Verstappen twaalfde in eerste vrije training Grand Prix China

Gepubliceerd op 10 april 2015 door Bas Winckels

Max Verstappen heeft in de eerste vrije training voor de Grand Prix van China de twaalfde tijd neergezet. De jonge Nederlander reed in zijn Scuderia Toro Rosso in totaal 28 ronden en kwam tot een tijd van 1:41.575, waarmee hij twee en een halve seconde langzamer was dan de snelste tijd. Deze kwam op naam van Lewis Hamilton. Met 1:39.033 was de Brit in de Mercedes de snelste man tijdens deze vrije training. Carlos Sainz, teamgenoot van Verstappen bij Toro Rosso, eindigde op de achtste positie.

Als om 4 uur ‘s ochtends Nederlandse tijd het licht van de pitstraat voor het eerst op groen gaat, zien we het vertrouwde beeld van een vrije training: nagenoeg alle rijders gaan direct naar buiten voor een installatieronde. Zo ook Max Verstappen. 

De Brit Joylon Palmer neemt deze training het stuur over van Romain Grosjean, maar verliest al redelijk vlot de controle over de Lotus en gaat achterstevoren. Datzelfde lot ondergaat even later Sainz in dezelfde bocht. Beiden kunnen hun weg echter weer vervolgen. Max is dan inmiddels al op de baan voor een aantal vliegende ronden en meldt via de boordradio dat hij veel last heeft van vibraties in zijn Toro Rosso. In het eerste half uur zijn er veel coureurs die de grenzen opzoeken. Links en rechts blokkeren er wielen en schieten coureurs buiten de baan.

Na het eerste half uur, wanneer het eerste setje banden weer moet worden teruggegeven aan Pirelli, staat Max op de negende positie met 1:42.199. Zijn teamgenoot Sainz staat dan op de vijfde positie. De beide Scuderia Toro Rosso rijders houden dan wel al de beide ‘grote broers’ van Red Bull achter zich, waar men de remmen van vorig jaar weer onder de auto heeft gemonteerd. Lewis Hamilton staat dan nog laatste, omdat hij door een remprobleem buiten de baan is geraakt. De Mercedessen herstellen echter snel de gebruikelijke slagvolgorde, wanneer de Brit zicn in éën klap naar de top van de tijdenlijst rijdt, maar liefst een halve seconde sneller dan Nico Rosberg, die dan al een flink aantal ronden op zijn naam heeft staan.

Met nog een half uur te gaan in de eerste vrije training beëindigt Max een lange run in zijn STR10. Hij heeft dan een 1:41.575 op de klokken gezet en heeft aan het einde van het lange rechte stuk in de hairpin even een uitstapje naast de baan gemaakt. De Nederlander heeft op dat moment negentien ronden op zijn naam staan, en staat dan nog vlak achter Sebastian Vettel, twee weken geleden nog winnaar van de Grand Prix van Maleisië.

Dat Max de limiet van zijn auto opzoekt, blijkt uit het feit dat hij met nog vijf minuten te gaan wederom even zijn wielen blokkeert en zijn banden laat roken aan het einde van het lange rechte stuk en weer even rechtdoor schiet in de haarspeldbocht. De jonge Limburger verbetert zijn tijd niet meer en eindigt de training op de twaalfde positie. Vooraan zijn het de Mercedessen die beiden een gat trekken naar de Ferrari’s op de plaatsen drie en vier.

Veel teams maken gebruik van de vrije training om nieuwe voorvleugels te testen: Sauber, Mercedes en Williams zien we allen met verschillende voorvleugels op de baan verschijnen. Achteraan in het veld weten de Manor Marussia’s een significant aantal ronden te rijden. De snelheid is echter nog een probleem, want alleen de auto van Will Stevens komt binnen 107% van de snelste tijd. Dat is voor een vrije training nog geen probleem, maar het team heeft duidelijk nog werk te doen voordat ook Roberto Mehri zich kwalificeert voor de race op zondag.

Klik hier voor een Sport1-video van de eerste trainingsronde van Max in China.

De uitslag van de eerste vrije training van de Grand Prix van China:

 P No Name 		Team 			Time 	 Gap   Laps 
 1 44 Lewis Hamilton 	Mercedes 		1:39.033       21 
 2  6 Nico Rosberg 	Mercedes 		1:39.574 0.541 21 
 3  5 Sebastian Vettel 	Ferrari 		1:40.157 1.124 18 
 4  7 Kimi Raikkonen 	Ferrari 		1:40.661 1.628 27 
 5 12 Felipe Nasr 	Sauber 			1:41.012 1.979 18 
 6  3 Daniel Ricciardo 	Red Bull Racing 	1:41.029 1.996 21 
 7 26 Daniil Kvyat 	Red Bull Racing 	1:41.097 2.064 24 
 8 55 Carlos Sainz 	Toro Rosso 		1:41.112 2.079 23 
 9 77 Valtteri Bottas 	Williams 		1:41.303 2.270 23 
10 19 Felipe Massa 	Williams	 	1:41.304 2.271 17 
11 13 Pastor Maldonado 	Lotus 			1:41.335 2.302 23 
12 33 Max Verstappen 	Toro Rosso 		1:41.575 2.542 28 
13 22 Jenson Button 	McLaren 		1:41.845 2.812 19 
14  9 Marcus Ericsson 	Sauber 			1:41.918 2.885 24 
15 30 Jolyon Palmer 	Lotus 			1:41.967 2.934 25 
16 11 Sergio Perez 	Force India 		1:42.141 3.108 22 
17 14 Fernando Alonso 	McLaren 		1:42.161 3.128 20 
18 27 Nico Hulkenberg 	Force India 		1:42.184 3.151 19 
19 28 Will Stevens 	Marussia 		1:45.379 6.346 18 
20 98 Roberto Merhi 	Marussia 		1:46.443 7.410 20 

Via onze Twitter en Facebook accounts zullen we regelmatig updates plaatsen en zoals gewoonlijk volgen er volledige verslagen op Verstappen.nl