Ondanks vele spins, Damon snelste van de dag
Gepubliceerd op 23 juli 1999 door John ter Meer
Jean Alesi was door technische problemen in het eerste uur niet veel op de baan geweest en besloot daarom aan het begin van de tweede sessie als eerste de baan op te gaan. De nodige grip ontbreekt nog op de baan want regelmatig waren de auto's driftend op de baan te zien. Zo ook Fisichella die daarbij zijn voorvleugel verspeelde.
In tegenstelling tot de eerste sessie waren de favorieten aan het begin direct op de baan te vinden. De beide McLarens lieten via tussentijden zien dat ze nog wel wat over hadden, maar alleen Häkkinen verbeterde in de beginfase zijn tijd. Datzelfde gold voor Irvine die wel goed op dreef was maar door kleine foutjes steeds een paar tienden moest toegeven.
Mika Salo had het voornemen weer veel ronden te rijden en zich langzaam aan te verbeteren, echter al vroeg in de tweede sessie maakte hij een stuurfoutje en parkeerde de Ferrari in de grindbak waardoor er een vroegtijdig einde kwam aan de eerste dag van de Fin. Ook voor Takagi kwam er een vroegtijdig einde aan de eerste dag doordat hij met een grote rookwolk zijn motor opblies.
Häkkinen ging een keer in de fout maar wist zijn weg te vervolgen. Een duidelijk voorbeeld van een gebrek aan grip op de baan. Mika bleek er niet van geschrokken want twee ronden later wist hij de snelste tijd van Coulthard te verbeteren naar 1:13.5 en uiteindelijk zelfs naar 1:13.3. Pas aan het einde van de training werd de racelijn op de baan zichtbaar, dus indien het droog blijft zal voor morgen een iets andere setup nodig zijn met de wetenschap dat er meer grip op de baan is.
Ook het team van BAR rijdt met de Supertec motor die dit weekeinde goed voor de dag komt. Op 20 minuten voor het einde bezette Zonta en Villeneuve zelfs de derde en vierde tijd achter de beide McLarens. Mocht het team de betrouwbaarheid beter onder controle krijgen dan gaan ze langzamerhand toch tot de kanshebbers behoren.
Het laatste kwartier op vrijdag is meestal het moment dat nieuwe banden worden gemonteerd en snelle tijden gereden worden. Voor Frentzen pakte het helaas anders uit want hij moest zijn auto op het rechte stuk naast de pits stilzetten. Alexander Wurz verspeelde de tweede Benetton neus dit weekeinde na een langzame glijpartij over het gras. Häkkinen wist op dat moment wel de snelste rondetijd te verbeteren naar 1:13.3.25. Rubens Barrichello was zelfs tot vijf minuten voor het einde niet in de top tien te vinden maar perste er toch een vijfde tijd uit. Eddie Irvine, de nieuwe kopman van Ferrari leek geen aanval meer te willen doen op de snelste tijd van de dag getuige het feit dat hij zijn laatste run op gebruikte banden maakte.
Damon Hill bleef moeite met zijn auto hebben. Wederom verloor hij drie maal de macht over het stuur en gleed dwars over de curvestones, stuiterde over grindbakken en gleed door het gras maar wist steeds weer de auto op de baan te krijgen. Daarbij moet wel gezegd worden dat ondanks zijn problemen hij wel snelle tijden kon realiseren in die ronden waar hij geen fouten maakte, maar de vele fouten zullen Damon niet veel zelfvertrouwen geven voor de race. Het venijn zat hem in de staart. Na zes keer van de baan te zijn geraakt reed Damon Hill zeer verrassend in de laatste minuut de snelste rondetijd in 1:13.303 , voor de beide McLarens van Häkkinen en Coulthard en voor Ricardo Zonta, Jean Alesi en Ralf Schumacher. Het lijkt er op alsof Damon er een sport van maakt om een ieder steeds weer te laten verrassen. Spannend was het wel want maar liefst de eerste dertien rijders bleven binnen één seconde.
Voor een volledig overzicht met alle tijden kun je terecht op onze seizoen pagina.
