Max snelste in eerste vrije training Grand Prix van Azerbeidzjan

Gepubliceerd op 13 september 2024 door Coen Versteeg

Max Verstappen heeft de eerste vrije training voor de Grand Prix van Azerbeidzjan als snelste afgesloten. Op het stratencircuit van Bakoe was er genoeg actie, ondanks drie rode vlaggen. Lange tijd had Lewis Hamilton de eerste plek in handen, maar bij het vallen van de vlag dook Max nog onder de tijd van de Brit. Oracle Red Bull Racing-teamgenoot Sergio Perez completeerde de top drie.

Bij de start van de eerste vrije training is het gelijk druk op de baan. Bijna iedereen is naar buiten op de mediums. Oscar Piastri laat via de boordradio weten dat er weinig grip ligt en dat is ook te zien aan de rondetijden. Bijna elke ronde gaan de tijden in een rap tempo omlaag, doordat er steeds meer grip op het stratencircuit komt te liggen. Toch verloopt het begin van de training niet vlekkeloos. De trainingstijd van de coureurs wordt al na twaalf minuten onderbroken door een rode vlag. De wedstrijdleiding meldt dat de baan schoongemaakt moet worden en na vier minuten wordt de rode vlag ook alweer opgeheven. Bij het hervatten van de sessie heeft Max de snelste tijd met een 1:47.2, voor Charles Leclerc en Lewis Hamilton.

Vooraan blijft het stuivertje wisselen tussen Max en Leclerc. Beiden verbeteren steeds hun tijden op de mediums en halverwege de training is het maar drie honderdsten verschil tussen beiden. Het verbeteren van de tijden stopt tijdelijk door een tweede rode vlag vlak voor het halverwege punt van de training. Leclerc eindigt met zijn Ferrari in de muur en zorgt voor de code rood. De Monegask is oké en stapt zelf uit de auto. De sessie ligt niet lang stil en wordt al na zeven minuten hervat. Leclerc heeft met nog 26 minuten te gaan de snelste tijd voor Max en Norris. Russell en Hamilton completeren de top vijf. Onderaan staat Esteban Ocon, die al eerder de training moest staken vanwege het verliezen van vermogen.

Bij het hervatten van de sessie gaan de eerste coureurs naar buiten op de softs. Sergio Perez trapt af met een 1:46.5, maar zijn tijd wordt snel verbeterd door Oscar Piastri en Lando Norris. Hamilton is na de eerste run het snelste op de softs met een 1:45.8. Max kiest ervoor om naar buiten te gaan op een set mediums. Die run duurt niet lang, want de sessie wordt met zeventien minuten op de klok voor de derde keer stilgelegd. Franco Colapinto, die voor het eerst in Bakoe rijdt, belandt in de muur in bocht 4. De jonge Argentijn is oké en stapt zelfstandig de auto uit.

Ook de derde code rood wordt snel vrijgegeven, waardoor de coureurs nog elf minuten hebben om de baan beter te leren kennen. Max gaat nu wel naar buiten op de softs en noteert in zijn eerste vliegende ronde een 1:45.895. Daarmee gaat de regerend wereldkampioen naar de tweede tijd, op 36 duizendsten achter Hamilton. Bij het vallen van de vlag zetten beide Red Bulls nog één keer aan. Sergio Perez verbetert zijn tijd naar de derde plek, maar Max gaat nog een stuk sneller. Met een 1:45.546 is hij de snelste van de training met ruim drie tienden voorsprong op Hamilton. Norris en Sainz completeren de top vijf.

Prijsvraag GP Azerbeidzjan: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag eerste vrije training van Azerbeidzjan: