Max 32ste in voorbereidende laatste sessie voor topkwalificatie
Gepubliceerd op 19 april 2026 door Coen Versteeg
Na het tragische ongeval gisteren tijdens de eerste race in het 24h Qualifiers weekend op de Nürburgring Nordschleife wordt het raceweekend vandaag weer voortgezet. Met Juha Miettinen (66) in het achterhoofd rijden de coureurs vandaag een kwalificatie, topkwalificatie en race. Naast het startnummer staat er een zwart lintje op de auto en er wordt een minuut stilte gehouden voorafgaand aan de race ter nagedachtenis aan de Finse coureur.
De kwalificatie vandaag is anders dan anders. Voor alle GT3-teams kan het gezien worden als een training. Zij gaan sowieso door naar de topkwalificatie, waarin iedereen twee runs krijgt op een vrije baan om pole positie te pakken. Voor de minder snelle klasses is dit wel een reguliere kwalificatie. Na afloop van deze kwalificatie liet Max het volgende weten: “De 24 Uur van de Nürburging is iets wat ik al voor een lange tijd wilde doen. Ik kijk zelf veel langeafstandsracen en dit is een van de meest hardcore-races. Nu ik voor het eerst de kans heb om zelf deel te nemen, heb ik er natuurlijk veel zin in en om mee te maken hoe het allemaal gaat.”
Max vervolgt: “Vandaag wil ik meer race-ervaring opdoen plus nog wat comfortabeler worden met de auto. Ook vanwege de baancondities. We hebben net op een natte baan gereden. Hopelijk wordt het zo wat droger, maar er kunnen altijd wat natte plekken zijn en het gras is nog nat. Je moet dus wat voorzichtiger zijn als je offline gaat en auto’s gaat inhalen. Het is goed voor mij om alle condities mee te maken.”
Na een kleine vertraging vanwege de regen gaat de sessie toch van start. Lucas Auer begint in de Mercedes-AMG GT3 van Verstappen Racing. Hij gaat naar buiten op de regenbanden. In zijn stint komt hij tot een tweede plek, achter de #80 Mercedes-AMG Team RAVENOL. Daarna is het tijd voor Max om in te stappen. Hij gaat op dezelfde banden weer naar buiten en verbetert de snelste tijd met ruim tien seconden. De baan droogt flink op, waardoor de tijden snel omlaag gaan. De #80 verbetert ook, maar komt een halve seconde tekort. Max komt daarna naar binnen en het team besluit om niet meer naar buiten te gaan. Dit wordt gedaan om een set banden uit te sparen, die wordt gebruikt tijdens de topkwalificatie later vandaag (10.40 uur). Doordat de baan verder opdroogt en de tijden nog altijd omlaag gaan, eindigt Verstappen Racing als 32ste. De snelste tijd is voor #34 Walkenhorst Motorsport.
