Gene krijgt voordeel van de twijfel.

Gepubliceerd op 06 maart 1999 door Ron Lem

Minardi nieuwkomer Marc Gene heeft van de sportcommisarissen het voordeel van de twijfel gekregen. Nadat de Spaanse debutant zich aanvankelijk buiten de 107% limiet kwalificeerde diende het Minardi team een verzoek in bij de wedstrijdleiding om Gene toch te laten starten. Minardi claimde dat Gene door overmacht de boot gemist had. Gene gaf als commentaar: "Op vrijdag ging alles nog goed, maar vandaag was er iets compleet mis met de setup waardoor ik geen snelle tijd neer kon zetten". Wellicht gaven de verrassend snelle tijden van Gene tijdens de testsessies in Barcelona en Mugello de doorslag aangezien hij in de vrije trainingen niet echt overtuigend sneller was.

Het Jordan team maakte in Melbourne bekend dat de oud Minardi en Prost coureur Shinji Nakano aangesteld is als testrijder. Volgens Eddie Jordan is het met de nieuwe testrestricties hard nodig dat het team een ervaren testcoureur heeft om Frentzen en Hill bij te staan. Een meer plausibele reden is dat de Ierse teamchef zodoende motorleverancier Honda tevreden kan stellen en wellicht een verlenging van het motorencontract af kan dwingen.