Max op P6 in eerste vrije training in Bahrein

Gepubliceerd op 29 februari 2024 door Johan Peeters

Drievoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft de eerste vrije training, in aanloop naar de Grand Prix van Bahrein, als zesde afgesloten. Op het 5.412 meter lange Bahrain International Circuit in Sakhir reed Daniel Ricciardo in zijn RB de snelste tijd, voor de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri op de plekken twee en drie. De RB van Yuki Tsunoda en de Aston Martin van Fernando Alonso completeerden de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez reed de twaalfde tijd.

Na de wintertests, die een week geleden op hetzelfde circuit in Sakhir plaatsvonden zal dit weekeinde duidelijk worden of, en door wie, er eerder verstoppertje is gespeeld. Zijn Max Verstappen en Red Bull Racing, zoals alom wordt aangenomen, de torenhoge favorieten voor de beide titels of komt er nog ergens een konijn uit de hoge hoed? Het komende weekeinde zullen de verhoudingen tussen de teams en coureurs grotendeels duidelijk worden.

Als de lichten aan het einde van pitstraat op groen springen is het nieuwe Formule 1-seizoen dan officieel onderweg. Op het Bahrain International Circuit is het met 19,5 graden niet al te warm. De baantemperatuur is 36 graden. Het is meteen druk op de baan. Alleen Max, Logan Sargeant, Lance Stroll en George Russell zijn er niet meteen bij.

Na zeven minuten is ook Max op de baan verschenen. Hij is onderweg op een setje medium banden. Op dat moment heeft Lewis Hamilton de snelste tijd in handen voor zijn teamgenoot George Russell op P2. Middels drie paarse sectoren neemt de regerend wereldkampioen P1 over van Carlos Sainz die aan Hamilton voorbij was gegaan en daarmee P1 over had genomen van de Brit. Max klaagt over de boordradio dat het op- en terugschakelen niet naar wens verloopt.

In de periode die volgt wordt de koppositie even over genomen door Russell waarna Max meteen een antwoord paraat heeft en de rangorde herstelt. Max keert meteen terug naar de pits en klaagt nog steeds over het schakelen. Na 25 minuten is het even wat rustiger op de baan. Alleen Guanyu Zhou, Sargeant, Sainz, Alexander Albon en Valtteri Bottas rijden hun rondjes. De rest staat in de pits.

Na 33 minuten zien we Piastri naar P1 springen met een setje zachte banden onder zijn McLaren. Zijn tijd is vier tienden sneller dan de tijd die Max reed op de mediums. Even later krijgt ook Norris een setje zachte banden onder zijn McLaren. De Brit weet aan Piastri voorbij te gaan en neemt daarmee P1 over. Tsunoda doet ook een poging op de zachte banden om zijn tijd te verbeteren maar zijn poging strandt op P3. Teamgenoot Ricciardo lukt het wel om aan de beide McLarens voorbij te komen. De Australiër die ook op weg is op een setje zachte banden neemt daarmee de koppositie over van Norris.

Met nog twintig minuten op de klok klimt Max op een set mediums naar P5 achter de top vier die allemaal hun snelste tijd hebben gereden op de zachte band. Omdat deze sessie, evenals de derde vrije training, niet representatief is voor de teams zien we maar weinig coureurs die op een setje zachte banden hebben gereden.

In de slotfase zien we Max op een set mediums bezig aan een long run. De snelste tijden worden niet meer verbeterd en daarmee zit de eerste vrije training van het nieuwe seizoen erop.

Prijsvraag GP Bahrein: win een door Max gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag eerste vrije training van Bahrein: