Verstappen tevreden na zevende plek in eerste vrije training
Gepubliceerd op 21 augustus 2015 door Bas Winckels
Max Verstappen heeft in de eerste vrije training voor de Grand Prix van België een zevende tijd weten te noteren. Hij was hiermee een seconde langzamer dan Nico Rosberg, die in de Mercedes met 1:51.082 die de snelste tijd neerzette. Waar men vooraf verwachtte dat de vermogensachterstand van Renault een duidelijk stempel op de prestaties van Red Bull en Toro Rosso zou drukken, bleken de teams toch prima te presteren: de Red Bulls eindigden op de derde en zesde positie, Carlos Sainz, teamgenoot van Verstappen, zette de achtste tijd neer, net achter de Nederlander.
"De eerste vrije training ging redelijk goed. Ik heb het rustig opgebouwd", vertelt Max aan Verstappen.nl. "De rondetijden zeggen nu nog niet zoveel. Het is afwachten waar we uiteindelijk terecht zullen komen, maar het belangrijkste is dat de auto goed aanvoelt. Er zijn altijd verbeterpunten, maar deze eerste meters zijn een goed begin." Max vervolgt: "Ik zag al veel Nederlandse vlaggen rondom het circuit, mooi om dat te zien." Heb je wel tijd om dat te bekijken? "Er zijn veel lange rechte stukken, hè? Het gejuich hoor ik niet in de auto, maar als er gezwaaid wordt, krijg ik dat wel mee."
Wat is het plan van aanpak voor de tweede vrije training? "We proberen de balans nog iets beter te krijgen en ook aan de tractie gaan we nog werken. Beter kan het altijd. Daarna zal ik een lange run maken ter voorbereiding op de race."
Om 10 uur lokale tijd gaan voor het eerst de lichten op groen als startsein voor de eerste vrije training voor de Grand Prix van België. Net zoals de meeste coureurs gaat Max meteen naar buiten voor een installatieronde. Na iets meer dan tien minuten laat Verstappen zich voor de tweede keer op de baan zien, om een 1:54.836 te noteren en die meteen te laten opvolgen door een 1:53.399 en een 1:53.491. Later volgt een 1:53.213, waarmee hij zich na een half uur, als de eerste set banden weer moet worden ingeleverd, op een achtste plaats weet te nestelen. Ook laat hij, ondanks het tekort aan vermogen in de Renault motor ten opzichte van de rest van het veld, de hoogste topsnelheid van het veld bij Raidillon noteren. "Maar dat kwam omdat ik het hele rechte stuk in de slipstream van een voorganger reed", legt Max uit.
Zoals gebruikelijk in de eerste vrije trainingen zoeken de coureurs waar de limiet ligt. Zo blokkeert Carlos Sainz al in het eerste half uur zijn remmen, waardoor er een flinke witte rookpluim van het rubber opstijgt. Diverse coureurs schieten iets te ver over de kerbs en laten stofwolken achter hun auto's verschijnen. Rosberg heeft echter een probleem met zijn Mercedes en gaat weer naar binnen zonder een tijd neer te zetten. De meest spectaculaire move komt op naam van Kimi Raikkonen, die bij het uitkomen van Eau Rouge over de kerbs vliegt, loskomt van de grond maar wel zijn auto op de baan weet te houden.
Het is duidelijk dat de teams in de zomerstop niet still hebben gezeten. Al vroeg in de sessie doet het team van Williams er alles aan om de voorvleugel van Felipe Massa voor het oog van de camera's verborgen te houden. Mercedes doet minder moeite om een nieuwe achtervleugel geheim te houden. De grootste verwachtingen liggen echter bij de vooruitgang van McLaren en met name de Honda motor. De verwachtingen worden nog niet waargemaakt, getuige de zestiende en achttiende tijd van respectievelijk Fernando Alonso en Jenson Button.
Pastor Maldonado is degene die na een korte pauze van het hele veld het tweede deel van de eerste vrije training opent met een proefstart. Hij is ook de eerste die er hard afschiet en een code rood veroorzaakt. Hij verliest de achterkant bij het uitkomen van Malmedy en schiet over de baan. Hij lijkt in eerste instantie zijn Lotus net langs de barrières te sturen, maar dan schiet de bolide alsnog hard de bandenstapels in, met veel schade aan de auto tot gevolg. De Venezolaan laat zich ongedeerd door de doktersauto bij zijn pitbox afzetten.
Met nog een half uur te gaan, gaan de lichten weer op groen. Max rijdt meteen naar buiten om zijn tijd te verbeteren naar 1:52.158. Hij rondt de sessie af met een lange stint op de medium band. De zachte banden worden naar verwachting op zijn vroegst pas laat in de tweede vrije training onder de bolides gemonteerd. Als Xevi Pujolar, zijn race-engineer, vraagt naar hoe de jonge Limburger de balans in de auto ervaart, antwoordt hij: "De auto glijdt nogal over vier wielen en na elke ronde wordt de tractie minder." Aan het einde van de training maakt Max nog gebruik van het laatste beetje rubber op zijn versleten banden door twee keer de pits binnen te komen en wat rubber voor zijn pitbox neer te leggen. Hij rijdt 27 ronden, de meeste van allemaal in deze eerste sessie.
Uitslag van de eerste vrije training van de Grand Prix van België:
P No Driver Team Time Gap Laps 1 6 Nico Rosberg Mercedes 1:51.082 19 2 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:51.324 +0.242s 24 3 3 Daniel Ricciardo Red Bull 1:51.373 +0.291s 18 4 7 Kimi Räikkönen Ferrari 1:51.478 +0.396s 23 5 5 Sebastian Vettel Ferrari 1:51.866 +0.784s 21 6 26 Daniil Kvyat Red Bull 1:51.960 +0.878s 18 7 33 Max Verstappen Toro Rosso 1:52.158 +1.076s 27 8 55 Carlos Sainz Toro Rosso 1:52.421 +1.339s 26 9 11 Sergio Perez Force India 1:52.423 +1.341s 20 10 77 Valtteri Bottas Williams 1:52.511 +1.429s 19 11 13 Pastor Maldonado Lotus 1:52.539 +1.457s 15 12 27 Nico Hulkenberg Force India 1:52.614 +1.532s 20 13 12 Felipe Nasr Sauber 1:52.640 +1.558s 16 14 19 Felipe Massa Williams 1:52.653 +1.571s 22 15 9 Marcus Ericsson Sauber 1:53.426 +2.344s 16 16 14 Fernando Alonso McLaren 1:53.502 +2.420s 15 17 30 Jolyon Palmer Lotus 1:53.799 +2.717s 23 18 22 Jenson Button McLaren 1:54.225 +3.143s 14 19 28 Will Stevens Marussia 1:55.501 +4.419s 16 20 98 Roberto Merhi Marussia 1:56.086 +5.004s 17
Via onze Twitter en Facebook accounts zullen we regelmatig live updates plaatsen.
