Max Verstappen derde in kwalificatie GP Emilia-Romagna: 'Geen goede ronde'

Gepubliceerd op 17 april 2021 door Bryan van Berlo

Max Verstappen heeft zich als derde gekwalificeerd voor de Grand Prix van Emilia-Romagna. De Nederlander kwam in de sessie op het 4.909 meter lange Autodromo Enzo e Dino Ferrari dicht bij de pole positie, maar zag deze door een foutje in de eerste sector naar Lewis Hamilton gaan, die zich met een 1:14.411 van de eerste startplek verzekerde. Teamgenoot Sergio Pérez pakte met een sterk optreden de tweede plaats.

“Het ging niet helemaal lekker in Q3”, laat Max na afloop van de kwalificatie weten. “De auto voelde goed, maar ik ging tijdens mijn laatste run in bocht drie met twee wielen van de baan af. Dat was wat slordig. Het was geen goede ronde en dat is alweer even geleden, maar het kan echter niet altijd perfect zijn. We gaan bekijken wat er fout ging, maar ondanks dat het niet gemakkelijk was, is P3 een goede startpositie. We zaten er erg dichtbij en dat is positief.”

Waar Max het drie weken geleden moest opnemen tegen twee Mercedessen, is het nu Lewis Hamilton die de strijd aan moet gaan met twee Red Bulls. Valtteri Bottas kende namelijk een beroerde kwalificatie door niet verder te komen dan de achtste plek. “Dat wordt interessant”, tekent Verstappen op. “Sergio en ik rijden op verschillende compounds, dus we moeten kijken hoe dat gaat uitpakken. We gaan het Mercedes in ieder geval lastig proberen te maken.”

Het is 14:00 uur als het eerste van in totaal drie kwalificatiedelen van start gaat. De Haas-coureurs rijden direct naar buiten en zijn de eersten die een rondetijd laten noteren. Hierna gaat ook de rest van de rijders het asfalt op, waaronder Max Verstappen. De Red Bull Racing-coureur heeft net de pitstraat verlaten als we plots een zwaar gehavende AlphaTauri langs de baan zien staan: Yuki Tsunoda is in de chicane bij bocht veertien en vijftien de controle over zijn bolide verloren en achterwaarts in de bandenstapels beland. De wedstrijdleiding besluit de sessie te stoppen totdat de auto en bijbehorende brokstukken uit de weg zijn.

Na een kortoponthoud wordt de sessie weer vervolgd. Max zet in zijn eerste en enige run op de softs een 1:15.109 neer, welke op dat moment goed is voor de eerste plek. De Nederlander valt echter terug tot de vierde plaats doordat beide Mercedes-coureurs en Lando Norris nog onder zijn tijd door duiken. Aan het einde van het eerste kwalificatiedeel vinden Kimi Räikkönen, Antonio Giovinazzi, Mick Schumacher en Nikita Mazepin samen met de eerder uitgevallen Yuki Tsunoda hun Waterloo.

Bij de start van Q2 zien we het gros van de coureurs op de mediums rijden. Verstappen, ook op deze compound, gaat in zijn eerste getimede ronde naar een 1:14.884 waarmee hij zich tussen beide Mercedessen nestelt. Teamgenoot Sergio Pérez sluit op softs aan op de vierde plek. Na afloop van de eerste runs voert Lando Norris de tijdenlijst aan met een 1:14.718, gereden op de softs. Charles Leclerc neemt op dezelfde bandensoort de vierde plek van Valtteri Bottas over.

Max komt in de laatste minuten van het tweede kwalificatiedeel nogmaals naar buiten op de softs, maar dit is in de regel uit voorzorg, rekening houdend met het feit dat de Limburger nog terug kan vallen. Een snellere tijd blijkt echter niet nodig en Verstappen mag als vijfde door naar Q3. Hij zal de race morgen net als de beide Mercedes-coureurs op de mediums aanvangen. Teamgenoot Sergio Pérez sluit de sessie op de zachte banden als snelste af. Carlos Sainz, George Russell, Sebastian Vettel, Nicholas Latifi en Fernando Alonso komen tekort en vormen de tweede groep afvallers.

Lance Stroll opent namens Aston Martin de dans in Q3, maar zijn tijd wordt ongeldig verklaard vanwege het overschrijden van de track limits. Max Verstappen weet de RB16B in zijn eerste run naar de eerste startrij te loodsen, op nog geen tiende van Lewis Hamilton die met een 1:14.411 de voorlopige pole positie in handen heeft. Sergio Pérez, Lando Norris, Charles Leclerc en Valtteri Bottas sluiten aan op plek drie tot en met zes.

Hierna maken de coureurs zich op voor een hun tweede en allerlaatste vliegende ronde. Lewis Hamilton weet zijn tijd niet meer te verbeteren, maar Max maakt bij het uitkomen van bocht drie een foutje waardoor hij het gras raakt en tijd verliest. Hij komt uiteindelijk een kleine tiende tekort voor de pole positie, die naar Hamilton gaat. Even lijkt Lando Norris de tweede plek te pakken, maar door het overschrijden van de track limits wordt deze rondetijd verwijderd. P2 gaat naar Sergio Pérez, die zich prima terugknokt en Max op een halve tiende achter zich houdt. Charles Leclerc, Pierre Gasly en Daniel Ricciardo completeren de top zes.

Prijsvraag GP Imola: win het Max Verstappen Formule 1 Jaarboek 2020!

Uitslag kwalificatie van Emilia-Romagna: