, op een drietal na. Richard Goddard, Wing Chung Chang en Michele Beretta nemen de gok op regenbanden.
Max: “Het asfalt op deze baan droogt heel snel op. Voor het begin van de race waren regenbanden de beste keus, maar dan zou je halverwege de wedstrijd geen banden meer over hebben. Samen met mijn engineer heb ik de beslissing genomen om op slicks te starten. Uiteindelijk was ik het die het laatste woord daar in had.”
Max heeft het geluk op de droge racelijn te mogen starten en komt goed weg vanaf pole positie. Maar de van P5 gestarte Antonio Fuoco heeft een nog betere start en komt in de derde bocht langszij bij de Nederlander. “Fuoco kon me buitenom passeren. Hij had daar meer grip, want ik zat aan de binnenkant van de bocht en had veel wielspin”, vertelt Max. “Maar ik kon hem daarna goed bijhouden, vooral mijn laatste sector ging goed. Het was wachten op een fout van hem.”
Terwijl Fuoco het veld aanvoert en Max volgt, komt Goddard op zijn regenbanden snel opzetten. Vanaf P20 ligt hij na drie ronden al vierde op de half natte en half droge baan. In de zesde ronde grijpt Max de leiding als Fuoco wijd gaat. Goddard pakt op hetzelfde moment de tweede plek. De Australiër heeft nog steeds het voordeel van het regenrubber en steekt een ronde later Max moeiteloos voorbij.
“Ik liet Goddard voorbij gaan. Ik wist dat hij op regenbanden reed en later in de race weer zou gaan terugvallen, omdat het alsmaar droger werd”, aldus Max. En zo geschiedt, want al snel bieden de droogweerbanden meer voordeel. Na enkele snelle rondetijden en een kort gevecht herpakt Max in de dertiende omloop de leiding. Aan het begin van het rechte stuk zit de 16-jarige Red Bull Junior al naast Goddard en op het einde ervan is hij hem voorbij.
Terwijl Goddard daarna snel terugvalt op de nagenoeg droge baan en uiteindelijk in het achterveld finisht, lopen Fuoco en Antonio Giovinazzi op P2 en P3 beetje bij beetje in op Max. “Ik probeerde gecontroleerd te rijden, de auto op de baan te houden en geen fouten te maken. Tegen het einde van de race ging het steeds beter en in de laatste paar ronden kon ik weer wegrijden.” Dat laatste is mede het gevolg van wederom een foutje van Fuoco. Na 21 ronden pakt Max zo na een enerverende race zijn eerste zege op de Nürburging, gevolgd door Fuoco en Giovinazzi. Voor Verstappen junior is het zijn alweer achtste overwinning in het Europese F3-kampioenschap.
Voor meer exclusieve foto's van Max in zijn nieuwe Red Bull kleuren, zie ons fotoalbum.
Het programma van dit weekend staat op onze circuit pagina.
Verder is Max te volgen via de officiële livetiming en de live stream (alleen tijdens races).
Overigens zal RTL7 (RTL GP) zondagmiddag van 15.00 tot 16.30 uur race 3 live uitzenden.
Via onze Twitter en Facebook accounts zullen we gedurende het weekend updates plaatsen en na afloop van elke dag volgt er zoals gewoonlijk een volledig verslag op Verstappen.nl.
Uitslagen (zaterdag 16 augustus) FIA Formula 3 European Championship Nürburgring:
Uitslag eerste race
