Max snelste na eerste testdag Bahrein: 'Het was een goede dag'
Gepubliceerd op 21 februari 2024 door Johan Peeters
De eerste dag van de driedaagse Formule 1-test in aanloop naar het seizoen 2024 is zeer voorspoedig verlopen voor het team van Oracle Red Bull Racing en Max Verstappen. De regerend wereldkampioen zat de hele dag in de gloednieuwe RB20 en wist maar liefst 142 ronden te voltooien. Op Haas na meer dan de andere teams op het scorebord wisten te brengen. Nadat Max de morgensessie al als snelste afsloot, was dat ook aan het einde van de eerste dag het geval. Zijn snelste tijd van 1:31.344, gereden op een set gele C3 banden, was dik 1,1 seconden sneller dan de tijd gereden door Lando Norris op P2. Carlos Sainz sloot in zijn Ferrari de dag af op P3.
“Het is mooi om terug te zijn”, laat Max na afloop van de eerste dag weten. “Ik denk ook dat we een goede dag hadden. We konden heel veel ronden rijden, en met de auto konden we best wel veel dingen uitproberen dus erg blij in het algemeen.”
Max vervolgt: “Al met al blij om weer terug te zijn in een Formule 1-auto. De eerste paar ronden ben je verrast hoe snel deze is ten opzichte van al het andere. En ja, ik had veel plezier vandaag. Ik was erg blij met hoe de auto reageerde, de balans was erg goed. Het is nog maar een test maar we hadden een goede dag.”
Met de snelste tijd van de ochtendsessie nog op de klokken begint Max aan het tweede deel van de dag. Zijn tijd blijft tot halverwege de sessie staan, totdat Lando Norris er in zijn McLaren nipt onderdoor duikt. Ook Norris is onderweg op de C3-band.
Heel lang kunnen McLaren en Norris niet genieten van die P1, want Max laat enkele minuten later zien dat er ook dit jaar weer rekening moet worden gehouden met de drievoudig wereldkampioen en duikt ruim onder de tijd van de jonge Brit: 1.31.662. Het gat van ruim acht tienden tovert in de pitbox meteen een brede lach op het gezicht van Max’ engineer GianPiero Lambiase.
Met nog een uur en tien minuten op de klok, het is inmiddels donker aan het worden, zet Max nogmaals aan om zijn snelste tijd aan te scherpen. Na een paarse tweede sector zet een uitstappende achterkant in bocht dertien een streep door de rekening bij de Nederlander, die zijn weg vervolgt voor een langere run.
Als er nog een half uur te gaan is, zien we Max nogmaals met een nieuwe set banden de baan op gaan. Een paarse eerste en tweede sector en een gele derde brengt een verbetering van drie tienden, waardoor het gat naar naaste rivaal Norris groeit naar 1,1 seconden.
In de slotfase kunnen we concluderen dat het een goede dag is geweest voor Red Bull Racing. McLaren en Ferrari zitten er niet heel ver achter en ook de RB in handen van Daniel Ricciardo op P4 is goed op snelheid. De snelheid van de Mercedes is nog lastig te peilen. Williams heeft een dag achter de rug met de nodige problemen voor zowel Alex Albon als Logan Sargeant, en ook het team van Haas had zich wellicht een betere dag gewenst.
Dag twee zal morgen bij het team van Red Bull Racing gedeeld worden door beide rijders. Sergio Perez zal op donderdag de ochtendsessie voor zijn rekening nemen, waarna Max het stuurtje overneemt voor de middagsessie.
