Max op P2 in eerste vrije training in Barcelona

Gepubliceerd op 07 mei 2021 door Johan Peeters

Max Verstappen is in de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Spanje als tweede geëindigd. Op het 4.675 meter lange Circuit de Barcelona-Catalunya was Valtteri Bottas in zijn Mercedes het snelst terwijl zijn teamgenoot Lewis Hamilton op P3 terecht kwam. De McLaren van Lando Norris en de Ferrari van Charles Leclerc completeerden de top vijf. Max’ teamgenoot bij Red Bull Racing Sergio Perez reed de negende tijd.

Bij de start van de eerste vrije training is zonnig en de thermometer geeft 19 graden aan. De baantemperatuur op het circuit, dat bij bocht tien een kleine aanpassing heeft ondergaan, is 33 graden. Er zijn twee coureurs die hun zitje voor deze sessie af moeten staan: George Russell geeft zijn Williams over aan Roy Nissany en Robert Kubica zit in de Alfa Romeo van Kimi Raikkonen.

Als de lampen op groen gaan, is het meteen druk op de baan. Nikita Mazepin heeft na enkele meters al een grindbak gevonden en zorgt voor de eerste gele vlag. De Rus kan op eigen kracht verder zonder zichtbare schade. Max is, zoals wel vaker het geval is, een van de laatsten die op de baan verschijnt. Op een setje harde banden springt hij na zijn eerste vliegende rondje naar de snelste tijd.

Een paar minuten later neemt Fernando Alonso P1 over van Max. De Spanjaard is echter onderweg op een setje zachte banden. Dit is echter maar van korte duur, want Hamilton springt even later, na drie paarse sectoren, naar de kop van het veld.

Halverwege de sessie keert Max weer terug op de baan. Wederom op een setje harde banden, waar veel concurrenten kiezen om een setje zachte banden de baan op te gaan. Ondertussen meldt Mick Schumacher zich in de top tien. Met 1:20.920 gaat hij naar de tiende plek en is daarmee een seconde sneller dan teamgenoot Mazepin, die troosteloos twintigste en laatste staat.

Max weet zijn tijd aan te scherpen maar kan zich vanwege de harde banden niet mengen in het gevecht om de snelste tijden. Met nog een kwartier op de klok verdwijnt Kubica na een spin achteruit in het grind van bocht tien. De Pool kan daar op eigen kracht niet wegkomen en een code rood is het gevolg. De klok loopt gewoon door, waardoor er waardevolle track time verloren gaat.

Als de baan weer wordt vrijgegeven gaan er veel rijders op een nieuwe set zachte banden naar buiten. Max, die inmiddels is teruggezakt naar P10, gaat met nog een kleine acht minuten ook naar buiten op een setje softs. Max wordt vanwege verkeer gedwongen zijn eerste vliegende rondje af te breken en moet nogmaals aanzetten. Zijn tweede verloopt beter en brengt hem naar P2 op 33 duizendsten van Bottas op P1. De tijd ontbreekt om nog een poging te doen en daarmee zit de eerste vrije training erop.

Prijsvraag GP Spanje: win een door Max gesigneerde Red Bull Racing driver cap!

Uitslag eerste vrije training van Spanje: