Verstappen achtste in eerste training: “Tijden gaan nog omlaag“
Gepubliceerd op 13 november 2015 door Bas Winckels
Max Verstappen heeft in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Brazilië een achtste tijd gereden. Op het 4309 meter lange Autódromo José Carlos Pace kwam de Nederlander tot een tijd van 1:14.960. Beide Scuderia Toro Rosso coureurs reden 38 ronden en maakten daarmee veel nuttige kilometers ter voorbereiding op de race. Lewis Hamilton noteerde in zijn Mercedes de snelste tijd van de dag: hij was 1,4 seconden sneller dan Verstappen.
Toch kijkt Max met een tevreden gevoel terug op de eerste vrije training. Meteen na de training vertelt hij aan Verstappen.nl in een korte reactie: “Het ging redelijk goed. De baan was glad, maar over het algemeen hebben we veel kunnen rijden. De balans is nog niet helemaal top, maar de baan wordt nog beter. We verwachten dat dat naar ons toe zal komen. De baan voelt ook flink gladder dan vorig jaar, dus de rondetijden zullen nog wel een stuk omlaag gaan.” Wat is het plan voor de tweede vrije training? “We gaan proberen de balans te verbeteren en lange runs doen!”
De Mercedessen en Toro Rosso’s laten als de lichten voor het eerst op groen gaan even op zich wachten voordat zij hun eerste installatierondes op het circuit rijden. Na bijna tien minuten in de pits te hebben gestaan, stuurt Max zijn STR10 met een proefstart de baan op. In plaats van een enkele installatieronde te rijden, zet de Limburger direct een geklokte ronde neer: 1:17.966. Direct daarna verbetert hij deze naar 1:16.157. Hij is zich nogmaals aan het verbeteren als hij van zijn engineer Xevi Pujolar te horen krijgt dat hij iets gas terug moet nemen om zijn motor te koelen.
Even later zien we de Toro Rosso coureur flink glijden in de Curva do Sol. Het is een vergelijkbare glijpartij als in de eerste vrije training een jaar geleden, maar dit keer moet Max de auto even stilzetten om hem weer in het juiste spoor te krijgen. Ook Sebastian Vettel zoekt even de grenzen op, zoals we wel vaker in de eerste vrije training coureurs even van de baan zien schieten. Vlak voordat het eerste setje Pirelli’s weer moet worden ingeleverd, verbetert Max zijn beste tijd tot dan toe nog marginaal: 1:16.121.
Na een kwartiertje pauze gaat Max er eens goed voor zitten. Met een vers setje medium compound Pirelli’s noteert hij een 1:14.960, de vierde tijd tot dan toe. Met name in de tweede sector is hij snel onderweg, maar moet in de derde sector – waar de topsnelheid van essentieel belang is – bijna drie tienden toegeven op de snelste mannen. Na een aantal ronden op de set banden rapporteert hij aan het team dat de medium compound band al na één ronde grip verliest: “Dan blijven ze enkele ronden constant, maar daarna worden ze ronde voor ronde minder”, aldus het 18-jarige racetalent. Na twaalf ronden op het setje houdt Max het voor gezien en zoekt hij de pits op.
Met nog iets meer dan een kwartier te gaan, gaat Verstappen ten derde male de baan op met hetzelfde setje banden. In de Curva do Laranjinha blokkeert de Nederlander heel even zijn rechtervoorwiel, maar heel ernstig is dat niet. Hij verbetert zijn tijd niet meer en blijft na 38 gereden ronden steken op de achtste plaats.
Kimi Raikkonen beleeft een onaangenaam moment als hij aan het einde van de Reta Oposta de achterkant van zijn Ferrari verliest bij het aanremmen. De Fin stuift door het grind maar weet zijn Ferrari bij de vangrail weg te houden. Jenson Button rijdt nog bijna tegen zijn landgenoot Jolyon Palmer aan als de Lotus coureur door zijn team de pitbox uit wordt gestuurd en daarbij de McLaren coureur over het hoofd wordt gezien. Het is het laatste incident in een alleszins rustige vrije training.
Het verschil tussen de Red Bulls van Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat is in deze training twee tienden van een seconde. De Australiër rijdt voor het eerst met de vernieuwde Renault-motor, en zal hiervoor een gridstraf moeten incasseren. Zijn teamgenoot rijdt nog met de oude motor, die naar schatting twee tienden langzamer is dan de nieuwe motor.
Uitslag eerste vrije training van de Grand Prix van Brazilië:
P No Driver Team Time Gap Laps 1 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:13.543 28 2 6 Nico Rosberg Mercedes 1:14.062 +0.519s 36 3 5 Sebastian Vettel Ferrari 1:14.168 +0.625s 27 4 3 Daniel Ricciardo Red Bull 1:14.449 +0.906s 27 5 7 Kimi Räikkönen Ferrari 1:14.549 +1.006s 20 6 26 Daniil Kvyat Red Bull 1:14.696 +1.153s 25 7 77 Valtteri Bottas Williams 1:14.886 +1.343s 25 8 33 Max Verstappen Toro Rosso 1:14.960 +1.417s 38 9 27 Nico Hulkenberg Force India 1:15.174 +1.631s 33 10 13 Pastor Maldonado Lotus 1:15.192 +1.649s 31 11 55 Carlos Sainz Toro Rosso 1:15.314 +1.771s 38 12 30 Jolyon Palmer Lotus 1:15.352 +1.809s 33 13 22 Jenson Button McLaren 1:15.379 +1.836s 28 14 12 Felipe Nasr Sauber 1:15.381 +1.838s 29 15 11 Sergio Perez Force India 1:15.408 +1.865s 32 16 14 Fernando Alonso McLaren 1:15.413 +1.870s 29 17 19 Felipe Massa Williams 1:15.469 +1.926s 24 18 9 Marcus Ericsson Sauber 1:15.798 +2.255s 34 19 53 Alexander Rossi Marussia 1:17.860 +4.317s 23 20 28 Will Stevens Marussia 1:18.090 +4.547s 22
