Max Verstappen tweede in kwalificatie op Interlagos: 'Blokkeerde in bocht acht'

Gepubliceerd op 11 november 2022 door Bryan van Berlo

Max Verstappen heeft zich in een spectaculaire kwalificatie verzekerd van een tweede startplek voor de sprintrace in Brazilië. De Nederlander had vanwege de aanstormende regen in het derde kwalificatiedeel slechts één poging om een snelle tijd neer te zetten en klokte een 1:11.877, welke goed was voor een plek op de eerste startrij. Dé grote verassing van de dag was Kevin Magnussen, die in de Haas met een 1:11.674 de pole positie pakte op het Autódromo José Carlos Pace. George Russell completeerde namens Mercedes de top drie.

“We wisten dat we één rondje zouden hebben”, laat Max na afloop van de kwalificatie weten. “Ik blokkeerde bij het ingaan van bocht acht en dat heeft me vandaag de pole gekost. Desondanks ziet het er voor morgen goed uit, gekeken naar de concurrentie. Dit soort omstandigheden kunnen wel eens voorkomen en het feit dat we vooraan zitten is het belangrijkste.”

Vooral het derde kwalificatiedeel bleek erg verraderlijk: “Het was lastig. Je moet de limiet zoeken, maar je wilt ook geen fouten maken waardoor je wegvalt. We hebben in Q1 en in Q2 onze kalmte bewaard, maar tijdens Q3 was het een loterij. Desondanks staan we nog steeds op de eerste startrij”, aldus Verstappen.

De tweevoudig wereldkampioen is niet van plan extra risico te gaan nemen tijdens de sprintrace, ook niet nu beide kampioenschappen binnen zijn: “Ik probeer altijd plezier te hebben, maar de aanpak moet altijd hetzelfde zijn. Laten we afwachten hoe competitief we morgen in de sprintrace zijn. Het zal ook afhangen van het weer, maar dat is ook wat Interlagos zo speciaal maakt.”

Iets na achten Nederlandse tijd gaat de kwalificatie van start. Een hele rij coureurs verlaat direct de pitstraat op de intermediates, daar het circuit vanwege een regenbui voorafgaand aan de sessie nog niet helemaal droog is. Max Verstappen laat in zijn eerste getimede ronde een 1:18.495 noteren, welke hij even later verbetert naar een 1:18.198.

Pierre Gasly is de eerste coureur die het aandurft de slicks te laten monteren. De Fransman heeft niet lang nodig om naar de snelste tijd te gaan, waarna de rest van het veld het voorbeeld van de Gasly volgt en ook naar het zachte rubber wisselt. De rondetijden blijven tot aan de laatste seconden van de sessie dalen, waarin Lando Norris uiteindelijk het snelst is. Verstappen mag met een 1:13.625 als zesde door naar Q2. Nicholas Latifi, Zhou Guanyu, Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda en Mick Schumacher vormen de eerste vijf afvallers.

Tijdens het tweede kwalificatiedeel wordt de lucht donkerder en daarmee de dreiging van regen groter. Het is dan ook een drukte van jewelste op het circuit, aangezien iedereen op de vooralsnog droge baan zoveel mogelijk rondjes wil proberen te rijden. Max Verstappen sluit de sessie ditmaal als snelste af met een 1:10.881, gevolgd door beide Ferrari’s. Alexander Albon, Pierre Gasly, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo en Lance Stroll  komen tekort en vallen af.

Vlak voor de start van het derde en laatste kwalificatiedeel staan alle tien coureurs bij het rode licht aan het einde van de pitstraat te wachten. De regen lijkt ieder moment naar beneden te komen, maar het is nog net droog genoeg voor een snelle ronde op slicks. Charles Leclerc staat echter op de intermediates en belandt na de eerste runs op de tiende plek. Max Verstappen gaat in een 1:11.877 naar P2. De grote verassing is echter Kevin Magnussen, die de voorlopige pole positie pakt door twee tienden sneller te gaan dan de Oracle Red Bull Racing-coureur.

George Russell vergaloppeerd zich even later door van de baan af te schieten en in het grind te belanden. De Brit staat vast, waardoor de sessie wordt stilgelegd tot de Mercedes uit de weg is gehaald. Ondertussen begint de regen naar beneden te vallen en wordt het duidelijk dat de genoteerde tijden niet meer verbeterd gaan worden. Op het moment dat de sessie hervat wordt gaan alleen Sergio Pérez en Lewis Hamilton nog naar buiten, maar zowel Pérez als Hamilton keren direct terug naar de pitstraat, waardoor ze bij Haas feest mogen gaan vieren: Kevin Magnussen staat op pole positie voor de sprintrace van morgen. Max Verstappen, George Russell, Lando Norris, Carlos Sainz en Esteban Ocon completeren de top zes.

Prijsvraag Braziliaanse GP: win een door Max gesigneerde oranje Driver Cap 2022!

Uitslag kwalificatie van Brazilië: