Max zesde na eerste kwalificatie Macau

Gepubliceerd op 13 november 2014 door Niels Hendrix

In Macau, het gokcentrum in Zuidoost-Azië, heeft Max Verstappen zijn Van Amersfoort Racing-bolide naar de zesde plaats gereden in de eerste van de twee kwalificaties. Eerder op de dag was Max nog zevende tijdens de eerste vrije training op het verraderlijke stratencircuit.
Tom Blomqvist claimde de voorlopige pole positie voor de kwalificatie race (op zaterdag) voor de Formule 3 Macau Grand Prix, gevolgd door zijn Jagonya Ayam with Carlin-teamgenoot Antonio Giovinazzi.

“De eerste vrije training heb ik gebruikt om de baan te leren kennen. Macau is geen gemakkelijk circuit, maar ik had het redelijk snel onder de knie. Tijdens zo’n eerste sessie wil je de auto natuurlijk niet plat rijden, dus ik nam niet teveel risico’s”, vertelt Max aan Verstappen.nl. “Op Macau staan de muren direct naast het asfalt, dus een klein foutje kan je in de vangrails doen belanden. Het is een uitdagend circuit, erg leuk om te rijden met die krappe hairpins, rechte stukken en snelle bochten. Het is een mooie mix.”

Max vervolgt: “Met de afstelling van de auto was ik na de eerste vrije training tamelijk tevreden. Maar dat is na die eerste meters natuurlijk nog moeilijk te zeggen. Tijdens de eerste vrije training heb ik het vooral bij mezelf gezocht om mijn rondetijd te verbeteren. Het is namelijk niet gemakkelijk om op Macau meteen hard te gaan.”

In de 40 minuten durende kwalificatie die daarop volgde, bezette de 17-jarige Verstappen gedurende het eerste kwartier de eerste plek. Maar terwijl de concurrentie zich bleef verbeteren, had Max moeite om met dezelfde stappen vooruit te komen, ondanks dat hij na negen ronden twee nieuwe banden had laten monteren.
Uiteindelijk reed de Red Bull Junior in zestien ronden een 1:12.811 en bleef hij daarmee op P6 steken op 0.889s achter Blomqvist.

Max: “De eerste kwalificatie begon heel goed voor mij. In het begin stond ik vooraan, maar daarna bouwde het te snel af. We bekijken nu hoe we dat gaan verbeteren. Aan het gebruik van de banden ligt het volgens mij niet.” Toch had het wisselen van twee banden halverwege de kwalificatie niet het gewenste effect. “We wilden uitproberen of dat beter zou gaan, maar daarna werd ik veel opgehouden, dus die twee banden waren niet de moeite waard.”

De kwalificatie kon volledig worden afgewerkt zonder dat de rode vlag gezwaaid hoefde te worden, hoewel er wel enkele crashes waren op het smalle parcours. Martin Cao reed na tien minuten bij Fisherman’s Bend in de hekken, terwijl Tatiana Calderon met nog een kwartier te gaan bij Police in de vangrail belandde.

Vrijdag staan er voor in aanloop naar de finale race op zondag weer een vrije training en de tweede kwalificatie op het programma. Max weet dat het beter kan: “Ja, er zit sowieso meer in. Mijn theoretische snelste rondetijd was één seconde beter. Over het algemeen denk ik dat we dichter bij de kop kunnen zitten dan waar we nu staan. We zullen zien. Ik ga mijn best doen!”

Klik hier voor een beknopt overzicht van alle informatie over de Macau Grand Prix, het tijdschema en links naar live timing en stream.

Uitslagen (donderdag 13 november) Formule 3 Macau Grand Prix:
Uitslag eerste vrije training
Uitslag eerste kwalificatie