Max snelste in eerste testsessie Bahrein
Gepubliceerd op 21 februari 2024 door Coen Versteeg
Max heeft de eerste testsessie voor het komende Formule 1-seizoen als snelste afgesloten. Met een 1.32:548 was Verstappen bijna zeven tienden sneller dan de rest van het veld. Nog belangrijker waren de 66 rondjes die Verstappen reed. Tijdens de testdagen is het namelijk van groot belang om veel rondjes te rijden, zodat je data kan vergaren over de nieuwe auto's.
"Het is fijn om weer op het circuit te zijn. Ik heb erg genoten van het voorseizoen. Ik heb geprobeerd om zoveel mogelijk tijd thuis te spenderen ter voorbereiding op komend jaar. Het gaat natuurlijk lastig worden om het seizoen van 2023 te evenaren, maar elk jaar proberen we voort te bouwen op de kennis die we hebben vergaard", liet Max optekenen.
De Formule 1 kent tegenwoordig drie testdagen, die worden gehouden op het Bahrain International Circuit. Elke testdag kent twee delen, een ochtendsessie en een middagsessie van beide vier uur. Elk team heeft maar één auto tot haar beschikking, waardoor de coureurs de sessies moeten verdelen. Max rijdt op woensdag beide sessies en mag zo ook als eerste instappen in de RB20. Los van wat momenten van onbalans, kent Verstappen een vlekkeloze ochtend. Hij weet 66 rondjes neer te zetten en noteert de snelste tijd. Met een 1.32:548 is hij sneller dan iedereen en ook sneller dan de snelste tijd van vorig jaar op de eerste testdag. Veel zeggen de tijden nog niet. De teams laten nooit het achterste van hun tong zien tijdens de testdagen.
Toch bevestigt de eerste testsessie het gevoel van Max voorafgaand aan de testdagen. "Ik denk dat dit een zeer competatieve auto kan zijn en het is nu aan ons om het maximale eruit te halen. Ik heb erg veel zin in het komende seizoen."
De eerste testsessie verloopt vrij soepel voor bijna iedereen, alleen de Williams kent flinke problemen. Aan het begin van de dag heeft Alexander Albon moeilijkheden met het DRS-systeem. Daar blijft het niet bij voor Albon, want met nog 22 minuten op de klok valt de auto stil op de baan. De auto staat op een veilige plek, waardoor een gele vlag genoeg is om de auto weg te halen. Albon noteert door de technische problemen de minste rondjes van iedereen. Hij komt niet verder dan veertig gereden rondes.
Doordat de sessie niet stil ligt, kunnen de teams hun schema rustig afwerken. Aan het begin zijn er even zorgen bij Oscar Piastri. De Australiër staat lang binnen, maar McLaren laat weten dat het onderdeel van hun programma is. Piastri noteert uiteindelijk een vierde tijd met 57 rondjes. Wie er weinig binnen staat, is Fernando Alonso. Hij heeft de meeste rondjes gereden van de ochtendsessie en noteert meer dan een raceafstand met maar liefst 77 rondjes.
Ook vanmiddag rijdt Verstappen de testsessie voor Red Bull. Hij is de enige met George Russell die de hele dag rijdt. Bij de rest van de teams mogen de andere coureurs instappen. De middagsessie begint om 13 uur en eindigt om 17 uur. De testdagen duren tot en met vrijdag.
