Max snelste in eerste Mexicaanse vrije training
Gepubliceerd op 30 oktober 2015 door Niels Hendrix
De naam van Max Verstappen prijkte fier bovenaan na de eerste vrije training in Mexico. Op Autodromo Hermanos Rodriguez, dat voor iedereen een nieuw circuit was, noteerde de Nederlander in de slotfase 1:25.990. De Scuderia Toro Rosso-coureur belandde tijdens zijn snelste ronde wel even met vier wielen buiten de baan, maar zijn rondetijd werd door de wedstrijdleiding ongemoeid gelaten. Maar ook zijn tweede snelste rondetijd (1:26.147) zou goed genoeg zijn geweest voor de eerste positie.
Als de eerste vrije training van start gaat en het Formule 1-veld voor het eerst het nieuwe circuit op mag, is het droog maar bewolkt in Mexico-stad. Door een eerdere regenbui is de baan nog vochtig en iedereen begint op intermediate compounds op het opdrogende asfalt.
“Het is overal heel erg glad. Het lijkt wel alsof er olie op de baan ligt”, meldt Max over de boordradio. “Maar met intermediates gaat het nog wel.” Max schiet even - zonder gevolgen - naast de baan, net als vele van zijn collega’s.
De rondetijden worden met de minuut aangescherpt, want de baan droogt in rap tempo op. Na 25 minuten worden de eerste droogweerbanden gemonteerd en gaat ook Max op slicks de baan op. Hij staat dan tiende. Als de sessie halverwege is, blijkt dat Max zich het circuit snel eigen heeft gemaakt: hij rijdt dan zijn eerste 1:30-er die hem naar P4 brengt. Vlak daarna scherpt hij dat aan naar 1:28.744, goed voor P2.
Dat het asfalt, ondanks dat het inmiddels droog is, glad blijft, blijkt uit de slippertjes die her en der volgen. Rosberg weet dan de aandacht op zich gericht als hij rechtdoor de baan af gaat en zijn weg vervolgt terwijl de vlammen uit zijn achterremmen schieten. Een spectaculair gezicht. Gelukkig is het vuur door de rijwind gedoofd tegen de tijd dat hij bij Mercedes in de pitbox arriveert.
Max blijft zichzelf verbeteren en zit na het eerste uur op 1:27.381, wederom de tweede stek. Een onschuldige spin toont aan dat hij op de limiet zit en ervoor gaat. Met nog acht minuten op de klok springt de 18-jarige coureur met 1:26.602 nogmaals naar P2, achter Daniil Kvyat (Red Bull) en voor Kimi Raikkonen (Ferrari). Maar het kan nog harder. Met 1:25.990 zet Max zichzelf (op gebruikte mediums) bovenaan de tijdenlijst. Ondanks dat hij daarbij de uitloopstrook meeneemt, blijft die tijd staan. In de ronde die daarop volgt bevestigt hij met 1:26.147 zijn snelheid en zo eindigt Verstappen voor het eerst in zijn prille Formule 1-carrière op de eerste plaats.
Dat Max en passant ook nog eens 38 ronden aflegt, het meest van iedereen, is een mooie bonus. Want elke ronde aan data op deze nieuwe baan is meer dan welkom. Kvyat en Raikkonen eindigen de eerste vrije training op de tweede en derde positie, voor de Ferrari van Sebastian Vettel. Daniel Ricciardo pakt P5, voor Nico Rosberg met de eerste Mercedes.
Uitslag eerste vrije training van de Grand Prix van Mexico:
P No Driver Team Time Gap Laps 1 33 Max Verstappen Toro Rosso 1:25.990 38 2 26 Daniil Kvyat Red Bull 1:26.295 +0.305s 27 3 7 Kimi Räikkönen Ferrari 1:26.295 +0.305s 36 4 5 Sebastian Vettel Ferrari 1:26.886 +0.896s 31 5 3 Daniel Ricciardo Red Bull 1:27.185 +1.195s 28 6 6 Nico Rosberg Mercedes 1:27.196 +1.206s 19 7 77 Valtteri Bottas Williams 1:27.303 +1.313s 26 8 55 Carlos Sainz Toro Rosso 1:27.410 +1.420s 37 9 11 Sergio Perez Force India 1:27.581 +1.591s 19 10 19 Felipe Massa Williams 1:27.695 +1.705s 24 11 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:27.723 +1.733s 27 12 9 Marcus Ericsson Sauber 1:28.498 +2.508s 27 13 13 Pastor Maldonado Lotus 1:28.559 +2.569s 30 14 12 Felipe Nasr Sauber 1:28.579 +2.589s 25 15 30 Jolyon Palmer Lotus 1:28.711 +2.721s 24 16 27 Nico Hulkenberg Force India 1:29.099 +3.109s 17 17 14 Fernando Alonso McLaren 1:30.072 +4.082s 17 18 53 Alexander Rossi Marussia 1:30.619 +4.629s 23 19 22 Jenson Button McLaren 1:32.091 +6.101s 9 20 28 Will Stevens Marussia 1:32.866 +6.876s 11
